看到吏役虚心求教，好学进取的模样，姜仵作和田仵作相视一眼，不免心生感慨。 世道真的变了。 宋纾余的出现，改变了许多官吏的命运，他让底层小吏们不再只是为了温饱而当牛做马，他在京兆府内创造了一个相对公平的晋升体系，让每个人都有了尊严，有了上进的心。 现今，全衙上下一心，风清气正，真的很好。 吏役擦洗完尸体后，姜仵作和田仵作负责做饼子，吏役拿来宽大的纸张衬垫在尸体上。 穆青澄戴上猪皮手套，进行尸表初验。 但见三名死者，皆面色紫红，尸体肌肉不下陷，口、鼻内有涎沫、无水沫，肚内无水，也不鼓胀，肌肤微黄干瘦，符合卒死后，抛尸入水的尸表特征。 再用烤热的糟饼敷烫，尸身干干净净，未见任何明显伤痕，亦无被侵犯的痕迹，唯独心前部位，竟有水滴大小的圆形伤痕，且伤口倾斜，深透体内，皮肉收缩不一，花纹交错，有血污！ “三名死者皆是被人用锐器刺戳心脏，伤到脉膜而死，死后即被浸泡于药水之中，保持尸身不腐，俨如人体标本！” 穆青澄道出死因，田仵作记录在案，他们虽未亲至现场，亲眼目睹，但是能够想像得到那个场景，不由啐骂了句：“凶手简直是变态！” 姜仵作叹息道：“她们死前没有遭受太多折磨，死亡的速度也很快，没有太大的痛苦，算是唯一的安慰了。” “她们真的已经死了两个月了吗？”吏役端详着尸体状态，忍不住称奇，“那药水当真厉害呀！” 穆青澄思索道：“尸体经过特殊处理，改变了尸表现象，已经无从确定具体的死亡日期了，只能通过她们的失踪时间判断出死亡的时间区域。不过，根据十二地支与十二时辰的对应关系，可以看出死亡的具体时间。” 她依次指向三具尸体，“子午卯酉掐中指，辰戌丑末手掌舒，寅申巳亥拳着手，亡人死去不差时。对照口诀，黄依依的手呈放开形状，霜翠掐住了自己的中指，玲珑的手是握成拳的，而李沐白日上值，基本不具备作案时间，所以黄依依大概是辰时死亡的，霜翠则是子时断气，玲珑死于寅时或亥时，但不确定是否为同一天。” 日暮西沉。 南监院里的灯盏，陆陆续续的点燃。 放饭的号子声，响了一遍又一遍。 尸检结束。 吏役将尸体抬回停尸房，盖上白布。 穆青澄向众人致了谢，拿着尸检记录，慢步往庑房走去。 …… 后衙主院。 宋纾余醒来的时候，淅沥的雨点儿，正从廊檐簌簌落下。 漆黑的窗外，几乎望不见一丝光亮。 屋里一灯如豆，静谧无人。 他感觉自己做了好长的一个梦，可又全然忘了梦境中发生的事。他迷惘了片刻，发现自己全身都是汗，好似刚从水里捞出来那般。 他欲起身，胳膊肘撑了一下，左臂传来钻心的疼！ 宋纾余侧目看去，竟见左臂缠满了白纱，隐隐透着血色。 他沉默了许久，才哑着嗓音叫道：“来人！” 丫环雪儿候在外室，炉火上煨着药盅，听到召唤，连忙把药汤盛在白瓷碗中，用托盘端进内室。 “主子！”雪儿红着双眼，轻声道：“奴婢侍候您喝药。” 宋纾余点了点头。这是惯例，是他们主仆心照不宣的事儿。 内服了止痛和消除炎症的汤药后，雪儿又为宋纾余的外伤换了一次药。 包扎时，看到雪儿打的常用的绳结，想起原先是不同的十字结，宋纾余眼神忽然一紧，“之前是谁替我包扎的？” 雪儿有些犹豫，“是，是……” “快说！”宋纾余面色含怒，“两次打结的手法不一样，你岂敢瞒我？” 雪儿大骇，连忙跪在地上，一五一十的坦白道：“主子今日发作得厉害，奴婢和刘妈妈都被主子驱赶了，刘妈妈生怕主子过于伤害自个儿，不得已找来了穆仵作……” “穆青澄！” “是的。” 宋纾余一下子从床上惊坐而起，修长的大手，倏地掐住了雪儿的喉咙，字字生寒，“她都知道了？没有经过我的允许，你们怎敢找她，怎敢让她知道你主子我是个疯子，是个神经病！” 雪儿眼瞳里盈满泪水，她没有濒死的惧怕感，反而心疼地说道：“没有，主子不疯，主子您……您只是病了，金太医说过，只要有人悉心照顾主子的情绪，给予主子安全感，开导主子走出内心的阴霾，就……就会慢慢的不再发作，会彻底的好起来。” 宋纾余心中满是惶恐，连音调都抖颤起来，“我吓到她了是不是？她见着我狼狈的鬼样子，定会厌弃我，憎恶我，她……她好不容易回到我身边，我还没跟她相认呢……” “主子……” “我有没有伤害她？有没有骂她，或是打她？” 雪儿的呼吸越来越紧，脸色憋得通红，但她仍是费力的安慰宋纾余，“没有，主子虽然身在病中，却好似认得穆仵作，没有骂人，也没有打人。” 掐着雪儿的大手，豁然失了力，雪儿跌坐在地上，看着宋纾余庆幸的样子，心情万分复杂。她既羡慕穆青澄能够走进宋纾余的心，又感激穆青澄的出现，让宋纾余找到了救赎。 宋纾余摆了摆手，“下去吧。” “是！” 雪儿走后，宋纾余又陷入了不安悔恨的情绪里，只怕穆青澄会对他失望，会觉得他恶心，不堪托付终身。 刘妈妈未经传召，便端着晚膳进来。 宋纾余扭过头，“不吃，拿下去。” “二公子，穆姑娘的庑房，老身已经按照您的要求，给配制齐全了，也拨了人，专门为姑娘烧屋子、洒扫、洗衣，姑娘是个善心知礼的，托老身给二公子道谢呢！” 听到刘妈妈的话，宋纾余死灰的瞳孔，慢慢簇起了光亮，他回望着刘妈妈，语气里透着紧张，“除了致谢，她……她还说了什么？”