隔日醒来之后，已经是午时了。 无尘感到一阵头疼，胃有些不舒服。 小狐仙早早地就醒来了，叼着些果子来，放到无尘跟前： “真君，我去城外边山上采的，给您养养胃。” 他接过之后，便察觉到这果子并不冰冷，反而有些温热，像是被人捂过一样。 轻轻擦拭了下，就品尝了起来。 狐仙这时候道：“真君，东寒王那边出事了，说是梦见玄冥天神降罚，要叫他活活冻死，还要让东寒国永远不得春夏。” “这事儿现在传得沸沸扬扬，今早东寒王又来找过我，不过我没答应。” “听人解梦说，这是玄冥发出的警示，是要给东寒王的惩罚。” 无尘思索道：“东寒王的反应呢？” 狐仙摇头道：“不清楚。” 无尘着衣起身，开了房门出去，顿感一阵冰寒。 比平日里更冷了——应当说这天气是一天更比一天冷了。 狐仙跟在后面，一阵寒风袭来，也打了一哆嗦，抖了抖身子。 “真君，今日天更冷了，您还要出去吗？我怕您身子骨受不了。” 无尘道：“今日我们哪都不去，就等看看东寒王的反应。” 狐仙疑惑道：“真君不是想要试试东寒王有无悔改之意吗？为何就待在这里哪也不去？” 无尘避而不答道：“东寒王看样子是半个可怜人，但我还没具体看到他的苦恨处。” 狐仙乖巧点头：“真君和长辈们一样了，都喜欢打谜，有时候没了锐气，太老成了。” 无尘笑道：“所谓‘德将为汝美，道将为汝居，汝瞳焉如新出之犊，而无求其故’。” “你和那只猴子一样，都是初生牛犊不怕虎！不知天高地厚。” 狐仙点头打趣道：“我是小辈，也尚还年轻，若是没了傲气，就不年轻了！就像真君，长出犄角反怕狼！” 无尘笑骂：“要不说你鬼灵精怪，偏偏不会说谎。你说说，我怕什么狼了？” 狐仙道：“您可是真君！那玄冥怎样，还能比之真君了？我要是真君，哪还这么麻烦，一句话的事就给解决了！试这个，试那个的，好不麻烦！” 无尘点头道：“解释起来确实麻烦，等你比我还透彻了，你就比真君更加厉害了！” 狐仙好奇道：“真的吗？我何时才能成为真君？” 无尘想想道：“你不认真修行，又怎么有成为真君的底气？” 狐仙不说话了。 要让她静下心来好生修行，一时半会儿是不行的，她志不在此，也不能强求。 只是狐仙的长辈们不这么认为，希望她也能一窥大道之精妙。 无尘又道：“虽然玄冥也是瘟神，但现在这时候，这位可是水正玄冥！所以你那些话，切莫当着人家面说！不然，你家泰山奶奶也会被人诟病。” 狐仙点头道：“真君，我记下了。这理我懂，当面不说便是。” 又在院子里打闹了一会儿，方才回去屋里，静静地等着东寒王的反应。 这几日，东寒王接连做了好几件事。 一是亲自写下‘罪己诏’，向玄冥祷告。 二是举办了一场隆重的祭典，举国之力要向天发问。 至于其他的就不清楚了。 无尘听闻以后，带着狐仙也来一观。 东寒王见狐仙来此，没有拒绝，给两人安排了一个好位置坐下。 祭典当天，反常般的没有下雪，天气也有所回暖。 偏偏这可是‘三九天’，也就是冬至之后的第三个九天，最冷的时候。 也叫做‘隆冬’。 无尘平日里，里里外外的要穿五件衣裳才行，一件内衣，一件内衬，其余都是御寒的厚实衣物。 而今日少添了一件，走路都轻盈了不少。 等了一会儿，有领头的春官，就是祭司一类的角色，他说道：“吉时已到！” 言罢，便有人开始现场宰杀牲畜，取出血来用于血祭。 这是专门用于祭祀社稷、五岳、五祀的礼仪，是‘周礼’的一种。 看来东寒国是受到过中原那边的不少影响，紫气东来等事知道不少，礼仪也学了个七七八八。 在众人的注视下，由东寒王亲自将牲血端到祭坛之上，向‘水正玄冥’进献。 