接下来的几天，风平浪静，调来在驿馆附近戒备的兵马，除了抓了一些想混进来偷东西的蟊贼，却也没有其他收获。 很快，随着富贾豪绅陆续应邀抵达，田猎大会召开的日子已然到了。 要说这田猎，也是大周的一项古老的传统，并非是黎珩生造出来的由头。 古籍有载：古之圣王，春蒐夏苗，秋狝冬狩，四时出郊，以示武于天下。 春蒐乃是猎取不能怀孕产子的动物。 夏苗的目标则是为农作物除害，保护庄稼不受动物的糟蹋。 秋狝，是猎杀伤害家禽的动物。 而冬狩，则是围猎活动，不针对特定的猎物，有巡视领内，体察民情，兼之练兵之效。 田猎大会之日，晨光初破晓，驿馆外已是一片喧嚣。 各路士族，身着华服，骑乘骏马，带着麾下人马络绎不绝地汇聚于此，场面蔚为壮观。 而豪商们则被理政司的吏员们领着在一旁观礼。 依照礼制，黎珩在奉圣宫修者引导下简单做了一个祭祀仪式，祈求此行田猎顺遂，猎物丰盈，亦望天佑郡府，四季平安。 礼毕，随着一声号角响彻云霄，众士族纷纷策马扬鞭，带领着各自的队伍，如离弦之箭般涌入广袤的猎场。 划定的猎场在距离驿馆不远的林间，此处密林受领内法度保护，林木较为葱郁，草丛茂密。 虽然不少人都清楚，这次田猎只是黎珩的一个召集各家的由头，但各自家中来人未必没有借此与郡内其他家一较技艺的心思，在进入正题之前，也乐得借此机会展示一番自家的骑射之术。 是故，林间不时有飞禽走兽惊鸿一现的时候，立刻会引得众猎手竞相追逐。 黎珩亦是身着劲装，带着一众麾下扈从加入其中，猎杀起猎物来。 就在黎珩这边猎杀得正酣之际，九溪城中的暗流正在蠢蠢欲动。 九溪司库所，仓场。 “钟兄弟，今日怎么得空来了？” 乙字粮仓守仓吏员笑呵呵的向着来人打招呼。 “这不是衙中老爷们都去城外田猎了，我闲着也是闲着，就想着找柏兄你消遣消遣，解解闷。” 被唤作钟兄弟的人，身着皂衣，面带几分和善的笑容，与守仓吏员寒暄着。 “这是给其他弟兄们带的吃食，莫要嫌弃。” 说着，钟姓男子将手上提着的食盒递给了守仓吏员，示意是给这里的仓役的。 “这怎么好意思呢！” 守仓吏员推辞道。 “不碍事，不碍事，诸位兄弟每日枯守于此，辛苦异常，我来一趟，自然得带点心意。” 钟姓男子笑得越发和煦。 “得，这帮杀才也是好命，得钟兄弟如此挂念着。” 守仓吏员见状，也不再客气，笑着接过了食盒，转头唤过一名仓役来： “去，把人都聚来将东西分了，就说钟兄弟来了，带了好吃的，大伙儿一块儿乐呵乐呵。” 那仓役闻言，喜上眉梢，连忙应声接了食盒跑去通知其他同伴。 而后守仓理由才转身对钟姓男子笑道： “钟兄弟，请随我来，咱们去里面坐，我这儿正好有些新得的茶叶，泡给你尝尝。” 也无怪守仓吏员如此客气。 这来人名唤钟长禄，族中世代在九溪为吏，黎珩在取消了吏员世袭制度之后，其家势也没有就此落寞，钟长禄甚至还通过竹升试去了理政司为吏。 两人虽同是下级吏员，但论起地位，可谓是一个天一个地，毕竟谁都知道大老爷颇为喜欢竹升试出身的吏员，今后可是前途无量。 而他只是个边缘人物，前些年也是运气好，赶早了补了个守仓的活，与钟长禄的族中原无甚往来，如今面对对方这般有意结交的模样，自然是喜不自胜。 钟长禄点头应允，随着守仓吏员步入仓边的一间小室。 