月明星稀。 皎洁的月光洒满大地，让地面披上了一层银纱。 如此夜色下，很多人却无眠。 周子谅几人离开宴席后，并未直接回家，而是去到了官署府衙，同行的人不多，只有王玄范、林仕佳二人，三人各自寻了个位置坐下，让外面的小吏准备了点清茶。 周子谅沉默许久，突然开口道：“夏之白来者不善！” 王玄范跟林仕佳对视一眼，不约而同的点了点头，王玄范道：“这个人我也看不穿，从各方打探到的消息，他的确不像是个圆滑的人，但也不至于会愣头青到如此地步，我等这般示好，他却丝毫不领情。” “还直接恶语相向。” “实在难以想象，如此无德之人，竟是我朝大学士。” “呵呵。” 王玄范垂着头，伸出手指掸了掸衣服上沾上的灰尘，眸光有些冷，还带着几分急躁跟不安。 他们已经做了很多退让。 为的就是让自身能摘出去，不为这次的盐政事所扰。 他们自认给出了夏之白颜面，也给了他足够的尊重，而且言语之中充满了谦逊，这般姿态，放在大明任何一个布政司，只怕都无人能做到，但他们就如此做了。 然而出乎他们预料。 夏之白似根本没有察觉，也全然不去理会，三言两语，将他们的想法给掐死了。 这让他们辛辛苦苦谋划的事全都没了后续。 林仕佳沉声道：“事已至此，再纠结夏之白已无意义，他明显是拿着鸡毛当令箭，准备靠着陛下这杆大旗，施压我等，从而逼迫我等不得不听从他的号令，继而让他自以为是的盐政改革推下去。” “这种人吃硬不吃软！” “我们之前的确是算计错了。” “当务之急是该想想，如何把夏之白糊弄过去。” 周子谅振袖，双手掌在椅子扶手上，背脊微微向后仰，靠在椅子靠背上，冷声道：“夏之白既然不吃软，那就让他吃硬的，只是不能我们出手，让盐运司，还有地方的盐厂去弄，我倒想看看，他想主持的大会，最终去的只有官员，而没有几个商贾，他的脸挂不挂得住。” “他还好意思再以陛下钦差自居？” 周子谅讥笑一声，眼中充满了讥讽跟不屑。 他们布政司这些人老早就决定了，不会主动出头，更不会主动去招惹夏之白。 在跟夏之白接触后，更是坚定了这个想法。 夏之白就是条疯狗。 被这种人盯上，是在自找麻烦。 他们又岂会去伸这个头，而且锦衣卫在侧，他们可实在没信心，在锦衣卫眼皮子底下搞小动作，当今陛下或许能容得下一些小官小吏做手脚，但绝不会容忍他们这般封疆大吏做动静，尤其还是钦差在旁的状况下。 对于这位陛下，他们十分忌惮。 甚至是发自内心的恐惧。 林仕佳点头。 他端起身旁的茶水，轻微的吹了几口，吹起了淡淡的白气。 在喝了几口后，林仕佳缓缓道：“正所谓言多必失，行多必过，我们已跟夏之白接触了，也算是对他有了些了解，还是当继续贯彻最初的想法，不跟夏之白直接接触，只是全力配合。” “让夏之白自己去负责后续的事。” “我们只负责传话。” 王玄范眉头微皱，凝声道：“我现在担心的倒不是怕夏之白看出什么，而是担心夏之白真会昏了头，把那些没来的盐商一股脑取缔了，我感觉，他像是有备而来。” “其他钦差南下，带的多是得力帮手。” “他夏之白带的是什么人，全都是些工师，这分明带着接管的意味。” “要是夏之白真这么做了，我等那时如何是好？” “还有” 王玄范顿了一下，将茶杯放在了桌子上，肃然道：“很早应天府那边就传回了消息，夏之白有意精简南方的盐厂，还一心准备将南方大量灶户北迁，他若是执意强推，只怕我等会变得很被动。” 周子谅沉默了。 他眉宇闪过一抹愁思，随即就舒展开来。 周子谅冷声道：“他若是真敢这么做，那就尽管来试试，到时我等就有了主动下场的理由，我等身为地方父母官，自当守住治下的百姓，这是夏之白无理在前。” “而且这些盐商背后的人，可不会如我等一般忌惮。” “他们的势力大得很。” “盐厂背后的利益更是惊人。” “夏之白想接管，哪有那么容易，他如果真想斗，尽管斗去，看看能斗出个什么结果，若是他真能将那些功勋集团给斗下去一些，倒是对我们有所帮助，至少给我们清除了不少治理地方的掣肘。” 