三日后。 北平西城的小院。 夏之白正翻看着一份册子。 上面是答鲁等人，根据街上小乞丐的口述，记录下的内容。 半晌。 夏之白将册子放下了。 他看向一旁的黑娃，问道：“黑娃，朝廷派的人还有多久到？可有一个明确的时间。” 黑娃站起身，挠头道：“夏大哥，这几天我每天都去问过，驿站那边也说不清，只说朝廷已派出了人，至于什么时候到，目前都不太清楚。” 夏之白蹙眉。 他来北平近十天了。 很多事都已慢慢步入了正轨，就等着最后的铁冶厂开工，但朝廷划拨的人还没到，他的厂子就始终没能落地，这一天天等下去，夏之白也是有些心烦意乱。 夏之白手放在小册子上，迟疑了一下，道：“算了，既然没到，那就不先急着铁冶厂的了，先把盐市解决，你去帮我通知一下目前负责北平盐市的七大八小十五家盐商，告诉他们，我有事要通知他们。” “另外。” “就直接告诉他们。” “我夏之白这次是奉命前来。” “今后的北方盐市，都会由我一人掌管。” 黑娃一怔。 他有些疑惑道：“夏大哥，就这么直接告诉他们？” “就直接告诉他们。”夏之白语气很坚决，脸上还露出一抹笑容，道：“你以为这段时间我在忙什么？就是在忙这些人私通官府官员的证据，如今已有了些眉目，自然该趁热打铁。” “趁着他们心神不宁，一鼓作气拿下北平盐市。” “静若处子，动若脱兔。” “一击致敌！” “我可没有时间跟闲心，在北平的盐市上磨蹭，也没有心思跟他们兜圈子，北方很大，若是每一个地方都磨蹭个大半月，那我统一北方的盐市，就不知要多久了。” “我就是要快刀斩乱麻。” “先礼后兵。” “去吧。” 夏之白摆手，让黑娃传话去了。 黑娃激动的点点头，连忙快步去传话了。 这十天，他几乎就没闲着，将北平大大小小的街巷，都跑了个遍。 都快成为北平的小乞丐头子了。 夏之白坐在位置上，将这份册子再度翻开。 上面清楚的写着，他来到北平的十天里，北平这十五家盐商的走动情况。 最开始几日，这十五家盐商基本没走动，但在五天前，也就是朱棣调查军中贪腐情况时，这些盐商就陆续有了动作。 这几日出门更频繁了。 当然并不是十五家盐商都是这样。 有三四家盐商动静很小。 不过北平乃过去的元大都，在元人的经手下，官商勾结异常的空前，哪怕大明赶走了蒙古人，这里的官商勾结气氛依旧浓郁。 这三四家盐商，并不是不想有动作。 而是后台倒了。 北平作为北方重镇，有权有势的机构就两个。 一个北平布政司，一个燕王府。 在大半月前，北平布政司，被朱元璋一锅端了，而这几家盐商，一下子没了后台，在北平的贩盐也受到了很大影响，这三四家贩盐的规模并不小，一年光盐引就有三至八万斤，如今却在被其他盐商一步步给蚕食。 而在夏之白没有到来前，风头正盛的盐商，无一例外都跟燕王府有关。 准确说跟燕王手下的武官有关。 朱棣性情高傲。 根本就看不上贩盐的小钱。 不过朱棣看不上，他手下的武官可不会放过。 夏之白提笔，在一个马文骅，一个彭加声上点了点，这两家是最近风头最盛的，一个跟丘福的老丈人有走动，另一个跟李彬的小舅子来往密切，而丘福跟李彬，都是朱棣信任的将领。 北平布政司跌倒，燕王府这边吃饱。 世道就是这么现实跟残忍。 夏之白不会为难这些盐商，北边的风气就是这样，身后没有官吏撑腰，是什么都做不了的，他要的是这些盐商将盐市交出来。 在夏之白的手边还有另一本册子。 上面记录的消息更触目惊心，不过这份册子夏之白并没想动。 他的确有意搅动北平风云。 但也要一步步来。 将水搅混了，他才能从中获利，但若将水搅得太浑，浑到有些陷脚，那就有些过了。 他要的是慢刀子割肉。 没多久。 黑娃回来了。 他把消息都带到了。 夏之白点点头，从地上捡起一片落叶，随手扔到院中菜畦中，淡淡道：“这些盐商是怎么回的。” 黑娃道：“他们还能怎么回？只能答应，说要跟夏大哥见一见，谈一谈。” “不过这些人听到那些话脸色是真难看。” 