观星山。 群山连绵，峰峦叠嶂，云雾缭绕，宛如仙境。 现在已经是下午时分。 阳光透过稀疏的云层，斑驳地洒在蜿蜒的小径上。 宁采臣正杵着木棍，一步一步行走在小径上，时不时还擦擦脸上的汗珠。 他与燕赤霞两人在灵地分开时，燕赤霞选择的是观星山东边的方向，他则是选择西边。 宁采臣此刻身穿素净的长衫，头戴青布方巾，一只手持着木棍，另一只手时不时轻轻拂过路旁的草木。 鸟鸣声在林中回荡，不时有松鼠从枝头跃过，惊起一地的落叶。 林间的空气清新而又湿润，夹杂着泥土和枯叶的气息，偶尔还能闻到远处野花散发的幽香。 树影婆娑，阳光在斑驳陆离地洒在宁采臣的脸上和衣襟之上，投下深浅不一的光影。 他的脚步声在寂静的山谷中显得尤为清晰，仿佛是这幽静世界里唯一的动静。 忽然，一阵阵溪流涌动的‘哗啦’声传入宁采臣的耳中。 听见动静，他拖着脚步来到小径旁。 映入眼帘的是一条手臂粗细，半截手指深的溪流。 宁采臣放下木棍，俯身掬起一捧清澈的山泉喝了两口，随后又用水拍打在自己的脸。 感受着冰凉的触感在脸上散开，宁采臣感觉脑袋清醒了一点，身体的劳累也缓解不少。 然后他用衣袖扫了扫地上的枯叶，直接坐在了地上，环顾四周，眉头微微皱起。 他已经在这小径上走了快一个时辰了，虽然途中也发现了几条成人手臂粗细的溪流，但对于宁采臣来说没有多大的作用。 先不说取水的难度大，就算有办法取水，这取水的速度实在是太慢了，要装满一桶水恐怕都得等好一会。 更别说还要抬回去灌溉那一亩灵地。 估计一整天都来回运不了几趟，灌溉不了几次灵地。 要是林柯不规定时间的话，倒是可以慢慢来。 不过这也不现实。 等以后灵地栽种上灵草，不可能还要等宁采臣慢吞吞地来回去取水。 一天运不了几桶水，到时候灵草都干枯了怎么办？ 宁采臣不是没想过去顺着溪流寻找源头。 说不定就能找到灵泉。 但他很快就放弃了这样的想法。 因为山里实在是太陡峭了。 宁采臣半刻钟前就尝试跟着一条溪流，希望找到源头，但走了一会却来到一处断崖下面。 他一个肉体凡胎，根本没有办法爬上去。 所以宁采臣只能返回原路，沿着小径继续去寻找灵泉或者水源。 宁采臣抬头看了看天色，今日留给他的时间不多了。 他还要预留回去道观的时间，不然晚上一个人在大山的森林里还是有危险的。 不说凶猛的野兽，就说万一他在这山里踩空或者滑倒了，都会有生命危险。 而且要是在这人迹罕至的树林里受伤了，他就算喊破了喉咙也未必有人能答应。 宁采臣休息了片刻，便起身拿起木棍继续行进。 他踏着满地的枯枝落叶，独自一人在浓密的森林中探索。 翻过一座又一座山丘，穿过了无数棵参天古木的掩护，汗水也浸湿了他的衣襟。 观星山不是说只有一座山，而是一座山的周围还有几座小山连绵不断，翻过了一个山头，紧随而来的又是一个山头。 他衣袂飘扬，步履蹒跚地穿行于密林的林间小径之中，枝叶在头顶交织成一片浓郁的绿幕，脚下落叶沙沙作响。 林间的气息清新而又湿润，空气中弥漫着泥土和野草的味道。 宁采臣时而穿越茂密的灌木丛，时而跨过横亘在地面的倒木。 忽然，树木如潮水般向两侧退去，露出一片开阔的地带。 终于，在一片竹林的掩映下，他听见了水声潺潺，那声音如同天籁，抚慰着宁采臣疲惫的心灵。 他加快了脚步，跟随着水声的方向，直到眼前豁然开朗——一个清澈见底的山泉出现在他的视线中。 在这片天地间，一池灵泉静卧其中，碧波荡漾，如镜的水面反射着天空的蔚蓝。 宁采臣看着这灵泉，脸上浮现出了惊喜之色，他那原本疲惫的双眼中闪过一丝灵动。 灵泉边，绿草如茵，几朵野花点缀其间，散发出淡淡的香气，柳条垂拂，与微风低语。 几只蜻蜓在水面上轻舞，激起一圈圈细微的涟漪。 功夫不负有心人！ 宁采臣丢下手中的木棍，脚步也不由自主地轻快起来，来到池塘边，俯身望去。 水中的鱼儿欢快地穿梭，忽而跃出水面，激起一串串银色的水珠。 他蹲下身子，用双手捧起一汪清水，那份清凉立刻驱散了他路途的疲惫与干渴。 宁采臣看着水中自己的倒影，灰头土脸的模样，衣衫都已被路途的树枝刮破，皮肤上划满了细小的伤痕。 这一看根本都看不出是一个饱读诗书的书生，反而像一个逃难多年的难民。 不过他觉得这一路都是值得的。 前面的途中他不是没有想过放弃，但最终又想到林柯的教诲—— 在耗尽了自身所有力量的时候，就需要顽强的意志才能坚持到底，杀出重围。 因此宁采臣才一路坚持到现在，并且发现了灵泉。 坐在灵泉边休息了片刻，他激动的内心平复了下来。 在恢复了点体力之后，宁采臣便站起身，抬头望了望天色。 太阳将要落山，余晖洒满了森林，金色的光线穿透树梢，洒在葱郁的叶子上，闪烁着点点光斑。 天空由明亮的蓝色渐渐转为橙红，天边的云朵像是被点燃了一般，燃烧着绚烂的色彩。 看着眼前的景色，宁采臣感到宁静而放松。 远处偶尔传来一两声鸟鸣，声音在树林间回荡，增添了一丝神秘和幽静。 是时候回去了。 今日发现了灵泉，明日再来想办法将水运回去。 想到这，宁采臣转身重新踏上了来时的小径上。 落叶铺就的小路被太阳的最后光辉染上了一层金黄。 随着夜幕的降临，森林的轮廓变得模糊，远处的山峦只剩下淡淡的剪影。 宁采臣的背影也被夕阳拉得老长。