东寒王烧文祷告道：“天灵地杰，万物育成，皇皇上天，照临下土今有东寒国小王，特向水正玄冥请罪，万望开恩，饶我冬寒之苦！” 献礼之后，东寒王将血恭敬端起，向土地上撒去。 以血灌地，使血气直达地下，受神所享。 然后将牲畜的尸体，并上玉帛一起埋于山，沉于河。 繁琐的仪式完成后，天是彻底晴开了。 春官朝东寒王报喜道：“大王，想必是上天见王心诚，故而愿意网开一面，才让这三九天里晴朗开，此乃大喜之兆！” 东寒王凝重的脸上也有了喜色，连忙道：“如此说来，我东寒国风雪可止？” 春官思索片刻，如实回道：“属下不知，不如按先前所决定的那样，向天发问如何？” 东寒王点头道：“既然祭礼已经完成大半，那便开始吧！” 春官闻言，立马指挥了起来，一时间擂鼓震天，地上的积雪都被微微震了起来。 狐仙端坐在无尘的腿上，问道：“真君，方才是在祭祀，但他们现在又是在干什么？” 无尘看了看这架势，心中有些猜测，说道：“这东寒王不是想向天发问吗？兴许是真想用这法子召来玄冥一见，当面对质了。” 狐仙惊讶道：“这东寒王如此果敢？” 无尘道：“是否真的果敢，我不清楚。但想来他是真走投无路了，惹到了那位瘟神，准没好果子吃。” 狐仙点头说道：“这东寒王只是想改变东寒国冬寒的气象，不曾想还做了那场大梦，还是个可怜人，受了这般无妄之灾。” 无尘摇头道：“常言道，‘可怜之人必有可恨之处’，你猜猜东寒王到底做了什么可恨的事情，惹了玄冥不高兴？” 狐仙自是不知：“真君别打趣我了，您都不知道，我哪里又能明白？不过，那位玄冥好像真来了！” 顺着狐仙手指的方向看去，天边一道狂风大作，是一位大神携狂风前来。 人面鸟身，两耳各悬一条青蛇，脚踏两条青蛇。 但奇怪的是，东寒人没一个怕的，用手挡住狂风，但不行跪拜之礼。 东寒王老了，被吹的有些站不稳，咽了咽口水，还好一旁的春官及时扶住了他。 玄冥张口问道：“你这人间小王，召我前来，所谓何事！” 东寒王深吸一口气，先是躬身作礼，然后板正身子道：“小王正是东寒国王，见过水正玄冥大神！” 玄冥点头说：“你的祷文我看了，有何不解之处，你可一一问来！” 东寒王与春官相视一眼之后，缓缓说道：“敢问玄冥大神，为何要让我东寒国年年冬寒！我东寒国，以前可都是四季如春，虽然也有着变化，但可称得上是气候宜人！” “而多年前，不知为何，您就降下这无妄之灾，置我等凡人于何地！” 玄冥冷哼一声，本就是位瘟神，虽然现在是以风神的形象出现，但看起来仍旧凶神恶煞。 一声冷哼之下，脚下两条青蛇张开血盆大口怒吼起来，震耳欲聋。 玄冥冷声道：“你当然不知，你东寒国以前确实是四季如春，气候宜人，可却不明善恶，向周边小国年年发动战争。” 东寒王反驳道：“凡间打仗，自是家常便饭，玄冥大神又如何能怪得到我们头上？” 玄冥道：“你们人间相斗也便罢了，我自然是管不到。可是，那北幽国祭拜的是我，而你们东寒国以前常常去烧杀掠夺一番！” “我的牌位、香火都被你们弄到过地上，被人踩烂的，被狗吃了的比比皆是！还有更甚的！” “偏偏你们只抢不占，年年掠夺，年年坏我香火，若是不罚你们，我问你，尔等又置我于何地！” 东寒王一听，心中一惊，并不知晓这事，赶忙说道：“小王并不知晓这事。” 玄冥说道：“你以为这便完了？我早就托梦给你们以前的王，可他阳奉阴违，尝到过甜头，就再也停不下来，你告诉我，我如何能不罚！” “你们东寒人就喜欢掠夺北幽，那定是喜欢他们的那块地，所以，我叫你们与他们一样年年冬寒！我没让尔等日日天寒，已经是开恩了！” 