胜利是必然的，轻松获胜也是必然的。
神通广大的老兵们炫耀着他们从桑拿房，从食堂，从后勤部，从告解仪式上，从某个办公室女秘书那里弄到的“最新消息”——公国已经和帝国达成外交协议，帝国将施压拉普兰，将卡累利阿地峡租借给公国。眼下的集结是为了接下来的接收行动做准备，他们要做的不过是一次武装行军。
身为一名百战老兵，安东诺夫军士听了太多这种充斥着个人主观意愿的“美好童话”，每当类似流言蜚语快速传播开来的时候，用不了多久就会有一场血腥的大战降临。那些谈论“美好童话”的笑脸在战斗结束后，也总是十不存一。
这一次会有多少人还能活着听到新年的钟声?
老军士的心里回响着尚未完全麻木的凄凉叹息。作为一名优秀的战士，杰出的老兵，他足够幸运，也足够出色。但作为一个活着的人，一个将军队视为大家庭，将战友们视为兄弟姐妹的纯粹军人，眼看着一群涉世未深，尚未经历过战争的可怖，也还没有熟练掌握战斗和生存技能的年轻人就这样赶鸭子上架，去面对未知的命运。他又难免对此感到焦虑、不安以及些许伤感。
“最好能再多点时间，这些都是棒小伙子，最多再一个月，我就能让他们脱胎换骨变成精锐的战士……”
老军士掏出卷烟，递给雅科夫少尉，恭敬的表情难掩忧心和焦虑。
“天气不会等我们，敌人也不会等我们，上面那些大人物更不会施舍我们哪怕一个星期。”
雅科夫少尉把烟卷收进上衣口袋里，张望了一下四周后，小声说到:
“现在唯一的办法就是抓紧最后的时间，尽可能让他们知道自己该干什么，要怎么干。这才是能真正保住他们小命的保障。那些传言和政客、将军们的保证还不如一支能正常击发的步枪可靠。”
“您说的太对了。”
军士和少尉一起露出了苦笑。
步兵武器，特别是步枪的可靠性在最近几年一直困扰着公国军队上下，关于步枪故障频繁、很难保修的抱怨充斥着部队基层，甚至被编成各种笑话来讲。
只要是机器，且一直处于使用状态，故障就是难以避免的问题。使用强度越高，环境越恶劣，结构越复杂，就越不可能避免。
在装备前装燧发滑膛枪时，这个问题还不太明显。可随着逐步换装新式枪械，枪械的故障、武器的损耗、士兵们对武器保养维修技能的掌握等等问题就显得重要起来。
公国军感受到这个问题是在装备德莱塞击针枪之后。该型步枪采用“针刺”发火原理，弹丸、起爆药和黑火药全部装在一个圆筒状纸弹壳中，但起爆药不是装在弹壳尾部，而是装在弹丸底面中间的。当扣动扳机后，弹簧的力量释放细长的击针，从枪机前端刺入弹膛内枪弹纸壳的底部，并一直向前直至刺到弹丸底部的起爆药并将其引爆，继而点燃纸壳内的黑火药。
这种设计存在一个问题，就是击针太长。过长的击针经常接触灼热的火药而造成击针损坏，不得不将整根枪栓拆下来进行拆解更换。除此之外这种枪的后膛装填机构气密性很差，泻出的火药气体会干扰射手瞄准，严重的甚至会灼伤面部和眼睛。造成射手很难安全的瞄准射击。其实这也算是早期后装步枪的通病，旧查理曼陆军装备的夏赛波步枪也有类似的毛病，但查理曼人通过优化结构设计缓解了这一问题，他们只需要经常更换密封圈就行了，比击针枪那根让无数公国大兵深恶痛绝的“牙签”方便太多。
公国大兵们一度咒骂“这是全世界最难用的枪”、“只适合给敌人用的枪”、“老子就算被打成筛子也不用这破烂!”。可当公国自行研制的费德洛夫自动枪开始列装，大兵们又紧抱着击针枪狂呼“真香”了。
基于自动武器在上一场战争中展现出的威力，各国均将研究单兵自动武器作为未来的重要方向。作为传统陆军大国的罗斯联合公国也在这方面投入甚多，在一群极具才华的工程师努力下，以费德洛夫自动枪为代表的自动抢族诞生了。
应该说公国军方和工程师们的眼光是长远的，他们并不满足于模仿帝国的枪械，或是只谋求一种应急产品。他们想要的是一整个通用化枪族，以某种设计为基础，设计、研发出能满足公国军所有单位的需求。同时满足性能、产量和装备便捷性。
这是一个领先于整个时代的想法，就连帝国设计师在拜读相关构想时也忍不住要脱帽致敬。然而正因为太超前，以当前的冶金加工工艺很难实现大师们理想中的完美枪械，在现实面前，他们不得不选择妥协。而妥协的结果就是原本隐藏在图纸里的各种问题被放大，本应成为理想武器的新枪族成了一经问世就被基层和生产单位抱怨的问题宝宝。
这里以自动步枪为例，由于采用枪管短后坐式工作原理、双卡笋摆动式闭锁机构，因而导致全枪结构过于复杂，零件多，分解结合、擦拭保养极不方便。该枪把大部分可能刮伤人的零部件都设计成圆角，从人机工程角度看很好，但大大增加了加工时间。该枪从外部的节套、拉机柄、护筒，到内部的击锤等许多零部件上都打有枪号，可见以公国目前的生产工艺还不能保证零件的通用性。总之，这是一支难以生产的武器。
安东诺夫军士也用过这种步枪，撇开保养的繁琐不谈，这种枪的性能也问题多多。首先新的6.5㎜步枪弹杀伤力不足，且在过热或被污染的条件下不能发射。此外，全自动射击模式下往往只有最初几发子弹能准确命中目标，然后就会出现整梭枪弹偏离弹道四处飞舞的情况，射击也就变得毫无作用。
让还未能完全掌握这种武器的新兵们上战场，根本是拿这些年轻人的生命开玩笑。
一个月，哪怕只多一个月也好，这样就能让更多的士兵们保住他们的小命了。
然而身为一介士官，一个底层老兵，他们能做的就只是等待和执行命令。
霜月二十六日九时许，边界村庄马伊尼拉传出几声惊天动地的巨响，雅科夫少尉和安东诺夫军士带着士兵们进入了攻击阵地。
战争开始了。