叔叔放心，父亲既然已经答应了你，都说君子一言驷马难追，侄儿觉得不会不作数的。” 贾宝玉却在屋内急得转圈儿，他唉声叹气地对着侄儿说，“哪里是因为这个，大哥说话算话我是知道的，我只怕回去之后见老祖母和母亲、嫂子还有姊妹们落泪让我自己软了心肠不想回来了！” 听到两位爷的话，屋内贾府和林府两府里头帮着收拾东西的小厮、丫头都憋不住笑了出来，他们都被这贾家少爷的话逗笑了。 贾兰本也想要笑，但是他顾忌着礼仪和规矩还是不敢笑自己的叔叔，只能搜肠刮肚地又想了些话来安慰叔叔。 从明州北上自然是坐船最为便宜，只是这个时节水讯急，坐船北上有时候不得不在中途停歇等水路略平静了才能行船。 贾宝玉和贾兰本是晏城土生土长的人士，他们南下之前最多也就是在晏城附近的山谷里见过些潺潺的溪流，哪里见过这等涨水涨潮的大场面。 看着江面上滚滚而去的水流和期间夹杂着的泥沙和其他杂物，贾宝玉倒是对着侄儿感慨道：“都说北人骑马、南人坐船。我往日里觉得骑马就是颇费工夫一天下来是腰酸背痛觉得还是坐船好，但是今日见了这涛涛江水才知道坐船亦是有其难处。” 接了贾家人生意要带他们渡河的艄公听了这话，那老汉一边卷了烟丝一边笑着说，“这两年已经算是好的了，陛下在明州当王爷的时候把这附近的堤坝等都修了一遍又派了懂水的大人来治水，如今这是小场面喽。” 徐澄俞在做吴王的时候，虽未统领一整个布政使司，但是他当初的政令一下各地官员云集响应的不少，因而不只是治下还有许多地方如今也受了利。 贾宝玉这么多年在外已经是长了许多见识不再是那不知世事的公子哥，他看着那老汉手里拿着的烟草问道：“老汉是北方人？” 艄公愣了一下，他吐出一口烟之后才缓缓说道：“公子好眼力，我确实是北方人士，当年是随着家里逃难才南下来了这里的。” 北方的土地不如南方丰腴，水旱灾害一般来说也比之南方要多，若是南方有灾情那北方一般来说情况更甚，大灾之后难民流窜各地也是常事。 贾宝玉想了想，“那您必然是在这处有亲戚投奔。” 北方若是受了灾，一般来说灾民们都喜欢往北继续往北直隶甚至是京师去，这样就能快速引起沿路官员的注意从而获得救济。 但是这老艄公却是南下到了江南地界，因此宝玉猜想说他家里必然在此处有亲戚可以投奔。 看着那卷烟快要燃尽了，艄公狠狠地吸了最后一口咂摸了一下烟草的滋味，他微眯着眼睛说，“我家里的婆娘在这儿有处远亲，也是那家人心善才有了我们今日。现在也是赶上了好时候，我出来撑撑船有银子赚，家里的两个儿子种地亦是有一份收成。” 贾宝玉自己在明州待了这么久，他自然也是知道当初在明州的吴王都做了些什么事儿发布了什么政令，因此听到艄公这些话他也是点点头。 贾兰在旁边看着叔叔和艄公你一言我一语地聊起来了，倒是也跟着说了几句当今陛下的德政，言语间他透露出了自己和叔叔读书人的身份，倒是惹得那老艄公对着二人更加尊重了几分。 这一日天公不作美，贾宝玉和艄公聊着聊着倒是又下起了雨，所以他也只得和艄公又约了个时间而后就先带着贾兰去附近看看有什么地方可以留宿一天。 沿着艄公指的路，众人顶着雨在附近走了小一个时辰，就见烟雨朦胧之中有一座小村庄在前方。 等贾宝玉到了村子里头之后才发现，这村子其中人家不少各家里的房屋也算是修整得齐备。 接待宝玉的人家更是修了三间的正房，这在南方富裕的县城自然是不算什么，但是这么个没人指路基本难以找到的小村子里也算是难得了。 宝玉和贾兰一行人难免淋了些雨，这收留他们的人家当家人是个结实的汉子，他看着和自己儿子也差不多大但是皮肤白皙一看就是个公子模样的贾兰也悄悄对着自己媳妇说了几句话。 不多时，那家的妇人就端了两碗冲了红糖放了鸡蛋、姜丝的糖水来给贾宝玉和贾兰两个人饮用驱寒气。 贾兰嘴甜地叫了那妇人一句大娘又客气地道了谢，惹得那家的妇人母爱泛滥多关怀了这小公子几句。 贾宝玉端着碗倒是有些不好意思，他自觉已然是个大人了，现在被这夫妻两个当成个孩子看颇有些不自在，心里想着等会儿还要多留些银钱才好。 虽然已经是夏天了，但是行走在乡间外面就这么阴沉着天下着雨温度也不算高，一碗糖水下肚贾宝玉和贾兰确实也是感觉身上舒坦了好多。 这家里的妇人继续去忙乎烧火做饭，家里的男人倒是留下来陪客人说话打发时间，那男人见贾家人气度不凡也叫了自己的儿子来听着众人说话。 这家男人姓于叫于波，他家里有两个孩子，女儿是老大现在已经是能帮着家里干活的年纪了，但是这女孩子自小就手巧，所以她现在在县城中大户开设的织布厂里面做工并不在家。 听到这家人这么说贾宝玉和贾兰都颇为惊讶，毕竟这年头若是有了女儿少有父母放心叫她出门子走这么远的。 看到两位客人疑惑的神情，于波亦是又出言解释了一番。 原来这织布工厂也算是这几年江南新兴的玩意儿，自从织布的机器被改良之后，许多城中本来做相关生意的富户就开始招纳人手开设工厂，这些人也从各处招纳会织布和绣花的女子来做工。 “都是一个村子里的人一起过去，我们村还有年长的妇人一同去做事彼此间也有个照应，加之一旬也有个三四日可归家的时候，所以我们才放心叫大姐儿过去的”，于波解释说。 县城中的富户也都是本地知根知底的人家，他们是做生意的也讲究个和气生财，虽然织布有些工艺也可叫男子代劳，但是有些仔细的活计和刺绣等需要精于此的女子来做。 细细解释了一番，于波又感慨道：“别看这都是女人家的活计，但是我们家大姐儿每一旬能拿来回来的工钱也不少了。” 说完了女儿于波又说起了儿子，他的小儿子和贾兰年岁差不多已经是开始帮着家里大人在田间做事，于波看着面前的两位公子羡慕地说，“本也相叫我家里这个去读书，可惜这小子就没个老实的时候是一天都坐不住的因此也就罢了。” 贾宝玉以前在家里的时候只喜欢和姐妹以及丫头们来往，但是出来之后倒是渐渐改了他的脾性，现在看着这整日在田间劳作的汉子也不觉得污浊只觉其质朴纯善。 听到于波还有让孩子读书的念头，贾宝