邹冰忍得到陆枫之名，本以为很快就该启程离开了。不想那日晚饭时，乔公突然道：“两位遁世隐居数年，想必对当今天下的时势不甚了解。陆枫贤弟是否有兴趣听我家内人唠叨两天，听听各种故事。” 陆枫心里暗暗吃惊，不晓得这样一位美如天仙的男子会有着怎样一位夫人。他回过神，想想也对，对世事多些了解总是好的，于是道：“恭敬不如从命。谢乔公和尊夫人！” 第二天，陆枫在童子的引领下来到一处幽静的庭院。穿过雕花木栏，童子抬手轻叩门环。没有脚步声，房门已开。陆枫惊讶的不是女子的美丽，而是她的容貌竟然与乔公有七分相像，只是更加清丽娴静，典雅婉约。 夫人：“请进。想必这位就是令我家夫君日夜费神的陆公子了——或者你更愿意我称呼你为邹少主？” 陆枫：“请夫人叫我陆枫就好。” 女子仔细端详了陆枫的相貌，微微笑道：“这张脸的主人无需如邹冰忍一般隐忍，陆枫不妨活得洒脱些，人生苦短，何必那么累呢。” “嗯。”陆枫的心情有些复杂。 此时童子已经默默离开。女子将陆枫请进屋内。 茶已备好。陆枫在女子的指引下坐于桌旁，女子坐在他的对面，眉眼含笑，神色温婉。 陆枫端起茶杯，恭敬道：“夫人如此用心，肯为吾辈孤陋寡闻之人讲些世事和道理，在下感激不尽，以茶代酒聊表敬意，谢夫人！” 言罢，举杯干尽。女子笑着看他，端起茶杯徐徐饮尽，末了，似笑非笑道：“那么苦的茶，你竟然一口就干了——也要别人陪你饮尽这苦味。” 陆枫愣了一下，又给自己倒了一杯，这一回他细细品饮，方觉出茶味极苦，刚才只顾干杯，根本没有察觉其中的滋味。陆枫面露愧色，女子看在眼里，一笑了之。 女子：“我姓慕容，不介意的话可以称呼我为慕容夫人。” 陆枫：“是，慕容夫人。” 慕容夫人：“我仰慕乔公的俊美，也想让自己拥有倾国倾城的艳丽，所以自名为慕容，想方设法嫁入这玉颜山庄……”夫人说到这里，停下来看着男人。 “……”陆枫面露难色，虽不甚讶异，却不知该怎样回话。 慕容夫人表情严肃，目光犀利，然后突然笑起来，“请别介意，我们言归正传。” 陆枫有些茫然，继而凝神恭听。 慕容夫人：“在邹冰忍被崇安法师带走之后，天下的局势还是一样——夏皇和仁惠王周围，明德公、西未侯、南巳侯、伊伯、袭伯之间的关系一直很微妙。 门派之间相互牵制平衡，最令人担心的还是暗影门。十年间，天下太平，没有叛乱也没有大规模的争斗，然而，隐患却是不少。 五年前，瑞丰皇帝退位，众人没想到长子夏宁请愿还父姓，袭东辰公之位退居钥野，其妹夏宇继位。 那一年，东辰公娶了明海独孤岛岛主的女儿，明德公将女儿嫁给了南巳侯的儿子，从此朝中的形势出现了微妙的变化。 有意思的是两边的婚礼在同一天举行，明德公没有出席自己女儿的婚礼，专程前往钥野送贺礼给东辰公；而仁惠王没有主持长子东辰公的婚礼，却到丞州参加外甥女的婚礼，甚为奇妙（注：可参见第一卷“第一章离弦”）。 江湖最大的变数是在大约三年前，离这儿不远的昆仑山上凭空出现了一个深不可测的门派——星照宫。 刚开始，谁也没太在意，然而短短两、三年间，各自拥有‘七剑’之一的三位顶级剑客都汇集到星照宫，作为剑使臣服于神秘的宫主。据传，星照宫的剑使共有七位，以北斗代称，而另外四人的身份至今还是谜。 现在就连暗影门都对星照宫的存在感到不安，而那位神秘的宫主更是除七剑使以外谁也没见过。” 陆枫神情专注，认真听着慕容夫人说的每一句话，时而颔首，时而思索，没有发言打断夫人。 陆枫知道昆仑山一带自古便被称为“神土”，由远在黄土的皇家直管，而玉颜山庄更是隶属于皇室，虽远在玉山，却无人敢侵犯。若有人想要将乔公易容的本领占为己有，就相当于欺君犯上，与叛乱同罪。 