两日后。 热议许久的工人大会召开。 来自南方各布政司下的州、县灶户，齐聚一堂，有的私下已见过面了，有的还没有见过，如今都和气的坐在一起，不少人还互相聊上几句，气氛显得很是和善。 今日大会，官府来的人很少。 就连维持基本秩序的小吏、士卒都很少。 仿佛就是个聊天台子。 只是到场的灶户，没一人真敢放松。 毕竟官是官，民是民。 他们还是闹事一方，要是官府真对他们下手，他们是没有半点反抗之力的，而且见到四周没太多官员到场，他们其实是有些失望的，他们很多人都奔着一个想法，要是官府真不给活路，那就一命换一命。 他们的命是贱。 但官员的命可贵着呢。 杀个官，对他们来说，完全赚了。 若是能杀两，那是血赚，只是这些官员似知道了他们的心思，基本就没几个来，到场的只有几个做事的小吏，其余的都是一些身材魁梧、手持兵刃的护卫士卒。 邓木子跟方二牛、李大力等人坐在一起。 这是闹事以来，他第一次这么正大光明出现在人前。 这对他有种恍如隔世之感。 邓木子坐在位置上，微微抬起屁股，张望了几眼四周，低声道：“各州县稍微有名气的都来了，这次要真出事，那可真要被一网打尽了。” 邓木子眼中带着几分不安跟担忧。 前来参加的灶户太多了，还都是在地方有声望的人。 他们若是出事了，只怕灶户的闹事，会彻底沉寂下去，那可就真玩完了。 方二牛道：“嘘，都什么时候了，这种话就别说了。” “来都来了，有什么好担心的？” “横竖都是一死，至少要死的明白。” “总不能像其他人一样稀里糊涂就没了，而且我感觉官府不至于骗我们，我们是什么人？在官府眼里就都不算人，至于这么大费周章针对？” “我现在担心的是，这钦差是有心解决事，但地方官员不乐意。” “到时私下对我们动手，我们该怎么办。” 李大力冷声道：“还能怎么办？大不了死在这呗，反正我已经把后事交代好了，我之前观察过四周，只要官府不在四周埋伏太多人，以我们这些人，逃出去几个不成问题的。” 闻言。 邓木子一愣。 随即面色一喜，跟李大力亲近不少。 其他围成小圈子的灶户，也都各有自己的心思。 都对这场大会带着浓浓的不安。 甚至于很多就不乐意来，只是被时局裹挟着，既担心官府真有这个心思，而自己不去，让自己吃了亏，又担心官府是在算计他们，好将他们一网打尽，因而心绪十分复杂。 整个人都悬着、紧绷着。 不多时。 四周有人扯着嗓子喊了声静。 所有人都转头望向了门口，并没有什么排场，也没有多少官员。 只有夏之白一人。 见到这个陌生又年轻的官员，所有人都面露异色，带着几分不确定，又带着几分疑惑，等到夏之白坐到主座上，他们才终于意识到，这就是那位钦差。 夏之白笑着道：“诸位无须用这种眼神看我。” “谁说官员就一定大腹便便，或者冷目板脸？也不一定非是中年人，年轻人也未尝不可，只要能做事，做好事，做对天下有益非得事，年轻一点就年轻一点。” 听着夏之白的打趣，四周也有人笑出了声。 夏之白又道：“将诸位召集起来，自不会是惦记着将诸位一网打尽，若是真想一网打尽，在诸位来到余杭的几日，官府早就下手了，何必等到现在？” “因而你们大可放心。” “朝廷是真心想解决灶户的事。” “你们也可以将心放在肚子里，我虽不能肯定，一定不会有人有不满，但我可以很明确的告诉诸位，我夏之白对你们是很尊重甚至是敬重的，也的确想让你们的生活恢复正常。” “不过灶户数量众多，的确不可能面面俱到。” “我只能尽力而为。” “若是有其他不周到之处，还望诸位见谅。”夏之白微微拱手。 四周有人叫好。 不过更多的人还是一脸质疑。 他们都不是三岁孩提了，自不会被这番空话说动。 而且他们都有家庭有孩子，更不可能为了一句空话，去感动得无以复加。 夏之白面色淡然，缓缓道：“将诸位召集到一起，主要是商议如何妥善安置灶户，诸位都是南方各州县，有一定影响力、声望的人，因而大家的发言具有一定代表性。” “也算是集体代表。” “而我代表的是大明朝廷！” “南方近一年发生的事，也无须我多言了，诸位比我都清楚，至于原因，我也了解，主要是机器的推广，剥夺了你们原本赖以为生的工作，你们在短短一两个月内，悉数失去了工作。” “大明的灶户制在这方面有着一定问题。” “即灶户是世袭，灶户一家，都只能为灶户，也只能从事制盐，一下子官府不收盐了，你们就一下没了收入，就突然被抛弃了，甚至因为制度的约束，不能从事其他行业。” “你们心生不满。” “认为这一切都是机器导致的。” “因而有人开始鼓动生事，想要将那些机器砸了，从而让官府继续用你们。” “让天下恢复到你们认识的样子。” “但” “这两天你们应该到集市口去看过，也亲眼见到了蒸汽机的存在，也当明白，在这个机器逐渐轰鸣的时代，属于灶户的时代彻底过去了，今后也不会再回来了。” “没多少人会想再回去。” “百姓不想，官府不想，商贾不想，甚至很多灶户也不想。” “每天起早贪黑的制盐，却换不来碎银几两，一家始终扣扣索索，更重要的是，一家老小，始终都只能去制盐，这样的生活一眼望得到头，你们已经习惯了，但并不是所有人都甘心。” “也并非所有人都麻木，人都有追求更好生活的权利。” “这次我前来，既是代表朝廷，也仅代表我个人，郑重的告诉你们。” “灶户制取消了！” “今后天下都不会再有灶户了。” “你们的坚持毫无意义。” “这大半年的折腾，只怕你们也身心俱疲，不然不会想着前来，如果你们还想继续折腾，官府可以继续奉陪，因为官府站的是大多数人，你们终究是少数人。” “若是你们想放弃了，那我们可以坐下好好谈谈。” “官府给你们安排出路，解决你们当下之忧，让你们重新开始。” “换一种生活，换一种风貌。” “如今，这个决定权，我交给你们。” 夏之白平静的看向下方众人。 四下安静。 没有几人开口。 全都一脸茫然的互相张望着。 决定？ 他们又能做什么决定？ 继续跟官府死磕到底，这明显是取死之道。 但若是放弃，那他们又能做什么？他们前半生都在制盐，他们也只会制盐，换成其他的，他们当真能生存下去？很多人都迷茫了，也都不知所措了。 夏之白没有开口，静等着他们给出答复。 半晌。 终于有人开口了。 有人站起身，身躯微微有些佝偻，显得很不自信，眼睛甚至不敢直视夏之白，只敢往夏之白的鞋底看，他低声道：“大人，要是我们不当灶户，官府会怎么安排？我想听听官府的安排。” 其他人也附和道：“大人，官府是怎么安排的？” “我们要先听听看。” “对。” “” 越来越多人跟着喊。 夏之白摇头，道：“官府的态度很早就明确了，不可能让每个人都满意的，因而你们需要自己先决定，不然我就算说了，你们又闹做一团，最终岂不还是成了闹剧。” “人需为自己做的决定负责！” “我只能告诉你们，官府尽了最大努力！”