程舟揪着肉票,还没冲到督抚衙门,就跟纳兰元述的亲兵撞了个正着。 盖因陷入狂乱的毒人衍空,闹出了不小乱子。先是残存的内务府杀手被屠灭,接着前去查看现场的大队新军士兵遭杀光。 最倒霉的当属白莲教徒,大使馆前挨洋人枪子被铁马骝胖揍,回到朝天观又遇到个凶神。得亏他们人数众多,垫背的管够,才能逃出几个报信的,将消息传到督抚衙门。 纳兰元述本来坐守钓鱼台,哪想没等多久,就收到了花拳王横死的消息,又有发现敖白尸体的百姓跑来报官,再之后,甚至传出钦差科尔巴被俘,下落不明的噩耗,朝天观还被所谓的“妖物”攻陷。 他人都被整麻了,不得不亲自动身处理, 道左相逢,气氛当然不会融洽。一干亲兵久经操练,俱是精兵强将,百十个围上来,寻常大拳师也没法正面相抗。 然而,程舟已经非凡躯。 遭到黑太岁侵染的他,不时陷入恍惚,产生一系列幻觉。他仿佛变成了一尾怪鱼,游荡在不见天日的渊薮,逐洋流,捣海眼,掀动骇浪惊涛。 以手掌为中心,异色纹路蔓生,层层叠叠,似海浪翻滚,又像鳞片堆积。 就他们那点力气,怎么刀砍枪刺,都没法留下一点白印。不是练皮大成,胜似水火仙衣。 饶是如此,这营清兵明知不敌,还是扑上来缠住目标,尽力拖延时间。 程舟没直接大开杀戒,而把科尔巴当成独脚铜人,冲上来的一律拍晕。 “纳兰元述,可敢单独一谈?” 远远见着那道身影,程舟直截了当喊话,纳兰元述见状一抬手,他们又收起武器,退开个合适距离,无有议论质疑。 令行禁止,莫过于此,胆色过人,亦非虚言。 省城官多,好官少。 尤其在旗人里,纳兰元述这样知兵法、懂谋略、能任事的人物,更是比大熊猫的稀罕。 他顶戴花翎,胸前麒麟补子,五官硬朗,双目炯炯,容貌谈不上个俊字,但有一股独特气质,与清廷的暮气格格不入。 忠,勇,刚,毅。 窄巷之内,程舟打量着这位高手,问道:“就不担心,我是来耍诈术,伺机与你同归于尽?” “你没有机会。”纳兰元述一手负在背后,另一只手握紧杆棒,慢条斯理地说道。 百草堂的名声,纳兰元述早有耳闻,却没亲眼见过这位杏林妙手。但这个时间,这个地点,擒住科尔巴,单枪匹马闯阵,真实身份,不言而喻。 不过,铁马骝又如何?怎么也不可能短短几息突破他的四门棍法。等到大军围上来,大拳师气力耗尽,一样得死。 “那就让这头死猪解释吧。”程舟给了喇嘛一脚,踢得他在地面连滚两圈 又废了三条腿的科尔巴,倒是颇有些与日偕亡的气概。他满脸狞笑着事情说了出来,黑太岁的故事,宫中的秘旨,来龙去脉,无一遗漏。 “荒谬!” 纳兰元术猛然握紧,手中杆棒持续下压弯曲,高度降低了近乎一半。 这杆棒是白蜡木材质,韧性极佳,寻常人就算两手分别握住头尾,也很难弯成这种能把自己弹出去的弧度,“老佛爷怎么会容许这种怪物放出来?” 科尔巴回以哂笑,令他的脸色慢慢变寒,阴沉沉地,没有立即说话。 是啊,怎么不会容许?生死两字当面,什么祖宗基业,什么黎民百姓,又算得了什么。 当然也有极小可能,是科尔巴与逆党沆瀣一气,要引他入彀。 但蒙古八旗也是八旗,活佛的享受用度堪与铁帽子王齐平,科尔巴绝无背弃朝堂的立场。反倒是这套说辞,能与纳兰元述心中疑窦对应,解释此次行动,种种不合情理的地方。 “小子,本座早就说了,你是白费心思,想送死都找不到人陪着……” 科尔巴以己度人,扯动嘴角横肉,还要继续对程舟嘶声嘲弄,喉咙就被人探手抓住:“这畜生话都问完了吧?” 程舟答道:“能问出的都问了。” 听到程舟回复,纳兰元述发劲一扭,喉骨寸断。 “没能千刀万剐,倒便宜他了。”程舟瞥了一眼,道:“尸体没准会有古怪,记得烧干净。” 纳兰元述面无表情,唤来手下拖走尸体处理,又道:“说出你的计划。” 程舟把视线收回来:“立刻调兵疏散周围百姓,往新街河的柳氏祠堂运火药,引衍空过去,一了百了。” 纳兰元述眉目一挑,反应过来:“你要重施刺杀广州将军时候的手段?” 程舟微微颔首,道:“我在那儿备了点东西,可能不够用。” 两人从来没有考虑打阻击战,有衍空这个不畏子弹的移动污染源,人海战术全无用武之地。 两百个八旗军、绿营会被十几个洋兵撵着满山跑,就算换成精兵、新军,对上异变的尸鬼也不会好到哪里去。参考白府前的一战,营啸、哗变可能超过九成。 省城环境复杂,街巷河道一片连一片,大炮根本派不上用场,炮弹能够精准命中目标的概率,大概不会高过再出现一次刘光武大陨石术的奇迹。 纳兰元述沉声道:“三死六活,你无路可走。” 武术界向来有三死六活的说法,一名大拳师能杀败三个稍次自己的高手,可要是让他被六个档次再次一些的同时围上,却也未必就讨得了好。 偏偏现在的省城,大拳师非死即伤,很多高手也早被调走。就是想凑个六人小队出来,也绝无可能。 在这种情况下,要引衍空和尚到特定位置,不是玩命,而是完完全全的送命。 程舟轻笑:“内务府任务失败,你亲手杀了科尔巴,同样无路可走。” 纳兰元述只在乎官位的话,大可尝试拿下铁马骝,尝试将功补过。但他毕竟是类似宫宝森那样,清廷里快要绝种的“人”,考虑自然更多。 老龙迟暮,日薄西山,广府若毁于一旦,形势必定雪上加霜。更重要的是,此事之前,天下人心,还有数成在清廷,倘酿就祸国大灾,又当如何? 这是只有他会在乎,西太后嗤之以鼻的东西。 “既然我们都无路可走。” 纳兰元述神色凝重,一叹:“那就兵行险着,但看天意。” “做大事,不是大成,就是大败。”程舟笑声磊落,不带一丝阴霾:“我已大成,又怎么会败?” 一笑一叹之间,许多事情就定了下来,两道手令发布出去。 ……………… 朝天观已成人间地狱。 姿势扭曲的尸体,硬生生截断的残肢,死不瞑目的半边人头老人的,少年的,男的,女的,其数以百计,堆砌成一副仅存于噩梦中的可怖图景。 南天门下,一尊魔神似的影子,矗立在血污之中。 他双目闭合,似在沉睡不醒,暂时填饱了杀戮的欲望,又仿佛等待着宿命的重逢。 破破烂的袈裟包裹下,皮肤布满大小不一的疙瘩斑点,看着就像癞蛤蟆的疙瘩,密密麻麻,挤在一起,完全看不出人形。 昔日叱咤风云的南少林叛徒,已蜕变成一具可怖的异类怪物。 忽然,他感应到了什么,忽地睁开眼皮。那黄金般的瞳孔中,似有火焰流淌,散发出摄人威势。 “衍空!” 程舟鼻息如牛鸣,整个人由静转动,像是变成了舒张双翼的仙鹤,一掠五米。 眨眼的功夫,他便冲过南天门,抢到衍空和尚面前,转身一记手鞭,猛的抽击而去。 呼啸声在场间回荡,卷动风旋气浪,连地面零落成泥的桂花都被吹了起来。 砰!手鞭拍击而下,空气剧烈的震鸣了一下,似乎云中炸出雷响。 