同风号与后船并排而驶，双方水手隔舷相望，而陆鹏带着人跟那公事谈了一阵，双方再出来时已是亲热得仿佛多年老友一般，互相拉着手，满脸都是笑容。 “许老弟如此年轻有为，真是了不起啊，愚兄这一把年纪都活到狗身上去了。” “季兄客气了，小弟一个穷乡僻壤的偏远小县县丞，怎及你身居要职？” 双方又客套了好一阵，才拱手而别，约定中午时请对方来赴酒宴。 回到船上，张桃满腹疑窦，小声道：“提督，那家伙当真是什么市舶司的人么？” “我看了他的印信，当不会有假。” “但他怎会突然如此好说话的？俺还以为你抓住了他什么把柄呢！” 陆鹏好笑地摇了摇头，看了他一眼道：“张大哥，这世间许多人，那都是有利益就是好兄弟。我送了他一盘金珠，这家伙自然你好我好大家好了。” 张桃咧了咧嘴，又悻悻道：“虽是如此，但这般芝麻大小的官儿，总觉得不值得浪费那财物……” “没甚不值得的，官儿大小不是问题，对我们有用才是最关键的。”陆鹏笑道，“我正需要一个这方面的人，这季盛倒像是天上掉下来一般凑了巧，倒真是好运气。” 张桃干笑了两声，心想这也是相公你有本事，换成别人这种时候忽然被官家的人找上门，不吓得抱头就跑大呼倒霉才怪了。 正午时分，陆鹏备好了酒菜，将那季盛请过来，两人觥筹交错，一番应酬下来，更是如同亲兄弟一般。 “许老弟此来，想是为利而来？”季盛已是颇有些醉意，笑吟吟地问道。 “哎，季兄见笑了，天下人谁不想着升官发财，只是看来却是没这气运啊。” 陆鹏叹了口气，举杯敬酒，却笑道：“不知道季兄可有门路指点小弟？” 季盛连连摇头，一脸感叹：“不瞒老弟，季某要是真有本事，也不至于被发到安南、占婆这种地方来。你却不知，这安南虽然有些物产，但却最是奸猾，向来锱铢必较，而且可笑之极，反正觉得他本国的东西都是好的，你去跟他做生意倒像是上门讨饭一般。至于占婆，不但穷，而且野蛮暴虐，更是难打交道。” 说着连连摇头，叹气不已。 陆鹏也是陪着点头，随又好奇道：“季兄此来也是牟利么？却不知带了何种货物？” “哎，我本是为公务而来，倒也带了几件私货，这些占婆人却是有眼无珠，算是白跑了一趟。” 季盛说着，忽然眼珠一动，向陆鹏笑道：“许老弟，说起来为兄带的这些东西，可都是颇为稀罕的物事，你要不要瞧瞧？” “小弟倒是想开开眼界。” 季盛忙叫来从人，吩咐下去，不一时便将一只木箱抬了过来。 张桃在旁边也是十分好奇，凑上去瞧着那箱子打开，不由失望，脱口道：“不就是几匹布吗？” 季盛鄙夷地看了他一眼，冷笑道：“操舟之徒，你懂什么？许老弟你瞧瞧，这可不是一般的布料啊！” 陆鹏拿起一块来，仔细看了看，不由讶然道：“这是棉布？” 季盛也不由失惊：“老弟这都知道？” 陆鹏只感觉心里一阵惊讶，他本来只是想从这季盛身上套点东西出来，没想到竟然能看到一箱棉布。 要知道这时代，宋朝人普遍还是上层穿丝绸、下层穿麻布、底层裹破烂，棉织品正是在接下来的元朝才开始迅速地流传起来，到了明朝，棉布才成为主要的衣料。 在这其中，有一个奇人起到了至关重要的作用，那就是大名鼎鼎的黄道婆。正是这位奇女子在南宋灭亡后，回到家乡松江时，将海南的优质棉种和棉纺织机器带回松江，从而让接下来的很长时间里，松江成为了整个华夏的纺织中心。 黄道婆更是自己多次改良纺织机，为纺织产业作出了极大的贡献。 陆鹏以前旅游海南时，曾经瞻仰过黄道婆的雕像，此时忽然想起来，这位现在这个时候，应该还正年轻吧？ 他在心里暗自寻思了一阵，嘴上随口道：“小弟也是略有耳闻，确实是稀罕之物，那占婆人为何不喜？” 季盛冷笑道：“有眼无珠罢了，嫌甚粗砺，不如丝绸轻滑，也不瞧瞧这价格差了多少！” 陆鹏心里恍然，季盛带来的这箱棉布，其纺织手艺显然还有不小的问题，摸上去很有些粗糙之感。虽然比麻布强得多，但和丝绸自然是没法比的。 棉布在相当一段时间时确实是有这样的尴尬，上层瞧不上，下层穿不起，但其实保暖舒适的优点还远没被重视和发掘，只需要制作工艺更进一步，棉布很快就能天下无敌，一统江湖。 季盛这几箱棉布陆鹏都一口答应收了下来，喜得这人满脸红光，恨不得拉着陆鹏要拜把子。 好不容易将其打发走，陆鹏靠坐在椅子上沉思，张桃在旁边观望良久，小心上前：“提督有心事？” “哦。”陆鹏摇了摇头，沉吟道，“张大哥，这回咱们回去后，得麻烦你跑一趟了。” 张桃顿时拍着胸道：“交给俺便是，提督只管吩咐。” 陆鹏却也不知道黄道婆现在到底在哪里，她本是松江人，不知为何流落到海南的，具体是在哪个地方却也不知。沉吟了一会道：“张大哥可去琼州一带，替我寻访一个姓黄的女子，其人擅长纺织……” 他说着觉得这也不太靠谱，不由得摇了摇头，道：“算了，首先重要的还是替我找一种名叫棉花的作物，带回咱们钦州来。” 陆鹏曾经日夜苦思，想不到钦州该如何发展，今日忽然间恍然大悟，土地干旱，不就适合种棉花吗？这可是抗旱性最好的作物，更重要的是，这时期正是棉织品即将横空出世，但又还远未得到应有的重视的时候。 作为洞察先机的穿越者，这可是摆在眼前的天大机遇，这可绝不能错过的。 想到心潮澎湃处，陆鹏不由得站起身来，在舱房内转来踱去。 张桃在旁边看得好奇，却也明白了这件事对陆鹏的重要，拍着胸脯道：“俺明白了，相公放心，都包在俺身上。”