听上去就像个冷笑话，但这是残酷的现实。
按照原来的剧本，此时应该由他和拉姆斯多夫伯爵轮番上阵，像切香肠一样把赔款降低到1000万埃居以下（这是根据查理曼财政状况和支付能力做出的估算，高于这个数字可能会引起财政恶化，50亿埃居可以直接宣布国家破产清算了），之后再放贷给查理曼用于支付战争赔款。如此既保留了查理曼的实力，又借此机会拿捏住了查理曼的经济命脉，还遏制了亚尔夫海姆的非分之想。
这真是完美的剧本。
为了让计划更接近成功，他们还特意联系塞雷斯调整了对两个交战国代表接待的安排。为的就是故意引出查理曼代表“别无所求，只为和平而来”的表态，以及亚尔夫海姆代表盛气凌人，公开提及巨额战争赔款和查理曼割让更多领土赔偿的要求，给世人留下精灵们贪得无厌与借机敲诈的恶劣印象。以此进行情报操作，引导民众同情查理曼，对亚尔夫海姆反感的舆论风气，之后再借助这股压力协助查理曼拒绝亚尔夫海姆的赔款要求。
可满脑子“计划通！”的阿尔比昂外交系统和伍德全权特使完全没想到，亚尔夫海姆根本就不上套，不但对查理曼代表团以礼相待，在正式谈判中一开始就干脆的放弃了战争赔款。这画风明显不对啊。你说这事情出在大家脑子都被骑士精神搞僵了的几百年前也就罢了，现在双方耗费了不计其数的金钱和生命，亚尔夫海姆更是为了这场战争准备了好几十年，现在突然说放弃赔款，任谁都要看傻眼。做慈善也不是这么个做法吧？难道那群尖耳朵集体抽风了？
第一步就落空，这让伍德特使不免有些动摇，但他终究是个老资格的外交官，很快就把心态调整过来，审视剩余的条款。
剩下的条款虽然有些苛刻，但也不是不能接受，毕竟前面都让了这么多了，后面也该有所补偿。更何况查理曼同样是阿尔比昂的遏制对象，将查理曼的军事力量削弱到一个可接受的水平也是阿尔比昂乐见的。所以到第七条为止，似乎都没什么问题。
问题是最后三条。
或许一般人看不出什么，可伍德特使这种老江湖一眼就看出亚尔夫海姆在玩什么把戏。
自由贸易、门户开放、利益均沾。表面上是为了防止各国因为对查理曼市场的瓜分再起冲突，实际上是在预防各国通过设置关税壁垒和投资障碍来阻止亚尔夫海姆的资本进入查理曼。只要确立这一条，亚尔夫海姆完全可以利用技术和资本上的优势慢慢将竞争对手挤出查理曼市场，实现变相的经济殖民。更何况第五条里还留了一个可操作的后门——放弃的只是国家赔偿，民间个人与企业还是可以对查理曼提出赔偿要求，由于民事赔偿也是“战后清算和反省表现”的一部分，直接关系到外国驻军和审查机构在25年后是否还会继续，查理曼根本无从拒绝。于是亚尔夫海姆大可披着财团的皮去要求查理曼用各地的矿产、农产品、企业股份甚至免费劳动力来充当赔偿，实际上等于换了一种方式来控制查理曼的经济命脉。
设置审查机构，消除排外扩张和民族沙文主义思想则是为了扼杀查理曼的民族主义思潮，尽管在这方面，阿尔比昂与亚尔夫海姆有着类似需求，但阿尔比昂也需要时不时挑动查理曼的民族主义，确保查理曼不会倒向亚尔夫海姆，使这两个国家的关系保持在接近临界点之前的紧张状态，从而实现自己的战略目标。然而审查机构的建立无疑会严重打击这一目标，更不要说审查机构有着凌驾于查理曼司法体系的执法权和治外法权，完全是一个无法无天的秘密警察机构。有这么一个玩意儿在，查理曼的司法主权也等于没有了。
至于最后一条，在伍德特使看来根本是憋着心思破坏谈判，前面九条的破坏力都没这最后一条来的大。
政权更迭是大家都同意也都想干的事情，但你这么明目张胆的摆在和谈条件里，还加上期限是想干什么？逼着查理曼的陆军马鹿掀桌砍了和谈派么？碍事的王女和圣少女被查理曼人自己人剁了脑袋，恐怕亚尔夫海姆做梦都要笑醒了。不愧是奸商起家，这招借刀杀人也玩得忒毒了。
伍德特使微微叹出一口气，耳边响起一道重叠的叹息，他抬起头，正好撞上拉姆斯多夫伯爵满是无奈的目光。再偏转一下视线，圣少女蕴藏着怒意的平静视线印上眼帘。
在座的都不是省油的灯，亚尔夫海姆的小算盘都看得出来。
可一时之间谁都不知道该怎么反驳这份和谈清单，三个关键性技术问题——放弃赔款、所有条件在道义层面的合理性、和谈条件之间紧密的关联性——阻止了任何篡改最后三条的可能性。
“我提议先休息一下，一小时后重新开始谈判。”
谈判开始半小时后，阿尔比昂全权特使伍德勋爵第一次提出了建议。