王玄范跟林仕佳都开口一笑。 他们的确是一地主官，但在地方并不能说一不二，因为南方有太多功勋贵族了，这些人嚣张跋扈，做了不少恶事，仗着自己有开国之功，有从龙之功，很少将他们布政司官员放在眼里。 他们心中不满同样久矣。 更主要的。 这些人胃口很大，甚至是贪得无厌。 各种违法事就没少过，有时仗着为陛下亲近，给他们施压，逼迫他们大开方便之门，虽然他们自身同样也有利益掺和，但更多的只能算是一种妥协跟被裹挟。 周子谅笑容一收，沉声道：“不要掉以轻心。” “我总感觉没这么简单。” “日常谨慎一些。” “莫要为锦衣卫抓到痛脚，也少跟地方的官员接触，在夏之白离开前，尽量保持低调，有什么事都交给下面的人做，同时记得让自己忙起来，忙到无心去过问盐政那边的事。” “态度要做出来！” 王玄范跟林仕佳连连点头。 事关到自己的身家性命，他们又岂会粗心大意。 周子谅站起身，背着手，在脑海不知在想些什么，良久，才凝声道：“现在钦差已来，从明日开始便会开始接管这些事，你们要始终记住一件事，这事跟我等无关，我等无权也无责掺和。” “若是真有问题，只能是盐运司的问题。” “或者是那些盐商的事！” “积极表态，敷衍做事。”周子谅再度提醒了一下。 说完。 周子谅看了眼天色，便匆忙的离开了。 王玄范跟林仕佳对视一眼，叹气一声，道：“原本以为这夏之白会上当，结果也不知是这人蠢，还是实在愚，竟直接跳了出来，这倒是让我们有些被动了。” “你说，他会把我们当时说的递上去吗？”林仕佳道。 王玄范冷笑一声，不屑道：“我们宴会上说的有什么错？只是各自立场不同罢了，他站在的是朝廷角度，而我们站的更多是地方稳定，虽然带有一定倾向，但总不能因言定罪吧？” “我不信他真敢这么做。” “再说了，朝廷派他来是解决问题的，不是把问题推给上面的。” “不然要他来干什么？” “我不相信这夏之白真就这么愚，连这点道理都看不清楚？他不会把所谓纪实录递上的。” 王玄范很肯定。 他为官这么久，还没听过这种事。 林仕佳点点头，心中暗松口气，他还真怕夏之白会递上去，那样他们会更加难受，因为自己的一言一行，都很有可能被通告上去，这岂不是被间接为朝廷监视？ 身为地方官，自不愿这么受制。 王玄范迟疑了一下，吩咐道：“明日，你去整理一下灶户的情况，将浙江布政司过往的灶户信息交给夏之白，还有着重描写一下我等为平息民怨做的努力。” “民怨泛滥成灾，非我等之罪过。” “罪在下面！” 林仕佳笑着点点头，眼神有些狡黠，道：“放心吧，我知道该怎么做，这事我熟。” 王玄范颔首。 他倒是不怀疑林仕佳说的话。 作为布政司经历，林仕佳处理这些事很熟练。 唯一有点麻烦的，便是林仕佳的家眷，跟城中不少勋贵有来往。 不过火都烧到眉毛了，他相信林仕佳知道轻重，不至于把自己都给拖下水。 两人又说了几句，也各自离开了。 另一边。 夏之白回到了安排的住处。 这是一间清幽小院，院子很清静，院中更有水潭。 月光照耀下，发出淡淡的光辉，祥和又宁静，夏之白孤身站在水潭边，不知在思索什么，隔了许久，才回过神来，他转过身，抬头望了一眼月色，又很快回过头来。 “吕沧来这边已有一定时间了，也不知让他收集的信息，收集的如何了。” “找个时间，当把他叫回来。” “只是眼下还不行。” 说着。 夏之白嘴角露出一抹淡淡的笑，带着几分戏谑跟嘲弄，道：“只怕现在浙江上下官员的心思，都放在了我这里，想着怎么把事情糊弄过去，但你们又如何知道，我本就有意跳过地方官府，直接跟百姓接触。” “你们的算盘注定落空。” “只是” “袁珙提供的消息当真如此吗？” 夏之白蹙眉，沉思了一阵，还是选择了相信，而后转身回了厢房。 夜深了。 连日的舟车劳顿，他也实在是困乏。 刚沾被褥，就很快睡去了。