炮击，炮击，永不停歇的炮击。当炮击停下的那一刻，就是进攻的开始。 “冲锋！冲锋！！！”连长吹着口哨大声喊道。 那些新兵嚎叫着向前冲。他们的脸上还带着未脱去的稚气，眼中充满了恐惧和茫然。 他们接受的训练实在太少了，他们一直在关注那些大炮发出的声响，那种震耳欲聋的轰鸣声让他们心惊胆战，每一次震动都让他们的心脏像是被重锤击中。 但他们却没有注意到小型迫击炮发出的细微声响。当他们注意到这些小炮弹时，结局已经注定。 小炮弹在他们身边爆炸，烟雾弥漫，他们的身体被炸飞，有些人甚至来不及发出一声惨叫就倒在地上，鲜血染红了他们脚下的泥土。 他们恐惧战场上的一切东西，像群绵羊一样围在一起向前冲，然后他们就像真的羊羔一样成群倒下。 机枪的咆哮声在耳边回荡，子弹像雨点般倾泻而下，撕裂空气的声音让人胆寒。机枪手冷漠地扫射，杀死他们甚至都不用刻意瞄准。 每死一名老兵，新兵可能就要死五到十个。一场毒气进攻后，这些新兵就死伤了大半。 他们戴着防毒面具躲在掩蔽壕里。当他们看见外面战壕上的那些人摘下防毒面具，他们也以为没事了，就将防毒面具摘下。但他们不知道毒气比空气更重，在坑道底部停留的时间更长。 当路明非他们发现这些新兵时，他们的脸色发青，嘴唇发黑，面容狰狞痛苦，早已没了生息。路明非他们只能随便挖个坑把他们埋了。掩埋的过程寂静无声，只有泥土覆盖尸体的声音在空气中回响。 前线死伤越来越惨烈，后方只能不断将新兵送上前线。这些新兵接受训练的时间也越来越短，伤亡率也越来越高。 路明非他们这些老兵已经看见三批这样的年轻人倒在这条战壕上了。这片土地好像一个魔鬼，在不断吸收人的生命。 路明非他们这些老兵也不是没有人死，只是比起那些新兵要慢些罢了。和他一起进入连队里的那批人也没剩下多少了。他们原本是一起在战壕里说笑的朋友，现在只剩下几个孤独的身影，仿佛他们的生命也在战场上被一点点削减。 在一次进攻中，路明非看见了希默尔施托斯。他的手臂被子弹擦伤，整个人躲在一個弹坑里瑟瑟发抖，假装自己受了重伤。路明非一眼就看出他是假装的。 路明非气得浑身发抖，他们这些被希默尔施托斯训练出来的新兵在前面冲锋，这个家伙居然像个懦夫一样躲在这里。 他跳进弹坑掐住希默尔施托斯的脖子，想要把他从弹坑里拽出来，但都快将希默尔施托斯的脖子掐断了也没能将他拖出来。 希默尔施托斯的眼睛里充满了恐惧和绝望，他那双手无力地抓着路明非的手腕，试图挣脱。 后来他们的连长带其他人冲锋的时候看见他们，用口哨命令希默尔施托斯起来发起冲锋。 奇迹出现了，原本路明非怎么都没能做到的事，希默尔施托斯在听见那几声哨声后居然自己爬起来，开始向前冲锋，甚至冲在队伍的最前面。好像他又变成了新兵训练营那个不可一世的教官。 但那次进攻以后，希默尔施托斯那股嚣张劲没有了，甚至开始帮助其他人。他变得沉默寡言，脸上的表情也少了许多。 为了让这些刚上战场的新兵能更好地活下去，路明非他们细心教导他们每一个细节。 他们磨炼着这些新兵的耳朵，使他们能够听出比较小型的炮弹那不容易听出来的凶恶的蜂鸣声。这种炮弹是很难辨别清楚的，他们一定要从一般的喧嚣声和爆炸声中辨别出这种虫鸣似的微响。 路明非向他们解释，这种炮弹比起那些老早就能够听到响声的大型炮弹来要危险得多。 路明非又向他们示范，遇到敌机怎样隐蔽，攻击中被敌人追上怎样装死，要让手榴弹在着地之前半秒钟爆炸的话，该怎样算准时间。 路明非这些老兵教他们在瞬发炮弹落下的时候怎样像闪电一般地扑进弹坑里去，指点他们怎样用一束手榴弹来炸开一条战壕，并向他们说明敌人手榴弹和我方手榴弹雷管长短的区别，还要让他们知道毒气弹的响声，给他们指出使他们免于死亡的各种巧妙办法。 这些新兵全都认真听着路明非他们的涓涓教诲，每次路明非问他们明白，他们都点头表示明白。可 是等到又一次攻击开始的时候，他们在激动之中却把所有事情都搞错了。他们的脸上依旧带着稚气，手脚也依然笨拙，很多人还没来得及施展所学就倒在了战场上。 伤亡还在继续，一些在几次进攻中活下来的新兵吸收路明非他们传授的经验，开始变为老兵。他们的眼神变得坚毅，动作也更加迅速，仿佛在这片地狱中找到了一丝生存的法则。 不知过了多久，新的增援部队到了，路明非他们被换了下来，他们终于可以休息一下了。 前线被换下来的士兵全都聚在一起，他们脸色苍白憔悴，衣服上沾满泥土和鲜血。他们的眼神空洞，仿佛灵魂已经被战场掏空。 开始有人叫着番号，听见自己部队番号的人走向前到喊番号的那人身边，每一次喊番号只有很小一部分人走出去。 “二连！二连！到这里集合！” 一个胳膊缠着绷带的人喊着路明非他们的番号，那是他们的连长贝尔。 路明非和几个人走到连长贝尔的身边，连长看了他们一眼然后继续喊着：“二连！到这里集合！” 他的喊声持续了好久，但再没有其他人回应，其他人不是在墓地就是在医院。 “二连就只有这些人了吗……”连长看着面前的小猫三两只，声音都有些颤抖。 “开始报数！” 路明非几人面面相觑，然后开始报数。 “一，二，三……三十二。”报数声直到三十二就停止了，再没有任何声音。 他们整个连队150人在1915的冬天来到这片土地，现在到了1916年初，短短几个月连队仅剩下三十二人。这还不包括那些中途补充进来的新兵，如果包括那些新兵，伤亡早就超过一个连的编制。 “二连……起步走！”连长的喊声是那么的苦涩。 剩余的三十二人列队在连长的带领下，开始朝后方的营地里走去。他们来时是朝气蓬勃的年轻人，但归来时却暮气沉沉，好像整个人的精气神都完全被抽干了。 就连前进的步伐都像老年人一样迟缓蹒跚。他们的背影在夕阳下拉得很长，仿佛每一步都走在生命的边缘。