想到那些盐商的难看脸色，黑娃也不由的捂嘴忍俊不禁。 夏之白笑了笑，道：“见，自然能见，时间由他们定，他们应该要去找那些武官商量了，记得让街上的那些小探子盯紧一点，这同样是罪证之一。” 黑娃连连点头，笑着道：“夏大哥你放心吧，我在路上就去提醒了。” “他们可一个个精神着嘞。” “这段时间，每天都有吃的，这是他们以前根本不敢想的事，做起事来，别提多积极了，就恨不得多长几双眼睛，或者是翻进那些盐商的家里，目不转睛的盯着。” 夏之白也是哭笑不得。 他只是让那些小探子去跟踪获取信息，可没想让这些小探子把命搭上。 不过北平作为一个重镇，人口不少，又没有后世的防范意识，找一些小乞丐盯着，基本不会有意外，就算盐商发现有小乞丐盯着，也多半不会当回事，只是会骂几句，晦气的赶走，并不会恼羞成怒的动手。 这就给了夏之白可乘之机。 成本也是相当的低。 果腹的粮食。 夏之白提醒道：“记得让他们多注意安全，若是被发现了，就立即离开，不要执意逗留，接下来一段时间都不要再去，或者跟其他人换着盯防，不过应该盯不了太久。” “这些武官现在自己都事情缠身，哪还有多余的心思管盐商。” 夏之白就是在趁火打劫。 趁着燕王府的武官自顾不暇，忙着处理自家的龌龊事，及时插手将盐市给抢下来。 虽然盐市注定会落到他手中，但相较于付出一些代价，耗费更多的时间跟精力，虎口夺食明显更划算。 黑娃眼珠滴溜溜的转着，他欲言又止，犹豫了好一阵，有些底气不足的问道：“夏大哥，等这次的事结束，北平的这些小乞丐，要怎么处置？继续让他们流落街头？还是另找一些事，让他们做着？” 黑娃的声音越说越小。 到最后，直接细若蚊鸣，不仔细听都听不见了。 “我看他们都挺可怜的。” “要不” “” 看到黑娃这眼巴巴的模样，夏之白哈哈一笑，摸着黑娃的脑袋，正色道：“伱放心吧，等这次的事结束，我会将他们交到答鲁等人手中，让答鲁教他们读书识字。” “你跟花雀儿等人也都会去，等一些基础的字识得了，我会再给你们寻一些教书先生，教你们另外的知识。” “我对你们可是寄予厚望的。” “你们可别让我失望。” 闻言。 原本低垂着头，一脸局促不安的黑娃，猛地抬起头，眼中闪烁着亮光，不敢置信道：“夏大哥，你说的是真的？你真会留着他们？还要教我们读书识字？” 夏之白道：“千真万确。” “我什么时候骗过你？” “教你们读书识字，本就是计划之中。” “你在盐厂、煤厂都待过，知道里面的情况，我手中识字的人太少了，朝廷又不会多安排士人过来，那些士人也多半不愿意屈尊，自然只能自己培养。” “不过我培养的不是一心只读圣贤书的士人。” “而是要把你们培养成工程师。” “搞建设搞创新的。” “你现在可别高兴的太早，没准到时哭都还来不及。” “读书的日子可是很枯燥乏味的。” “哈哈。” 夏之白忍不住调侃了一句。 黑娃一脸不在乎，读书这是多少人求之不得的？ 他之前可还是个乞丐。 能跟着夏之白，已是走了大运，之前根本就没想过，日后还能读书，能有这机会，珍惜都来不及，怕吃苦？他什么时候怕吃苦过？ 夏之白道：“这事先不要提前声张。” “北平还不安定。” “等时机成熟了再告诉他们。” 黑娃小鸡啄米般不断的点头，还一只手捂住了嘴。 夏之白轻笑着摇摇头。 自己培养人才的事，夏之白很早就在想了。 他要做的事，靠外人是撑不起的，有时候只能自己培养。 外面的士人读太多圣贤书了，满脑子都是之乎者也、道德仁义，这种死读书，对天下并无太多作用，反而是工程师，才是天下真正需要的。 这部分只能靠自己去培养。 他要做的，某种程度上，并不算教书。 而是扫盲。 见黑娃还处于兴奋之中，夏之白也没有去打扰，径直回了屋，准备起跟盐商的见面了。 下午。 盐商代表送来了一份请帖。 邀请夏之白明日去马文骅的家中见面。 商议北平盐市。