这不是飞鹤的舒展大方,也不是食鹤的轻巧快捷,更不是宗鹤的刚柔并济,而是把鸣鹤以声催力运用到极致,锤炼成一道道至烈刚劲。 如此不留余地的发劲,将精气神一刹爆发出来,气势挡着披靡,令人心惊肉跳,夸张的说,就算面前是堵铜墙铁壁,也要在程舟这一击手鞭劲抽下崩裂。 这样凶猛的一手鞭逼面,衍空似乎受到了什么刺激,并不躲闪,更添狂性。 伴随着连绵不断的蚕声,他那皮肤撕裂开来,黑褐色的肌肉纠缠膨胀,整个人都变大一圈,成了个两米高的怪物 他双脚发劲使力,拖动身子向前,步伐极其沉重有力,每走出一步都会深深陷入地面,又在远远短于零点一秒的时间探出。 朝天观作为白莲教老巢,当然不会是豆腐渣工程,连看着朴实无华的地面,用的都是夯土工艺。 千百信众,日夜不停,一下又一下,砸出了如心念坚硬的地基,外面再用砖石包裹,这种结构足以抵挡大炮轰击,却承受不住衍空的脚步。 所谓力从地起,下踩是为了更好出击。 甚至没有捏出拳头,沦为怪物的衍空抬起手掌,便本能运出了少林拳术中的打法,口中喝道:“大力金刚手!” 这一掌有金刚大力爆发,是真正的猛不可挡,宛如大炮轰出铁弹,强横的后座力自脚掌散开,震得整座朝天观都有细微震感。 掌势冲天而起,手鞭凌空下击,霸道的劲力传导过来,令程舟全身一晃,骨骼关节发出不堪重负的呻吟。 他不得不脚步连踏,在地面扣出猫步,方才抽丝剥茧,荡开这股劲力,旋即两手扬起,一口气不歇,发出狂风骤雨的抽击。 两人一交,程舟欺身再进,就是意识到自己力量处于劣势,想要限制住衍空发劲。 瑶赤手的真意被他贯彻到底,一个人打出了八个人的密集攻势,速度之快,用劲之猛,爆发力之强,甚至形成了无形的风鞭。 他的手臂离地面还有三四尺,劲风就已经拍击到地面,发出啪啪猛烈的抽打声,掀动尘土飞扬。 人身是有极限的,发力需要一定距离摆动手臂,而体能再好的人,也有脆弱的部位,要害遭到命中都得当场毙命。 然而,面对这样的攻势,衍空俨然超越了肉体凡胎的局限! 明明还有那么多地方不到位,劲道却强悍得不可思议,他两手成捶,稳稳当当,和程舟的手鞭碰撞在一起。 捶法刚猛,劲风炸起,每一下,都发出轰隆隆雷鸣般的声音。 “风雷金刚掌!” 大力生风雷,雷音随手出! 大力金刚手一转风雷金刚掌,威力竟然盖压程舟的鞭势,将人裹着反推出去,完全喘不过气,没法脱得开身。 转瞬之间,两人身体运劲,脚步移动,抢攻对劈了三十几拳,掠出南天门外七八米。 不过几十下硬碰硬,程舟就有些气息虚浮,若非臂膀纹路作用,恐怕已经败下阵来。再继续战下去,也有可能被一鼓作气活活打死。 好就好在,他并非单打独斗,见此情形,黑暗中的纳兰元述,终于有了动作。 那根白蜡杆仍被他握在手上,另有一道灰线划破夜空,远远追着衍空抽打过去。 那是灰扑扑的棉布,沾水湿透,抖个弧,甩个圆,便被发劲贯通,仿佛获得了新的生命。 周天吐纳,练气大成,便是要打破人体各个器官、组织之间的藩篱,在有意识的时候,练出一股随意流转的化劲。 难办的是,人身钟天地灵秀而成,何等精微脆弱,若劲力游走到要害,稍有不慎,便会酿成走火入魔的恶果。于是千百年下来,经历代习武之人总结研究,又有种种方便法门诞生。 水润万物,天下至柔莫过于水,摸透水的这一特性,便能任意操纵劲力、变化重心。若以水为媒介,劲力贯彻武器的每个角落,就能同时呈现出锋锐沉硬等效果。 