小室内，光线略显昏暗。 “钟兄弟也就是你，才知道我这守仓过得有多清苦啊。” 守仓吏员麻利的将铁壶灌了水，放在屋角的小炉上，便在墙边木架上翻找起来，嘴里还抱怨着。 “柏兄身怀大才，如今暂领这守仓的活计，不过如潜龙在渊，待到风云际会之时，柏兄定能一展抱负，飞黄腾达。” 钟长禄随口应付着，手中却是拿起了桌上的粗碗，看似不经意的摩挲着碗沿。 “哈哈，钟兄弟真是会说话，柏某若是真有那一天，定不忘兄弟今日之言。” 守仓吏员笑着回应，终于从木架上找到了一个陶罐，借着身体遮挡轻轻吹去罐口的灰尘。 待转过身，他见钟长禄拿着粗碗，只道是钟长禄口渴欲饮，便笑道： “钟兄弟稍待，这便为你烹茶解渴，我这茶虽不是什么名贵之物，但也有几分乡野之趣。” 守仓吏员打开陶罐取出茶叶，而后提起煮沸了的铁壶，在碗中冲泡起来，嘴里还吹嘘着自己这茶叶是如何难得，香气扑鼻，回味无穷。 钟长禄含笑点头，目光却未离开那碗中逐渐展开的茶叶，仿佛能从中窥见什么不为人知的秘密。 待茶汤色泽渐浓，钟长禄接过茶碗轻抿一口，眉头微不可查的皱了皱，口中却是赞道： “好茶，入口甘醇，回味无穷，柏兄真乃雅人，今日能于仓场之中品此佳茗，实乃意外之喜。” 守仓吏员闻言，脸上笑意更甚，心中却暗自得意，这茶叶不过是他随手从家中带来，用以平日解乏之物，未曾想竟能得钟长禄如此夸赞，顿感面上有光。 当即也灌下一大口茶，笑道： “钟兄弟若喜欢，待会儿走时，我匀你一些，带回家中慢慢品尝。” “如此便多谢柏兄割爱了。” 钟长禄闻言，也不推辞，笑容更甚，目光盯着那守仓吏员，心中却已盘算起另一番计较。 二人饮茶对谈，听得外面仓役们的欢声笑语，显然是那食盒中的吃食颇受欢迎。 守仓吏员侧耳听了听，笑道： “看来兄弟带来的吃食很是合这些杀才的胃口，可惜我这仓中清苦，平日里也没什么好物什能让他们开心开心，今日倒是借了兄弟的光。 改日若得了机会，定请钟兄弟去我家中，让我那拙荆也整治一桌好菜，咱们兄弟不醉不归。” 钟长禄微微一笑，却正要搭话，此时却听一声笑声自室外传来，略显突兀，打断了二人的闲谈。 “柏兄，原来你们在这偏隅之地品茗谈笑，好不惬意，倒是让小弟一番好找。” 话音未落，一名同样是守仓吏员打扮的青年男子推门而入。 “哎，这不是盛兄吗？怎的今日也有空闲，来我这寻消遣？” 柏姓守仓吏员见到来人，面上笑容不减，心中却微微一怔，来人名叫盛鸣远，虽然同是这司库所仓场的守仓吏员，但因二人负责的粮仓不是一处，与他平素并无太多交集，今日突然出现，着实有些意外。 “呵呵，柏兄此言差矣，小弟哪是来找消遣的，分明是被这茶香吸引，特地寻香而来。” 盛鸣远笑着打趣，目光不经意间与钟长禄交汇，两人眼神中似有默契一闪而过。 “哈哈，原来如此，倒是盛兄的鼻子灵光，我这粗茶也能入得了你的法眼。” 柏姓吏员打着哈哈，起身要去再取茶碗来招待时，却感觉身子一麻，一时没站稳又坐回了原位，脸上神色骤变。 “许是坐得久了，腿脚有些不利索。” 柏姓吏员勉强挤出一丝笑容，试图掩饰自己的异样，心中却已如鼓点般急促。 “不急，我倒是粗通医道，柏兄若是不适，不妨让我瞧瞧。” 言语间，一只手已搭上了柏姓吏员的肩头