丁逢小而干的身子罩在宽大的太监袍服中,他站在沈持对面，晃眼一看，仿佛是洗过的衣裳晾在低矮的衣架上：“话儿都带到了,咱家不敢多留，告辞了沈大人。” 沈持送他出去：“那在下便不留公公了,公公慢走。” 送到门口，丁逢说道：“沈大人留步吧。”沈持拱手目送他走。 谁知道就在这时候,他又忽然回过身来凑近沈持说道：“沈大人,听说吏部选了光禄寺少卿周大珏前来接任黔州知府,很快就要发公文了。” 周大珏。 这人是禄县人，是沈持的同乡，在当年是出了名的神童。 “多谢公公告知。”沈持微微笑道。 这是告诉他快要离黔回京了吗。 送走丁逢，沈持回到府衙将丁吉送的礼检查一遍，满满一大箱子都是京城的一些土仪特产,精挑细选给足了心意,又不值什么钱，让收礼者不会落下诟病，人情世故做到极致，叫谁都挑不出一点儿毛病来。 “大人，”赵蟾桂问他：“这个咱们收下？” 沈持眸光微动：“挑拣一些送给韩大人，余下的分给其他人。” 赵蟾桂拿出本子，一样一样记下来。 沈持则在写信,五月份从禄县出来的时候,孟度正在病中，他心中一直有些担忧，因而头一封信是写给他那嫡室孟夫子的，他在心中说了铜仁县朱砂矿的事情,又说了黔地的风土人情，拉拉杂杂写了半天才搁笔。 缄封后，他挑了一根云纹紫金砂发簪，打算一块儿寄送。想了想又在信中添了一句“我与先生，夙期已久，废话不多说啦。”，弄好后，他又给江载雪和裴惟写回信，祝贺两位挚友高中桂榜云云，每人附赠紫金砂文昌笔一支，三寸来长的大小，可把玩可当挂件，预祝二人在明年的春闱中早登科。 …… 最后一封信，沈持是写给王渊的，他斟酌着词句，从工部观政到暂代黔州知府，向先生请教官场的种种事宜，一直写到当晚的二更天，装入信封之前扫一遍，没有什么感情似的，字里行间都很理性疏离，他在心里笑了笑：他跟王渊这才像师生，而同孟夫子，似乎更像父子。 他手写的这些信，与朱砂发簪、小物件儿等等，明日将一道交给驿站，送到各惦记的人手里去。 信发出去后，沈持在休沐日带了一回紫金砂发簪，微服到街肆上去逛了一逛。 紫金砂发簪果然醒目，就那么一会儿，不知多少人盯着他——和他的发簪看。 沈持面皮薄，受不住这么多人看他，用自嘲“别在我身上发生看杀卫玠的悲剧”来掩饰他微微的腼腆，很快回府衙去了。 没几天。 “沈大人，”为他雕刻朱砂物件的王崧良忽然来了，见面就惊慌地跪地求饶：“沈大人饶命。” 沈持：“……”这是出什么岔子了。 “王大哥不要着急，”他说道：“什么事起来说。” 王 醒目嘛。 她们最是喜欢新式样的饰品。 他深深佩服沈持。 沈持：“是不少了。” “那下官就给唐大人批示了，”通判是管一府户籍的，韩越说道：“同意这件事了。” 沈持：“嗯，辛苦韩大人了。” 韩越拿回文件去照章办事。 沈持：铜仁县首批农户转商户籍的这三十七户人家，也算是有头脑有眼光的。他觉得他们应该能吃到开矿的红利。 赵蟾桂趟了几天市场，买了七八根朱砂簪子回来，是大万山红砂，纯正的红，不像紫金砂发紫微暗，更耀目喜庆了，但比较下来不那么沉稳，更适合女子用，会将人衬得俏皮婀娜。 “做的不错，”沈持说道：“但愿唐大人那边也能这么快。” 早些出产品早些吸引顾客。 沈持都没想到的事情，他们只经他一提醒，便比他更鸡贼了。 很快，大万山朱砂矿局多余的朱砂矿石被卖一空，户部开始给每州府买铜仁县朱砂矿石的配额，额度是各省府朱砂行商们从前不敢想象的——太多了。 