人身做不到练气大成,便将武器视为人身代替品,纳兰元述这一手束布成棍便是如此,打出周天吐纳的手段。 仅练皮大成的他,此时布棍在手,几乎和真正二练大成的拳师没有差别,相比于九宫真人的神打催眠,自我暗示,更无破功隐患。 较之宫宝森,他斗志更为坚定,对敌经验也更为丰富。 此时程舟与衍空和尚,已经拼到最后一拳,两人同时打出右手。 布棍如游龙,趁隙而入,以万钧之势砸落,直击目标天灵。 却见衍空和尚再抬左手,鼓动层层劲风,衣袖猛然绷紧飞出,与布棍撞在一起。 这是南少林三十六房的功夫,流云飞袖,以风化劲,同样能够打出练气大成效果。 三方同时较劲,又是一声脆响,破布乱飞如蝴蝶,反作用力拉开彼此之间距离。 如此争得一线,两人疾身抽退,一怪穷追不舍。 “如果让两名鼠辈逃脱,老夫岂不被江湖同道耻……啊,吼!” 似曾相识的场景,受过重击的脑部,隐约掀动记忆碎片,然话说到一半,就此戛然而止,代表蜕变已至最终阶段。 嘶吼,咆哮,快捷无比的身形,电射一般在街巷穿梭,恍若重型压路机碾过地面,石头翻滚炸起,泥沙乱溅飞射。 程舟与纳兰元述夺命狂奔,也不分什么南北派步法,每一脚都是竭尽全力施为,唯有如此才能迈开距离,在衍空的惊人速度下改换位置。 省城纵向横向不过数里距离,从朝天观到新街河的直线路程更短,两人高低起落,狂奔不止,哪怕被暂时追上,也一粘就走,绝不恋战。 饶是如此,等到祠堂在望的时候,皆已伤痕累累。 不同于两名异类,体质特殊,纳兰元述终是不支,状态逐渐下降。 衍空的野兽本能何其敏锐,当即打出两记推掌,气势有如狂浪,纳兰元述格棍发力欲挡,胳膊处伤口被扯裂,动作慢了一瞬。 一瞬之差,纳兰元述整个倒飞出去,在祠堂墙壁留下大窟窿,撞得满地狼藉,一条命去了九成九。 两人都难以维持均势,几次险象环生,只剩一人的话,很快便会轮到程舟落得相同下场。 更糟糕的是,屋里煤油灯摔碎倾洒,火光未熄,烟气将起。 什么陷阱,什么计划,转眼都成空流水,全做无用功……了吗? 不! 绝不! “天连五岭银锄落,地动三河铁臂摇。” 程舟暴喝如雷,不是宣泄情绪,而是呼唤提醒。他在提醒自己,天命已至,接下来的事情,必须办到! 他那浑身肌肉高高鼓起,有规律地一收一推,尤其是腿部位置,一团红色极速扩张,那是激流般涌动的血液,几要把血管撑破皮肤。 那是杨道人传下的,专属于二练大成的杀法,需要汞血银髓、金筋玉络撑持,才能打出的一记名招。 金翅掣海飞天腿! 这一招视脉管为沧海,以筋络为大鹏,双翅欲扬乘风起,就好像将铅汞置于一个密闭铁球,在高速旋转中不停加压,换得最后一刹,惊天动地的爆裂。 佛山无影脚追求神速,凌空一瞬连七脚,每一脚都能开碑裂石。 飞天腿不同,要的是迦楼罗神力,哪怕七堵墙挡在前头,不过摧枯拉朽凿开。 金翅掣海,击破风雷,衍空和尚纵是双臂招架,仍被程舟霸道至极的一腿压制,连连后退,撞进内屋。 “借问瘟君欲何往,纸船明烛照天烧。” 伴随琅琅诗声,祠堂机关触动,一点有些特别的火星亮起, 似是回光返照一般,纳兰元述鼓尽余勇,布棍绷紧,扫荡一圈,屋社的承重柱墙,顿时全是裂纹。 房梁砖瓦垮塌砸落,周围一切都为两人助威,阻碍敌人的脚步,火星在膨胀中扩散,急速化为火海。