邓肯其实是德意志人，家乡紧挨着荷兰边境。这些年来，荷兰人海上贸易如火如荼，帆船在各大洋间往返，海上马车夫的名号实至名归。邓肯是德意志一普通的钟表匠学徒，为了赚钱娶心爱的姑娘他做了一件后悔莫及的事情，便是和柏林的盗贼合作，偷偷的替他们配钥匙，这个世代的钟表都是手工打制，能够制作钟表这么精密的东西配钥匙自然不成问题。
一时间柏林的入室盗窃案频繁发生，而每一件都查不到任何线索。直到一次盗贼开门盗窃时恰逢主人回家，事情这才暴露。一听到入室盗窃大案的盗贼被抓，邓肯本能的就觉得不妙，于是便立刻收拾东西逃之夭夭。逃了邻国荷兰，在阿姆斯特丹上了去印度的海船。
说是印度，而目的地却比印度还要遥远，最终来到了遥远的大明，到了东番岛南部的大员。身为一个锁匠钟表匠人，邓肯自然是心灵手巧，负责着船上各种武器工具的维修工作，作为技术人员在船上有着较高的地位，也因此赚了大趣÷阁的金币，眼看着再干上几年，便能回到欧洲，买一块地娶一个漂亮的姑娘过着幸福的生活。
然而一次突如其来的偷袭改变了一切，邓肯辛辛苦苦攒下来的数百金币都被明人抢去，他也成了明人的俘虏。
本身就不是荷兰人，邓肯自然没有什么忠心，当明人劝降之时，为了活命更为了明人许诺的银子，八个荷兰人中邓肯第一个投降。
“该死的德意志人，竟然投降东方异教徒，尼德兰舰队不会放过你的！”海军中尉安格鲁怒骂着，另外六个荷兰人则默然无言。
“安格鲁中尉，我和您可不一样，您选择终于尼德兰王国，可我却不是尼德兰公民，只想着能够活下去而已。”邓肯解释着。
“我们在热兰遮城还有着一千大军、七艘战舰，在巴达维亚三千士兵十多艘战船。以如此庞大的兵力足以打败大明王朝，解救我们回去。等到那时，邓肯，你绝对没有好下场！”安格鲁阴森森的说道。
“算了吧，安格鲁中尉，大明可不是东印度群岛那些野人，你们荷兰人连尼古拉.郑都无法击败，更别说征服大明，不要白日做梦了！”邓肯摇了摇头，不再理会这个疯子，转身离开了囚室。
“你会后悔的，邓肯，你会后悔的！”安格鲁疯狂的喊着，邓肯却连头都不扭的跟着齐云商号士兵离开了。
“鬼叫什么！”一个士兵扬起刀来，用刀背重重的抽打在安格鲁身上，一下子把他抽倒在地，重新锁上了牢门。
对于第一个投降的红毛鬼，陈越很是感兴趣，亲自召见了邓肯，并试图用半生不熟的英语与之对话，谁知道这红毛鬼却瞪着双眼，完全没有反应，只能无奈的令通译林福生进行翻译。
当听闻对面的竟然是大明的公爵时，邓肯大惊，惶恐之下根本不敢撒谎，把自己的来历底细如竹筒倒豆子一般和盘托出。
陈越对邓肯以往与盗贼合作的经历并不感兴趣，他感兴趣的是邓肯钟表匠的身份，因为就陈越所知，十七八世纪很多先进的枪械机器，都是钟表匠设计制作。
“愿意加入大明军队吗？我可以给你一个百户的军职！”陈越直接了当的问道。
“百户？那是什么官职？有中尉大吗？”邓肯问道。
“当然比中尉大，应该和上尉官职相当。”陈越想了想，说道。按照西方国家军队编制，中尉也就是排长，手下顶多三四十人，而百户名义上可以管理百人，可不是和上尉连长官职相当嘛。
“上尉！上帝啊，公爵大人，您真是太慷慨了，我愿意为您效力！”祖祖辈辈都是平民的邓肯，听说自己有机会成为一个上尉时，顿时欣喜若狂。