他们奔走相告，日夜兼程来到铜仁县采买朱砂，当然是先付一笔银子，等着分批交付，户部将预售玩得溜极了。 给黔州府的配额，沈持将一多半给了铜仁县，他想，唐注定是能成事的。 …… 他想了想：“赵大哥你再给我留意着，此后从铜仁县出来途径省城的客商，他们都带了当地的什么东西回去。 这是唯一能知道到底有没有商业流通的法子了。如果将来提到某个地方，就说那个地方产什么，有卖什么的，那这个地方的百姓过得不会太艰难。 后世也一样，比如提到永康就想起家里的五金件都是它那边产的，提到晋江就想到脚上穿的鞋子……如果这样，说明他们产的商品流通性非常好，当地的商业定是十分发达的。 沈持说道：“此雕刻的工匠很细腻，审美也很好，挺好的。”他觉得，随着越来越多开采出来的朱砂矿流入市场，朱砂簪等饰品必然会稍稍流行一阵子。 他很欣慰：黔地百姓日后能有这一项生意可做，也能稍稍弥补耕田不足的短处。 “好的，”赵蟾桂一边给他用笼子香薰衣裳，一边说道：“我明日无事的时候就多外出。” 他整理了一沓各县官员的柬发到沈持的书案上：“大人，近来各县官吏的书信是越来越多了。” 沈持一封封拿起来看。 如往常一样，伏在书案上挥毫疾书，处理完满满堆放着的公文后已是深夜。他将茶水泼了，换成白开水来，喝着喝着忽然一掰手指头，嚯，半年没家里的音讯了，阿月也不知道给他写封信。 谁知道这天夜里想完，次日他就收到了沈月的来信，信中说： 阿大哥说了亲，是咱们县陈家的女儿，咱爷瞧过那户人家了，上下都是老实本分之人，以后不会惹出麻烦来牵连到哥哥你的。 甚好，甚好，是他想要的。 姜蘅笑起来鹤发童颜：“沈大人在这里还好吗？” “姜道长别来无恙？”沈持说道：“快进屋来坐。” 邱长风白他一眼：你跟我认识的早，怎么反倒跟我师兄亲热得不行呢。 恰好到了吃哺食的时间，沈持亲自给他们二人倒水：“二位道长留下来吃饭吧，我去灶台上看看有什么吃的。” 邱长风这才脸色稍霁：“沈富贵这是要亲自下厨了？” 沈持：“道长想要吃什么，我来做。” 邱长风：“随便。” 沈持：“……” 姜蘅笑了两声：“贫道近来不想吃荤，邱师弟除了牛肉外什么都吃，爱喝一口小酒……” 沈持看了邱长风一眼笑道：“有酒，有酒。” 邱长风摆了摆袖袍：“快去做饭吧沈富贵。” 沈持：“好嘞，二位道长先喝口茶，稍等咱们开饭。” 他到府衙的灶台上去，两个当值的厨子看见吓了一跳：“沈大人，小的没有偷吃，也没有偷懒……” 沈持拿起锅铲瞧了瞧说道：“还有竹荪吗？” 此地的竹荪极是鲜美可口。 两个厨子立刻说道：“有，大人，还有新鲜的。”给他翻出来好大一包。 沈持：“用它做一顿素食，怎么做好吃？”要吃素食，首先菌类，好吃，好营养。 两个厨子面面相觑：“大人，咱们平时都是炖鸡炖鸭汤的。” 没有用竹荪做过素食。 沈持：“……” 他只好想着上辈子的经验，用竹荪跟其他晒干的菌子煲一锅素汤。 汤有了，沈持又道：“烦请二位再做一些丝娃娃来。”黔地有一种特色吃食叫丝娃娃，用大米粉薄薄如纸只—手掌那么大的薄饼。再卷入萝卜丝、折耳根、炸黄豆、脆哨——大概是猪油渣、木姜子……菜丝切得极细，入口素菜脆嫩，脆哨很香，十分的能激发食欲。 姜蘅不吃荤，丝娃娃做了纯素不放脆哨的。 他们在樊武县驿站的时候，厨子是工部从北地带过去的，做的也都是京城菜，没有供应过本地百姓常吃的丝娃娃。 