然而，玉颜山庄真正的作用或许出乎人们的预料。乔公只看一眼，就知道邹冰忍的身份和往事，无泪的身世也在乔公的了解范围。原来乔公最大的本事并非改变一个人的容貌，而是能从一个人的骨骼看出他身上流着谁家的血，从他的面相读出他的命数。 而乔公所得知并收集的这些消息，以及作为报酬从各种人那里得到的珍宝，或许就有玉颜山庄得到皇家保护所支付的代价。那么，陆枫就是邹冰忍这件事或许也无法瞒过天下之主。 好在夏皇对三大法师敬重有加，也从未有过集齐“七剑”或者追查“七剑”下落的行动。至于自己，应该还入不了夏皇的眼吧。 陆枫正感叹于皇家对天下的掌控，就听慕容夫人道：“有些事，就连夏皇也无法了解。天下之大，千奇百怪，什么事情都有可能发生。” 陆枫露出一丝疑惑的表情，隐藏似乎被人看透心事的紧张。 慕容夫人轻啜茶，看看陆枫，笑了笑，“比如，倘若你是‘镜影’族人，就可以不借助乔公之手，直接从邹冰忍变成陆枫，虽然这样的机会一生只有两次，而且要相隔九年以上，但也足够稀奇了。” 陆枫的表情从疑惑变为诧异。 夫人接着解释道：“‘镜影’是洪荒求如山下的一支小族，生活在镜水之畔。镜水是一条几乎看不出水在流动的溪涧，是一百多年前洪荒从沃土易变为荒漠时出现的水流，从求如山北流出。 求如山北渐渐荒芜，人们难以生存，于是‘镜影’一族开始向外迁徙，其中一支来到玉山。 据说‘镜影’一族中只要是从出生起就喝镜水中的水长大的孩子，在十五岁之后就可以变成和自己性别相同的人的模样，而前人不会如此。” 慕容夫人说到这里，顿了顿，接着道：“除了与生俱来的特异之能外，天下还有着许多出人意料的功夫和法术，有些要付出相当巨大的代价才能习得，而有些更是一把损己伤人的双刃剑。越是强大的力量就越是难以掌控，这一点想必你本人最为清楚。” 慕容夫人露出复杂的笑容看着陆枫。然而陆枫此时并没有想着“沉星”，他用恭敬的口吻问道：“请问夫人能否告知在下，无泪……禾方使用的是怎样一种力量，那种力量会对他造成怎样的影响呢？” 慕容夫人微微一愣，继而和颜笑道：“天下事再怎么隐秘，玉颜山庄都可以试着打听，然而天界和冥界的事，连圣上和三大法师都管不了，何况我等。 禾方的力量不属于地界，那力量本不是一个‘人’所能拥有的，其特质自然超乎人们的理解范围。我只能看出禾方的身上有着三界的血缘，所以他的命数不容人改变——除了他自己之外。” 陆枫：“……这是什么意思？” 慕容夫人：“天界降临到地界的生命会幻化为‘灵’，冥界来到地界的生命会幻化成‘精’。禾方的身上有‘精’、‘灵’、‘人’三者的气质血脉，他的命运几乎是天定的，唯一的变数是‘抉择’。 这样的人几百年才会出现一个，他们都背负着上天安排的某种使命。有趣的是最近几十年里出现了两个，而之前一位的死究竟有着怎样的意义，至今还无从得知。 所以，禾方所背负的命运将会给三界带来怎样的变化相当令人期待。” 看着慕容夫人眼角堆积的神秘，陆枫用力舒展开的眉头不由得又皱紧，眼底暗藏的担忧随着目光飘出，游移不定。慕容夫人为陆枫斟了茶，他礼貌地端起茶杯喝了一口——“好苦！” 脱口而出的字眼把陆枫自己都吓了一跳，这完全不像邹冰忍会说的话，况且是在这种情况下。陆枫愣在那里，忘了道歉，却见夫人面色温婉，丝毫没有在意。 二人沉默片刻，慕容夫人喝了一口茶，肃然道：“还有一件事，我得告诉你，但你知道之后请记在心里，表面上要装作不知道，直到他亲口告诉你。” 陆枫：“……” 夫人看着陆枫的眼睛，没等他回答，便接着道：“虽然拥有三界的血脉，但禾方也是一个地界的‘人’，只是他并非女子，而是一个从小便被当作女子的温文的男人。”