胡兵大惊，急忙高叫：“郡公饶命——同为羯人，何故杀我？！”
听说是羯人，石勒不禁“啧”了一声，他偷眼瞟瞟裴该——裴该面无表情——于是吩咐说：“拖下去，抽二十鞭子，以儆效尤！”
那胡兵被拖下去了，裴该冷冷地问道：“羯人的性命，果然比晋人……比军令重要么？”石勒轻轻叹了口气，压低声音说：“我羯族人少，岂忍害之……我的难处，希望裴郎能够理解——且命他待罪立功吧。”
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石勒等人进入县令衙署坐定，然后就命支屈六带王赞进来。王赞换了一身整洁的袍服，但是没戴冠，也不系印绶——就跟裴该一样——脸上也洗净了，可惜额角乌青难除。他进门后便即拱手趋近石勒，随即在案前屈膝跪下。仪态比方才在城门前端庄多了，但气势只有更加萎靡。
石勒一摆手：“正长请坐。”王赞这才把屁股落在后脚跟上。
“正长，昔在仓垣，我曾为卿所败，何以今日胜负易势啊？”
王赞沮丧地回答道：“赞前从苟大将军攻青州曹嶷，不幸为其所败，健将锐卒，泰半丧没，此番守备阳夏，所部皆新募之兵，加之民、粮皆少，是以再难撄将军的锋芒……”
张宾在旁边听见他这么说，赶紧插嘴问道：“城中尚有多少粮谷？”
“不过千余斛耳。”
石勒一皱眉头：“即我不来攻，亦不足两月存粮……”想一想，不对——“加之百姓，恐怕不敷半月之须。如此贫乏，还敢守备此城么？”
王赞苦笑道：“正当青黄不接之时，城内百姓原本乏粮，我入城后，招募百姓修缮城防，粮草大多散尽……本没想到将军会来攻城，才刚遣使往蒙城去，请苟大将军接济……”
“苟道将使汝设防阳夏，距离许昌不过三日路程，难道便没有想到我会来攻打么？”
“此亦无奈之举……”王赞忍不住就开始大吐苦水。据他说苟晞自从青州一败，几乎一蹶不振，退军仓垣，都打算要向司马越服软认输了，谁想他主意还没拿定，却传来了司马越薨逝的消息。苟晞当即大宴三日，认为自己是有上天庇佑的，于是遣使洛阳，奉劝皇帝迁都仓垣，他好挟天子以令诸侯，重振声威——为此还特意派从事中郎刘会率船数十艘、宿卫五百人和粮食一千斛去接皇帝。谁想到期望落了空，皇帝不肯来，河南尹潘韬跟苟晞有仇，干脆把刘会连兵带船也全都给扣下了。
好在皇帝虽然不肯来，豫章王司马端却跑来了，于是当晋怀帝被俘的消息传到仓垣后，苟晞当即拥戴司马端为太子，司马端承制命苟晞为太子太傅、都督中外诸军、录尚书事——也接近于当年曹操在汉朝的地位了。苟晞原本出身寒微，不想竟能登上人臣的顶峰，得意之下，豢养了婢女千人、侍妾数十人，每天沉醉在温柔乡中。
王赞名位虽然不高时为陈留内史，加散骑侍郎，但与苟晞相交莫逆，多次当面劝说，要苟晞振作起来，整军备战，而且仓垣城小堞低，不如迁往它处。苟晞算是部分听从了王赞的建议，率部迁往蒙城，同时遥署舞阳叛民李洪为雍州刺史，遣冠军将军王兹屯驻谷阳，自以为李洪能够牵绊住许昌的石勒，王兹可以监视住项关的王弥，自己且能踏实过几天好日子呢。
王赞说了：“苟道将施法素来严苛，此前屡战屡胜之时，人皆谓治军正当如此之严，尚无多少怨怼之心，待其战败，苟且于蒙城，部将乃多叛离，如温畿、傅宣等皆其亲信，然都率部远飏矣。我本文弱之士，亦不娴于军旅，因久从苟道将，竟以为能战者，加之屡进良言，惹得道将不喜，于是才遣我到阳夏来。说是以防将军东进，其实苟道将也料不到将军会来得如此之快……”
听到这里，石勒不禁转过头去瞟一眼裴该，同时嘴角一咧。裴该要琢磨一下，这才明白石勒的意思，大概是在说：你瞧，这种说辞跟王衍当日何其相象啊？
——我本无能之人，不该担当此位，这是老天的误会，不是我的错啊……错误都是别人犯的呀，我要不是该上那些猪队友，何至于此？
就听石勒终于打断了王赞的长篇大论，问他：“今苟道将麾下，尚有多少兵将，多少粮草？”
王赞老实回答道：“蒙城中胜兵万余，丁壮在三万上下，此外散在周边各城邑的，还有三五千兵卒。粮秣为多年积蓄，倒还勉强丰足。”
石勒又一偏头，和张宾四目相对，各自心中有数。随即石勒朝裴该一挥手：“裴郎，近前来——正长可识得此人否？”
王赞眯眯眼睛，上下打量一番裴该，犹犹豫豫地说：“请恕眼拙，这位是……”裴该拱手道：“仆是裴该，先父在时，王君曾经造访，有过一面之缘，还记得否？不过当时该尚在冲龄，形貌自然大异了……”
王赞闻言大吃了一惊，又再细细端详裴该，貌似确实五官有点儿裴頠的影子，赶紧施礼：“原来是裴公的公子！”表情又是惊讶，又有些哀伤，裴该一瞧他这模样，心说坏了……没想到我还真做了石勒的千金马骨！