来到黔州府衙后，厨子以为沈持京城人氏，特地给他做的北地菜，也没有吃过丝娃娃。 他那日上街瞧见了还怪馋的。 “给本官来一份带脆哨的吧。”他说道。 “好的沈大人，”两位厨子觉得这位沈大人挺平易近人的，方才的拘谨感去了大半：“给沈大人多做些脆哨。” 沈持笑了笑开始着手煲竹荪汤，倒也用不着他动手，每次手一动就有人来替他做：“大人让小的来……” 后来他干脆退出来了：“麻烦二位了。”不在灶台上给人添麻烦了。 沈持去客厅陪着两位道长说了会儿话，竹荪素菜汤和丝娃娃都端上来，还搬了一坛子当地百姓自酿的酒来，万事俱备，只差动筷子开 吃。 “道长，”他拿了一张饼摊在手心上：“夹了想吃的菜卷起来，卷成像京城中的春卷一样就能吃了。” 卷到一半，外头响起急促的脚步声。沈持将筷子放下，凝神静听，似乎有人跑来寻他：“赵大哥，去看看……” 还没说完话呢，一三十来岁穿襕衫的男子风尘仆仆地来到门外：“沈大人，在下周大珏。” 周大珏。 接替他的人来了，沈持心中欢腾一瞬，转念一想，他怎么来的如此匆忙，连官服也没换帖子也没递……不会，是出什么事了吧。 沈持心头猛然一沉。 邱长风看看门外又看看沈持：“富贵你先去接待来客，贫道会给你留些吃食的。” 沈持匆忙出来：“周大人。”虽是同乡久闻周珏的大名，如今又是同僚，但在京城时日太短，还未来得及见过面，只见来人长脸细眼，清瘦，一身儒雅之气，神色中却带了一丝轻微的慌张。 砰的一下，直觉告诉沈持，出事了，而且是大事。 周大珏连寒暄都没有，上来严肃地说道：“孟夫子出事了。”他早年也曾在青瓦书院念书，师从孟度学习。 沈持听了心中倏地一刺痛，面上却反常冷静：“孟夫子怎么了？” 周大珏拿出吏部的赴任文书：“本官从京城南下，路过秦州府的时候远远瞧见大理寺押了个人进京，一打听才知是孟夫子。” 沈持骤然双目昏花，大袖之下的手微一颤抖：“大理寺？” “说是孟夫子的父亲孟朝罢官回乡后给当地的好友祝淳写了一篇上梁文，”周大珏说道：“中有‘龙蟠虎踞’四字，如今被人告发他生前有谋反之心……” 上梁文是当朝人家建屋上梁时用以表示颂祝的一种骈文。 就这样把孟度给牵连了进去，大理寺卿贺俊之派人来禄县捉拿孟度，押往京城受审。 沈持目光微一收敛，他说道：“原来是这般，周大人，在下想，大理寺自有公论，”他看着周大珏：“在下日盼夜盼，终于把周大人给盼来了。” 周大珏拱手说道：“本官受命后立刻启程前来，不意冬日南下泥泞湿滑，行路艰难，耽搁了时日，还请沈大人勿怪。” 沈持笑了笑说道：“周大人客气了，你我深受隆恩，在哪里不是为朝廷办事公忠体国，便是早走一日晚走一日又有什么关系。” “那是，”周大珏的脸色依旧严峻：“沈大人，还是要想法救孟夫子的呀。” 沈持：“周大人以为该如何救孟夫子？” “本官在来的路上就想，”周大珏皱眉的时候额间显出细细密密的悬针纹：“沈大人深受陛下看重，要是上一道奏折为孟夫子求情，陛下会酌情开恩的吧？” 沈持：“……”我要是敢这么想，就是真的太把自己当回事了。 他说道：“下官很快会赶回京城。”待弄清楚怎么回事再说。 周大珏的脸上浮出几分失望：“只怕那时来不及了。”跟谋反沾边的人落到大理寺卿贺俊之手中会死得很快。 沈持面色淡淡，他一拱手，语调如常：“周大人稍等上一等，下官今日就将所经手的文件整理出来，明后两日便可移交给周大人。”！