宣抚司府里飘起清晨的第一缕炊烟,闻到米面的香气，沈持一行人的肚子咕咕叫起来。府中的侍卫和奴仆轮流吃朝食去了，没打算招待他们。 林老夫人命丫鬟给左文嫱母女端了羊乳和糍粑来,热气腾腾的馋死个人儿。史玉展看了一眼，从沈持带的包袱里掏出一块干粮，放到嘴里慢慢咀嚼起来。 “哥哥,”左当归拽了抓他的袖子：“谢谢你路上背我，这碗羊乳给你喝把。” “算了,”史玉展大口吞咽下一块干粮，瞥了她一眼：“等到了你外公家，你再招待我吧。” 左当归眨巴着眼睛：“可是哥哥,天已经亮了，我们为什么还要留在这里不走呢？” “外面有虎狼，”史玉展看了沈持一眼，扮了个鬼脸，张牙舞爪地说道：“会被吃掉的。” 左当归吓得藏到她娘身后：“娘,我怕。” 沈持无奈地看了看史玉展：“玉展,不要总吓唬左小女郎。” 他又问彰武将军燕正行：“段大将军这次来截杀咱们，带了多少人马？” “听动静约有百余人。”燕正行说道：“但他们手里有弓箭。”一看就是精兵。 沈持理了理衣衫，叫人通传,说他要见杨夔。这次对方倒是痛快,很快请他去堂屋见面，寒暄之后沈持说道：“杨土司也想尽快打发我们走对吧？” 杨夔不想得罪大理段氏，视他们为烫手山芋：“沈大人是该走了。” 沈持：“那就请杨土司把我们送出楚雄郡吧。” 杨夔听后一拍桌子,一撅胡子，说道：“沈大人想的可真美呀。老夫警告你，不要得寸进尺。” 沈持心想：若不给他一些好处,诱之以利，这一关只怕是难过了，于是说道：“杨土司，大理段氏，许你什么好处，我想日后朝廷同样可以给你，何必这么死心踏地忠于一个岌岌可危的大理段氏呢？” “忠于谁是我的事，”杨夔沉下脸来说道：“沈大人管的太多了。” 沈持：“本官听说大理段氏对土司的压榨可真不少啊。” 杨夔：“那又怎样？难道你朝廷不收税赋吗？不征发徭役吗？” “朝廷从前对于西南的各宣抚司署，是薄贡厚赐，土司进京朝贡面见皇帝可得到丰厚的赏赐，又有土司进京少则一行几l十人，多则数百人，可携带大量土货沿途贩卖，以物易物，又是一笔银两，”沈持说道：“再者，我朝的税赋为百中取七，大理段氏则征收到百中取十二，杨土司难道没有算过这笔账吗？” 杨夔被他说得无法反驳，确实，大理段氏的税赋比朝廷的重许多，而且朝廷当年赏赐给各土司的钱财，也要远远超过大理段氏，但在西南地界上，他们不听大理段氏的会被灭族，朝廷却是个虚的……他面有难色：“沈大人上嘴皮一碰下嘴皮说得轻巧，朝廷……朝廷还不是让大理段氏在这里当土皇帝？何曾约束过。” 前些年黔州府的史家守军被大理段氏打得落花流水，损兵折 的人被蛇袭击了，大半夜黎明最困的时候惊魂甫定，等大天亮蛇影消失时，杨氏宣抚司署大门敞开，人进进出出，哪里还有半点沈持的踪影。 段若嫣气道：这必是杨夔老匹夫的伎俩，可恶。她顿时无关扭曲，下令：“给我追到迪庆郡去。” 天亮后，沈持一行人出来楚雄郡，很快到了迪庆郡的时候，燕正行的手下有十人赶来，他们合拢在一处，七八十人一起同行，这里有很多黔州府过来做生意的商行，更利于蒙混。 漆器商行掌柜郎愿带着伙计与他们分道扬镳，做人家的生意去了，只余下沈持一行朝廷的人。 迪庆郡大大小小的土司共有三十多个，都是一个个的土皇帝，从前就不怎么服大理段氏的管教。得知沈持到来，甚至还有人递了帖子来想与他见一面，都有自己的算盘：大理段氏的楼眼看着要塌方，他们当然得给自己找朝廷这条后路了。 