何金银发现孙大圣对何府命案很感兴趣。 不仅仅是因为晌午的那番盘问。后晌他去东单送水的时候，见到孙大圣带着顶宽檐破皮帽、挑着担子从锡拉胡同里出来。虽然面部被遮挡的严实，可孙大圣的体型背影他是认得的。 负责戒严的官兵已经撤离，锡拉胡同因为何府命案的缘故，比往日里还要再寂静上三分，旁人恨不得躲着走，孙大圣这时候去那里做什么？ 已经吃过一次“好奇心害死猫”的苦头，何金银决心不去瞎掺和。 眼瞅着北平城和平解放就在眼前，自己只要耐着性子熬过这个寒冬，就能和这座历史悠久的帝都一起迎接春暖花开。 麻烦事，咱惹不起，还躲不起么？ 可何金银忘了一句老话：路逢险处须回避，事到头来不自由。麻烦，从来都是会自己找上门的 后晌点背，又接到一单往夹仓道去的远路活。万幸只要水一挑，不需要和人搭伴。这就意味着何金银不仅可以“取巧”，还能沿途叫卖，增加“外快”。 何金银挑着空轱辘桶，晃晃悠悠绕着胡同转悠。托这份工作的福，没用几天，他就对东城富户区的路况，摸了个清清楚楚。 “卖井水唻！有水的卖！又凉又甜又好喝！” 过东四八条的时候有人要水，何金银熟门熟路的介绍道：“一挑两桶，单桶三角、两桶五角，您尝尝？” 不同于往常买水的客人，这人压根儿没去看水。上下打量了他一番，随即转身往里走：“都要了，进来吧。” 何金银虽然奇怪，可也没多想，挑着担子就跟了进去。 这是间标准的一进宅院，绕过砖影墙，就露出四四方方一间小院和一群壮汉。 “咣当”一声，院门落栓，几个汉子就将他围拢在当间。 “几位爷，我就一卖水的，身上也没现钱。东家那儿都是一挑一结，下了工才算钱的。高抬贵手，这挑水兹当是给几位爷解渴。您就拿我当个风筝给放了，行不行？” 好汉不吃眼前亏，何金银只得开口讨饶，嘴上还说着漂亮话。 人群外有人搭腔：“东家？你还知道有东家！” 透过缝隙往外观瞧，只见从北房里施施然走出来一位，穿着打扮不同于常人。 上身黑缎绒面厚马褂儿，圆字领、人字襟、窄袖平口，下身一水儿青的长袍。足蹬千层底、灯芯绒的粗布鞋。一边倒的发型打了蜡，手里还把玩着两颗玉石球。 “你所谓的东家是孙狗剩那小子吧？” “嗯。” “那你就没想过只凭他那一身蛮悍劲儿，就能撑得起整个东城的挑水买卖？” “您是” 挥手示意手下散开，玉石球盘的飞快，这人打鼻腔里哼出来一句：“来個人告诉他，咱爷们儿是谁！” 只见将何金银骗进门的汉子一挺胸脯：“小子，说出来也不怕吓死你！站在你面前的，就是咱北平城赫赫有名的刀爷！” 随即一挑大拇哥儿称赞道：“整个东城、北城的挑水买卖，要没有刀爷关照，全都得渴死！说一句万家生佛都不为过！依我看，家家户户就该给刀爷立长生牌位！” 原来孙大圣每每提起的“刀爷”，就是眼前这位。 刀爷露出一副谦和的神情：“欸，过了过了，带着弟兄们混口饭吃罢了。小子，你知道一挑水为啥要定价五角钱么？” 接着一指自己：“因为刀爷我善！知道挑水的弟兄们不容易，这五角钱收上来，一角是你们的、一角是孙狗剩这些人的。剩下的三角钱，才是刀爷我自己的。” 何金银有些明白了，自己“没拜山门”就沿街吆喝卖水，确实是截了刀爷的财路。 刚要辩解，就听刀爷问道：“知道为什么请你过来么？” “不知道。” “不老实！给我打！” 眼见着一言不合就要挨顿揍，“缓兵之计”，何金银只得先随口应付着：“知道知道！” 刀爷的眼里满是得意：“敬酒不吃、吃罚酒！说！何府的黄金藏到哪儿了！” “我不该偷着卖水” 何金银刚说半句，随即整个人都楞住了，黄金？ “甭跟我打镲！底下的苦哈哈，谁还不偷着藏点水了？那能有多少？咱不计较这三瓜俩枣的！” 刀爷抛了抛手里的玉石球，猛然间一声厉喝：“去！” 就见他左手一扬，一颗玉石球脱手而飞，直奔院角枯树而去。就听“啪”的一声响动，手腕粗细的枝丫应声而断。 “你再想想，现在肯说了么？” 来回抛动着剩下的那颗玉石球，言语间的威胁不言而喻。 脑海里快速闪过昨天傍晚的经过，结合孙大圣今天的表现，何金银很确定，当时的何府院里除了自己，再没有旁人。 想到这，索性一咬牙，嘴硬到底：“刀爷！您明鉴！昨天我确实接了趟去锡拉胡同19号院的活儿，守在后角门跟前等了半晌” “说些我不知道的！有人看见了，整个何府，除了行凶的高人，就只有你进去过！乖乖告诉我，那箱子黄金藏在哪儿！刀爷我一高兴，没准儿就提拔你顶替孙狗剩的位子。一天嘛也不用干，躺着就能收钱！” 何金银整个人都懵了，就算昨天福伯塞给自己的是装有黄金箱子的钥匙，自己也不知道黄金在哪儿啊！ “冤枉！我昨儿确实是进去了，可里面静悄悄的一个人都没有！我去寻人结账，结果刚走到后院月亮门前，就听到里面有人打枪！我哪儿见过这个啊，吓的掉头就跑，一路就逃回了自己家，一整晚都没敢出门！” “如果我真得了黄金，且不说我搬不搬得动，就算我将黄金藏起来了，那我都守着黄金衣食无忧了，我第二天干嘛还来上工？” 刀爷闻言，手里的玉石球就是一滞，似乎是觉着他说的有几分道理，招手示意道：“来个人，再去柳树胡同野郎中那儿问问皮三儿，这小子到底是不是空着手出来的！” 吩咐完手下人，再看何金银时，刀爷的眼里就多了几分不耐烦，挥挥手。 “先捆树上！”