东寒王一听，当即带人跪拜下来说：“凡人不识天神之恩，万望恕罪！” 玄冥青蛇一吼，接着说道：“凡事往开一线，我让你们东寒国冬寒，但却告诉过你们，什么时候北幽富裕，我就什么时候让你们回暖。” “可你们从来没听过，更是从来没做过！慢慢的都忘了这事！” “偏偏在冬寒的日子下，性子却变得更好，也没有再行烧杀抢掠之事！” 一旁狐仙听到后，悄悄凑到无尘耳边，轻声说道：“真君，怎么从来没在城里打听到这回事？” 无尘回道：“一是年代久远，难以考证。二来是这并非是什么值得炫耀的事，想来没人记得也就不奇怪了。” 狐仙疑惑道：“凡人不记得也就算了，为什么这国王也不知道？王室难道还不清楚这些秘密了？” 无尘笑着说：“这就是东寒老国王的可恨之处了，接着看不就是了。” 祭坛之上，正见东寒王年迈的身子有些支撑不住，整个人跪坐在地上，不敢言语。 玄冥接着说：“你可知我为何要再次罚尔等！” 东寒王磕头道：“可否只死我一人？求大神开恩，还我东寒国冬暖花开。” 玄冥冷笑道：“你欺上瞒下，明明什么都知道，却还来告诉我，逼我开恩，你好大的胆子！” 东寒王沉默了一会儿，方才开口说道：“我若是不这样，您又怎么会亲临？您动了怒，才愿意来我东寒国看看，我才法子劝您。” 玄冥并不意外，说道：“不过是耍个小聪明，我就算是来了，你又能如何？该怎么样就是怎么样。” “我不会因为看你人老可怜，就原谅了你们东寒的错，你想奢求我开恩，却忘了我明明给你们指了条明路！” 玄冥指着北方说：“那北幽国因为从前你们东寒的掠夺，早就变得穷困不堪，也不知礼！” “若是从以前开始，你们便相互扶持，时至今日，早就共赢了，哪里还用这般？” 东寒王一时间跪倒在地，声泪俱下说道：“您觉得我可恨，不错，我从前多有贬低辱骂于您，不消大神开口，我自会了断。可是” 东寒王指了指身后的百姓，指了指这东寒城，流着泪说道：“玄冥大神，您让我们帮他北幽致富，可我们冬寒之后，也只能勉强温饱果腹，如何帮得他们北幽？” “我做这般事，请您亲自下凡，也是为了这事。只要让我们冬暖富足，不就有法子帮他北幽了？” 玄冥失望地摇头道：“你还是在逃避，你不是第一次祭拜我了，若是你将这一次次祭典的国力用于帮扶他们，你敢说北幽没有一点改变？” 东寒王不死心道：“可” 还没等他说话，玄冥一挥手，祭出一个袋子，吹出一道冷风，原本晴朗的天空，霎时之间就开始浓云密布，飞起了大雪。 东寒王说道：“玄冥大神可是要让我东寒日日寒？” 玄冥道：“这次是你犯的错，东寒只是从犯，只罚今冬更长，大雪更甚一层！” 东寒王知道自己一而再、再而三地冒犯了天神，活不下来了，于是说道：“本欲多活几年，想看看冬天也能开桂花的那天。不曾想今日到头了，我可怜，我可恨，谁又知本王的可悲之苦？” “我如何能不管我的子民，而去管别人！总之，我就是不会去帮什么北幽，而您，玄冥，我不怨气您，因为是我们贪心了” “我数次辱骂于您，我老了，早该死了让位，说不准后来人能做的比我好。” 一旁的侍臣、春官都听出了言外之意，一一跪下不语。 东寒王脱下了衣物，天寒地冻的，自是冷得他直哆嗦。 随后他光着身子朝雪中走去，活活地在雪中长眠。 玄冥与无尘对视一眼，相互点头之后，便离开了。 而东寒王，无尘则不予理会，对着狐仙道：“走吧，没什么好看的了。难得下凡一趟，做点功德事也好。” 狐仙疑惑问道：“我们走去哪啊？” 无尘答：“往北幽，还暖阳于东寒。” 这一天，无尘悄然离开，而东寒举国发丧。 同时，这一年，冷得可怕。 玄冥是冬神，也是瘟神，惹了瘟神