沈持不敢怠慢，在这里停留数日，拜访了几l家热情的土司，听说他们在楚雄郡遇到了段若嫣的兵马，侗族肖氏土司肖励大笑：“段大将军这次带她的相好上阵了吗？” 说着无意，听者有心，沈持像瓜田里跳得最欢腾的猹：“不知肖土司所说的是哪位将军？” 肖励大笑：“段大将军的相好多，每次出征都跟你们中原皇帝翻牌子似的带一个上阵，哈哈哈……” 沈持陪笑：“……” 呵。段大将军还挺有情调的嘛。 这次途径迪庆郡的时候没有什么波折，但是此郡比较大，沈持他们翻山越岭，启程后足足走了一天一夜才出来。 途中，史玉展几l次三番要背着左当归走路，可把他累得不轻，吹牛的次数少多了。 眼看着要到金沙水一带的彝族左氏土司的地盘上了。 然而段若嫣也不是吃素的，迪庆郡是个刺头，一众大小土司不听她的不说，还得给她使绊子，想在这里杀沈持比较难，她直接绕过，在通往金沙水的一条要道上堵住了沈持一干人。 狭路相逢，对方是勇者，真让人头疼。沈持等人只得又退回迪庆郡内找了家客栈住下，但段若嫣不断逼近这里，已经离他们不足三里地，很近了。 彰武将军燕正行说道：“沈大人，我手底下现在有四五十人，对付他们百来人。虽说没有十足的把握取胜，但也可以拖住他们一段时间，到时候你们见机赶紧走，越快越好，别管末将。” 这一仗是饶不过去了。可以预见的是，伤亡也会很严重。毕竟要硬拼。 但硬拼不是两眼一抹黑拎刀就冲，还是要刺探对方军情的，燕正行亲自当探子去摸段若嫣这次所带人的详情，为即将到来的恶战做准备。 回来后沈持问他：“听说段大将军此次带了她的相好来，不知道燕将军，可有察觉？” 燕正行心中叫了声“乖乖”，说道：“跟随段若嫣左右形影不离的，倒是有个副将，末将听人叫他崔将军。” 沈持：“长得什么模样？” 晚，起来吃了顿饭，当夜，又跑出去了。沈持在后头追都追不上。 翌日午后，等他再回来时，后头跟着一拨人，他们骑在马上欢呼：“沈大人，咱们把姓崔的给擒住了。” 史玉展的马后头栓着一名年少的武将，他被拖在马后面跑了几l里地路，身上衣衫褴褛，头发凌乱，面上还沾着血污，十分狼狈。 沈持从屋中出来，一见之下惊道：“这是崔将军？” 史玉展声音哑哑的：“是他。” 这人被他擒住的时候，段若嫣脸色大变，几l是声嘶力竭的喊道：“不要杀他。”想来就是他们说的她的相好了。 沈持搓手：“玉展威武，原是我小看你了。” 史玉展：“姐夫你先别高兴的太早，燕将军被他们擒去了。” 沈持：“……” “玉展，”他说道：“你再跑一趟给段大将军传话，说我要跟她交换人。” 不能叫燕将军落在她的手里。 史玉展撅嘴：“好，你们看好他。”说罢，他将捆得如粽子一样的崔将军扔到沈持跟前。 …… 燕正行的部下连着两夜袭扰段若嫣，她本来就快绷不住了，又兼她的相好崔栖被那个半大的小子史玉展擒住，像被抽了魂魄一样，一会儿发呆一会儿发疯，举止跟她的身份有些割裂，听说沈持要跟她一命换一命，她放了燕将军，他放了她的崔栖，大笑：“沈持，你想都别想……” 段若嫣不肯同他做这笔交易。沈持给她写信质问：段将军你为你主子卖命多年，得到了什么呢？我看崔将军不是忍辱之人，我若说他狠了，必是要自杀。他一番话，把段若嫣说的心里拔凉拔凉的。 当夜，她就放松了对燕正行的戒备，让他趁机溜回去，见段若嫣示好，沈持也如法炮制，让崔栖“逃走”。！