“莫非真要被卫王的围魏救赵之计所破？寡人不甘心呐，可楚国大军水陆两师三十余万主力尽在江东战场，昭氏封地的兵源占有足足三成，仓促之间令昭阳撤兵，若是给寡人来个将在外君命有所不受该当如何？且不说大军是否生乱，单说这粮草辎重便难以为继，此次耗费国力举国伐战，不取江东，这些年的恢复的元气又将尽耗。”
“放弃？扶持芈原变法图强？难啊，楚国一旦没了，变法有何意义？再说了，自丹阳战败，十数万楚军为秦所灭，丢了汉中六郡，屈氏一族便也没有了根基，便是强扶芈原主政，只怕会激发楚国旧族叛乱，届时谁去打战啊！”
“楚国啊楚国，我的大楚国啊，没有了老世族的支持，寡人甚事都寸步难行，哎……”
楚怀王一番长言自语尽显万般无奈，变法图强，他如何没有想过这一层，如何不想楚国变法？实际上楚国当年先王威王便启用吴起变法不但遭到旧族拼死反对，吴起更是因此万箭穿心而死，自那次变法失败，楚国想要二次变法更是如履薄冰。楚怀王继位之后，也让屈原变法，可收效甚微不说，反而引起内部动荡，无奈之下楚怀王又收回成命，屈原变法最终也不了了之，要不是有楚怀王照着，压下了参奏屈原数之不尽的奏本，屈原怕是早已归西喽。
并不是所有的君王都是说一不二，如卫峥这般强势之君，至少楚怀王深知楚国需要变法，却不得不向老世族妥协，长吁短叹的楚怀王想起种种，骤然之间忍不住泪如泉涌。
良久，思忖一阵，垂头丧气的楚怀王便一抹泪水，当即召来侍从更衣之后匆匆出了王宫，他亲自前往关押屈原的大牢，意欲接芈原出来共商应急强敌犯境之策。
“王上驾到”
大牢之内的屈原听到这声高宣，原本面如死灰的神情微微一震，接着又回到了原来的模样。不消片刻，楚怀王来到了关押屈原的牢房，狱卒眼疾手快的打开牢门，楚怀王看到衣衫褴褛的屈原缩在牢笼一角，面如死灰之色尽显，这让楚王心有不忍。
随行来的护卫看到屈原无动于衷，旋即怒道：“大胆芈原，王上屈尊移驾来探，竟敢如此无礼，目无尊卑！”
“聒噪！”楚怀王怒道，很想对那侍卫狠狠的抽一嘴，那侍卫顿时低着脑袋缩回去，也收起了趾高气昂的姿态，灰溜溜的站在一一边不言一语。
此刻，已是不惑之年的芈原板着沟壑纵横的一张脸，双目无神，任凭楚怀王站在一边唉声叹气，他就是不说话。此次楚与三晋之争，楚怀王由最初的雄心壮志，到现在南阳郡失陷而惶惶不可终日，楚国在他的手里先是丹阳惨败，现在又是国难当头，自继位以来，一系列的外交和军事决策的失误致使强盛的楚国由盛而衰，楚怀王频频经历大起大落，此次国难让他恍惚间一夜白了头。
屈原始终一言不发，楚怀王确是焦灼万分，终于败下阵来，颤抖着求道：“芈原啊芈原，你竟是说话啊。寡人知悔，其一不听芈爱卿反对伐秦、其次不听陈轸联秦伐卫、齐以并江东之策、其下又不听芈爱卿反对伐卫，寡人一而再再而三致使泱泱大国竟遭如此祸患，寡人……”
说着，楚王竟是泪如泉涌，哭声而道：“芈原就原谅寡人以往之过失吧，如今郑袖靳尚等魅君惑王的佞臣之流都死了，卫军更已攻破南阳，对我鄢郢虎视眈眈，昭阳令又不在寡人身边，而今你再不为寡人谋划，楚国便要没了啊。”
屈原的面色无动于衷，了抬双手抱拳，殷殷而道：“王上容禀，实非芈原做大，目无尊卑而视君臣之礼于不顾，实在是……”屈原终于看向了一脸哀求之色的楚怀王：“实在是芈原心寒也。若迟得几日，只怕芈原项上的这颗头颅终将挂于宫门前示众了。”
楚怀王一听连连叹息，不尽摇头，道：“芈爱卿这是哪里话？楚国柱石，舍芈原其谁也？寡人便是在糊涂但是非忠奸却是分得清，芈原一片赤诚之心，寡人怎会残害忠良乎？哦呀，就不要再与寡人怄气了，可好？”