步入曾经的实验场，法斯特看到原本空旷的场地被符号、零件与血肉铺满，仿佛是一张巨大的菌毯，包裹着整个场地。 菌毯纸上，原本用于制作机械马的跑道被重新制作出来，嵌合着7个集装箱一样的机械柜。 柜与柜之间的零件地毯不住运动着，那些逃回来的技术卫队无论有多残破，都跳水一样跃入菌毯，身上的零件与碎肉被吸收、分散、传递到各个柜里。 泰利曼的棺冢矗立在实验场正中，嵌在一个半高的祭坛上；符号与零件在空中环绕，时不时“叮”地一声钻进棺冢的缝隙。 没看到索拉的人影。 而在法斯特的感知中，此处又是另外一种景象——热火朝天，有无数虚影一样的瓦斯气团在实验场中游弋，不断调整着机械柜的细节与参数。 有类似“茧”的重影映射在机械柜上，像是巨大的心脏般跳动着。 “这里是技术卫队的兵工厂……”法斯特联想起书中所见，把感知到的分享给蕾丝与莫西干。 “柜子是兵工厂的机床，零件都被用于制造技术卫队……” “之前零件的总量能够制作7组技术卫队，那是它们的极限，现在会更少，因为都在我肚子里……”法斯特扶稳肚皮。 “嘎……”话音刚落，柜门开，一个高瘦的甲胄骑士从中走出，印证了法斯特的说法。 它微微转身、踏步，可刚迈出一步便原地散架，重归一团零件，被蠕动的菌毯送走。 “原料不足，制作失败。”法斯特解释着这一古怪的现象。 “索拉在哪里？”蕾丝不在意兵工厂的情况，只在乎铁棍人在哪。 刚刚的确是索拉的声音，三人都无比确定，但进到实验场并没有看到。 “在……那里。”顺着细线，法斯特抬起手指，指向棺冢的底座祭坛。 “嘿嘿，被找到了叮……”祭坛倏然发生变化，表层的零件与碎肉如同虫潮般退去，露出了索拉的脸。 “你们怎么……才来啊……” “我等你们等得……好难过……”索拉说着，他的脸逐渐脱离祭坛底座，像一条蛇一样游到菌毯，然后抬头。 索拉的头由一段脊骨支撑着，并没有身体。 “我被他们发现了叮……我没有逃掉叮……我已经成为它们的一员叮……” “我要服侍我主远征叮……”索拉眼窝里的齿轮叮叮作响，菌毯上的零件也开始噼里啪啦地爬上他的脊柱！ 零件、血肉、节肢……厚厚的菌毯中甚至还探出几个培养皿，挂在索拉的腰眼。 索拉重新站起，横在棺冢与二队之间。 “你们就是为我伟大领主带队的叛民，带我们去那充满钢铁与血肉的王国！”索拉抬手，最后有两道钩锁嵌进他的双腕。 被腐化了？ 那个招募自己入二队，送压力枪、金属镐，请客进愈疗皿的索拉就这么成为了泰利曼领主的奴隶？ 法斯特想起工作手册中对于这种情况的处理方法——消灭。 “消灭已被异物入侵的同伴，是给同伴最好的解脱。”这是工作手册中的原话。 法斯特紧握金属镐，却无论如何也扔不出去。 “他齿轮的……”法斯特有点后悔。 并不是后悔在路上耽搁了太多时间，而是后悔没有妥善安排职业切换的冷却——假如现在能切换成路标的话，或许能找到唤回索拉的方法。 “怎么办……”法斯特思考如果现在毁掉棺冢的话，能不能减轻这种受到操控的症状。 “没事，只要脊骨和头在，索拉就在，我来扇醒他。”蕾丝沉声说，“就像刚才扇醒你一样。” 蕾丝吸干补给，手掌开始膨胀。 莫西干也是第一时间更换气导压力枪的模式，砰砰两枪射去棺冢，与法斯特的想法一致。 但是气弹落在棺冢上并没有什么效果——盘踞在棺冢外壁的零件和碎肉有效缓解了枪击，被打出一丝丝涟漪。 “你们给我把那个棺材卸了。”蕾丝扑向索拉。 索拉的钩锁钩住地洞避开，培养皿中开始涌出菌丝，爬满全身。 法斯特也不再胡思乱想，全身肌肉紧绷，瞬间挤扁了肚内的零件，重回人形，跃过索拉，拎着镐头砸向棺冢！ “哕……” 可是半空中，法斯特突然肚内作响，有异物窜上咽喉的恶心感觉。 法斯特坠地，捂住嘴巴，却有一团黏答答的碎肉从鼻孔里窜了出来。 “我自由了！”碎肉是弗里德里希的嘴巴。 弗里德里希的嘴巴掉落的一瞬，菌毯便弹出几簇零件将他接引回去；而法斯特也才捏住鼻子，阻止更多的碎肉窜出来。 吞咽的声音。 法斯特咽下涌上喉头的异物，目光锁定弗里德里希的碎肉。 那坨小肉沿菌毯“流”向机械柜，法斯特略一思考，就知道这是技术卫队设置在兵工厂的循环制造程序。 弗里德里希即将再度被拼装、复活。 还真如此前猜测的那样，弗里德里希复活技术卫队，技术卫队重新制造弗里德里希……闭环了。 而正当法斯特准备飞出手中的金属镐，将弗里德里希的碎肉钉住的时候，菌毯却忽然整个运转起来！ 7个矗立在菌毯各处的机械柜以诡异的角度顺滑旋转，仿佛地下被安装了某种齿轮；地面转动，法斯特的位置也发生相对的改变，这一搞也失去准头，与牵引向弗里德里希的细线偏离。 只几秒钟的工夫，7个机械柜便旋到了棺冢的四周，与它座下的祭坛嵌合成了一个整体，也把棺冢保护到最中心。 这个时候，蕾丝与索拉滚倒在地。 法斯特看到她揪着铁棍人的脖子，一巴掌一巴掌扇着。 地上的菌毯也倏然收缩，露出平整的洞穴和脏兮兮的沙。 机械柜开合之间，全部的零件、血肉与符号都被滚滚吸入…… “砰砰砰……”莫西干的枪在这种条件下毫无用处。 法斯特只觉得棺冢正在聚合成一个巨大的瓦斯怪物——它没有理智，没有感情，也没有杂念。 宛若一个初生儿。 “哈哈哈……我主将至！”某个机械柜的柜门打开，再度掉落了一个高瘦的甲胄骑士。 它抬起头，是弗里德里希的脸；它站起身，满脸都是幸福与崇拜。 “放你齿轮的屁，吓唬谁呢……”法斯特飞身就是一镐，再度砸爆了弗里德里希的头。