“千户大人，找到了一些有印记的腰牌，疑似是凶手留下的！” 听到这个消息，李牧再也顾不上管褚副指挥使的死活，直接上前进行查看。 “好生收拢起来，回头让锦衣卫派人过来查看，确认这是哪方势力的腰牌。” 端详了半晌，没有看出明白来。 李牧也懒得纠结，直接选择把问题抛给锦衣卫。 大虞两大特务机构权力看似重叠，但工作侧重点还是有所不同。 东厂的主要活动区域，主要以京师为核心，向四周进行扩散。 锦衣卫则是全国性的机构，国内主要州府都设有据点，触角甚至蔓延到周边邻国。 追查幕后势力，找他们准没错。 小插曲过后，清理工作仍在继续，只是重点变成了统计伤亡。 昨夜五城兵马司众多同僚过来参加宴会，除了跟在舞阳侯身边的顺利逃脱外，剩下的人至今下落不明。 哪些人被俘，哪些人不幸遇难，必须尽快统计出来。 看着一具具残尸，李牧强忍着内心的不适，坚持在一线工作。 “千户大人，找到了昨晚的目击者！” 云百户一脸激动的说道。 目击者出现，意味着案情出现重大转折。 昨晚的案件性质非常恶劣，在大虞历史上都很难找到相媲美的。 破获这种大案，可是大功一件。 别的不敢保证，在场的众人最少能够往上升一级，运气好连升两三级都有可能。 “把人带过来，本官要亲自询问。” 李牧面不改色的下令道。 嘴角的微动，还是暴露了他的好心情。 新的线索出现，距离幕后“真凶”浮出水面，又更近了一步。 甭管是不是有人刻意安排，只要调查出了结果，那就是大功一件。 哪怕证据全部存在瑕疵，那也没关系。 本质上，现在他们需要的是名单，而不是证据。 查找证据，这是例行公事，故意做给天下人看的。 “大人，昨夜我们兄弟几人，在畅春楼对岸的怡红院饮酒。 突然听到对面传来喊杀声，顺着声音传来方向看去，发现一伙黑衣人杀入畅春楼。 受建筑物阻隔，里面的情况我们看不到，只知道战斗持续了大半个时辰。 对了，就在我们隔壁包厢，有贼人同伙给他们发过撤离讯号。 为首的一人，还嘀咕着两淮七府联盟，要控制天下的私盐买卖。 最后更是丧心病狂的说了一堆大逆不道之言，具体内容实在不堪入目，晚生没法重复！” “大人，王兄说的内容全部属实，还有怡红院的歌姬为证。 其他几个包厢的人，也应该能够听到，我们可以对峙。 千万别让锦……” 意识到失言，青年书生当即给了自己一个大嘴巴子。 一般情况遇上这种事，大家都是避之不及，很少会有人主动往前凑。 他们选择自己送上门，主要是听说锦衣卫在追查此案，要审查昨夜对岸的宾客。 相比锦衣卫的恶名，天天处理纨绔子弟打架的五城兵马司，在外界眼中明显要和善的多。 “好了，你们不要这么激动。 这是我五城兵马司管理的案子，锦衣卫也不能擅自插手。 你们只需把自己知道的说出来，锦衣卫那边本官会替你们挡下！” 李牧大包大揽的许诺道。 昨晚死了那么多“大人物”，还被敌人俘虏了不少，可不是什么普通案子。 牵扯到京中众多权贵的颜面，稍有不慎就会惹麻烦上身，聪明人只会避之不及。 勋贵子弟也不能白死，查案的功劳必须落在勋贵内部，这是各方的默契。 “大人，我们知道的就这么多！” 青年书生哭丧着脸说道。 早知道会撞上这种事，昨晚他们就不出来了。 一顿花酒没喝好，还把自己置身于险地。 “行了，本官知道啦！ 后续有问题，本官会派人传讯。 在案子被查清前，你们不得离开扬州府。 要是想起了什么，你们也可以过来汇报。 若是有助于破案，本官自会替你们向朝廷请功。 对了，这个两淮七府联盟，你们听说过没有？” 李牧话锋一转询问道。 先是“七府大老爷”，再来一个“七府联盟”，摆明就是让往七府身上查。 如果不出意外的话，凶手遗留下来的腰牌，也会指向相同的目标。 加了“联盟”两个字，可以确定七府不是一家势力，而是多家势力组成的联盟，或者说有人要把他们定性为“联盟”。 自从门阀之祸后，封建王朝统治者，就加大了对地方宗族的打压力度。 大虞建立之后，为了遏制地方宗族无限扩张，更是多次出台限制法令。 地方宗族结盟，更是朝廷的禁忌。 倘若两淮地区的世家大族，在私底下结了盟，就算没有盐政之事，朝廷也要清理他们。 “大人，我们没听说过七府联盟啊，只听说过两淮七大……” 话刚说到一半，白衣书生就意识到情况不妙。 两淮地区的七大家族，对他们来说，可是天一样的存在。 虽然明面上一个个都是书香门第，同普通的乡绅世家没有区别，但暗地里凡是得罪过他们的人，都会死的很惨。 即便是朝中大员，在两淮地区任职想要过的舒服，也要先去拜访他们这些地头蛇。 “两淮七大家，听起来挺嚣张的。 今天本官也涨涨见识，敢问都有哪些家族啊？” 李牧笑呵呵的问道。 刚好是七家，数字都恰好对上了，这个七府联盟多半就是他们。 “大人，我们都是胡说八道，您别往心里去！” 一旁的青衣书生惶恐的开口道。 他们虽然也是乡绅子弟，可是对比七大家族来说，双方的实力完全不在一个层次上。 要是让七大家族知道是他们把官兵引过去的，那可是会要命的。 “哼！” “让你们说，就赶紧回答。 大虞的天是皇上的天，七大家族再怎么可怕，难道还能只手遮天不成！” 李牧厉声训斥道。 功劳都送到了眼前，岂能半途而废。 七大家族势力再大，也架不住朝廷这次刻意针对。