东汉中平元年八月，左车骑将军皇甫嵩令命进剿黄巾军，其命孙坚为先锋，曹操为侧应，先行讨伐张角。其本意是令孙坚和曹操互相配合将张角缠在界桥之东，而由皇甫嵩领兵北上，进击界桥之西，截断张角的后路。
却不想妖人张角得到消息之后，眼见皇甫嵩进军曲周，便做起法来。他以白雾封锁了界桥周围方圆百里的地方，降起了漫天大雪，生生转三伏为三九，化酷热为寒冬。
紧接着，张角令其麾下大将张白骑者趁着大雾偷袭曹操和孙坚，连夜击破官军两座大营，杀死俘虏官军数千，迫得孙坚、曹操二人仅得数百骑出逃，奔行至皇甫嵩处告救。
其实，皇甫嵩大惊派人复查界桥一带情况，最终得知消息：界桥一带天候寒冷，残雪处处，大地泥泞。张角已然离开界桥西返，至广宗立营，试图依托广宗的互为犄角，来抵抗官军的剿杀。
“……呶，情况大概就是这样了。公伟，忘记给你们提一个醒，以致你们都小看了张角这等妖人的本事，便有如此的败绩。为此，我替公伟向你们致歉！”面对探子报来的消息，皇甫嵩明白孙坚和曹操究竟遭遇了何等诡异的情况。
他明白这是张角做法的缘故，便也没有责怪孙坚和曹操二人，反而摆出一副高姿态的模样，好生安抚了他们一番，稍解他们心中的羞恼。
当然，他也就是这么一说而已。
虽然皇甫嵩在话语中提到了朱儁，但以朱儁远在他们之上的官位和资历，无论是曹操还是孙坚都不敢将皇甫嵩对的话当真，真的怪罪到朱儁的头上。对于皇甫嵩的安抚，曹操和孙坚自然谦虚以应，连到不敢。
这一次战败，两人固然让是闹得灰头土脸，但说到根本。
不是从义军起家的他们带领的都是大汉本身的部队，也算不得失了根本。说到将领的损失，曹操和孙坚也没有什么损失。
孙坚的几位家臣都在，曹操带在身边的苏珊也是好好的。至于唯一被张角军斩杀的朱鑫沛，曹操表示那只是他聘请来的护卫，是领了聘金。如今他因为技不如人而死，曹操心中并没有多少伤心，他能够做到的最多也就是在朱鑫沛死去之后捐献一趣÷阁钱给白马寺作为抚恤。这对曹操的来说根本算不得什么。
作为曹腾的后代，曹操的家底还是比较丰厚的。所以，他并不缺给朱鑫沛这等人物的买命钱。既然命都可用买的，朱鑫沛跟在曹操身边的时间又不长，两者之间的情分自然是有些低了。故而，曹操也不在意。
当下，众人在皇甫嵩安抚下小声的议论了一阵，便说起了张角眼下的局面。
“……张角，他是想顽抗到底啊。”这是众人对张角这一布局的普遍看法。