隔天一早。 九溪府衙议事堂。 除了罗诚的位置还空着外，其余众衙主官皆已到齐，在此按照各自的次序垂目而坐，这是黎珩回九溪首次召见众人，气氛显得格外凝重。 杜氏父子、叶烜等人暗自对视一眼，彼此交换了一个复杂的眼神，他们已经私下达成了共识，这次恐怕要牺牲牟广一家了，否则要是牟广受不住刑，供出点什么，无疑会让事态无法控制。 可等了许久，黎珩却迟迟未至，议事堂内的气氛愈发压抑。 突然，一阵脚步声由远及近传来，数十人鱼贯而入，竟都是各家士族的主事者。 这些新进来的士族们各自落座，将议事堂挤得满满当当，本来心中各有盘算的各衙主官见此也是面面相觑。 这些未在各官衙中担任职司的士族们，虽然也是黎氏臣属，但平日里鲜少被这样集体召见，今日却被一齐叫来，众人都已意识到今日恐怕是要有大事发生了。 就在这时，黎珩终于姗姗来迟，众人忙起身行礼道： “属下参见主公！” 黎珩挥手示意免礼后便走上首位坐定，随即沉声说道： “我出去了大半年，一回来便发现咱们九溪最近出了这么多乱子，这次召你们过来，便是想议一议该如何解决。” “主公，叶烜执掌捕盗司以来，屡次犯错，实不宜再继续担任捕盗长一职，还望主公将其开革，另择贤能！” 鲍巍第一个站起身来，朝黎珩躬身施礼道。 他素来以独臣自居，不怕得罪人，况且早在去岁领内禁赌时便与叶烜结怨，此刻抓到把柄，怎肯放弃这个绝佳机会？ “属下知罪！” 叶烜自知躲不过，倒也干脆，不等黎珩出言，立刻起身认错： “属下无能，不能为主公分忧，反而闹出这些乱子，还请主公降罪。” 从卞氏灭门、再到贼匪冲击钱税司，以及城中失火事件，每一个都和他负责的捕盗司或多或少脱不了关系。 他也不想再任捕盗司的主官了，这衙门看似权势不小，其实是一个吃力不讨好的活计，远不如专心经营自己族中的一亩三分地去。 “今日将你们叫来是为了解决问题，而非听议论到底是谁的责任，鲍巍，你先退下吧，此事日后再议。” 黎珩微眯双眼，淡漠地说道。 “遵命。” 鲍巍虽不甘，却也没敢违抗，只能悻悻退下。 其余登峰系士族原本跃跃欲试，只待鲍巍开个好头，便一拥而上，可眼下黎珩隐隐之间对叶烜的维护却让他们摸不清态度，一时也熄了火。 而九溪各家则是松了一口气，既然黎珩没有借机发难，那么这事或许就有转圜的余地。 可下一刻，他们的心又提了起来。 “主公，属下来迟，还望恕罪。” 随着话音刚落，罗诚缓步走了进来，他此刻脸色苍白，嘴唇也毫无血色，显然伤势未愈。 罗诚的出现让议事堂内的气氛瞬间微妙起来，所有人的目光都聚焦在他身上。 黎珩见状，眉毛挑了一下，道： “不是许你在府中休养吗？怎地来了？” 罗诚勉强挤出一丝微笑，拱手行礼道： “多谢主公挂念，属下伤势虽未痊愈，但属下有东西需要呈给主公过目，不得不来。” 闻言，黎珩微怔，随后摆手说道： “是何物？” “前几日钱税司走了水，烧毁了不少账簿文书，幸好属下此前抄录了部分文书，属下自觉前些时日钱税司所发生的种种或是因此而起，故特将其献给主公。” 罗诚说着，两名仆役抬着一口木箱走上来，打开箱盖，露出一摞厚厚的账簿。 见到这一幕，此处众人中有数人面上闪过一抹不易察觉的慌张，不过很快掩饰掉，低垂着头静默不语。 而黎珩并没有急着翻阅，他盯着这一摞账簿，片刻后才将目光投向罗诚，开口道： “这些账簿先放在那里，今日咱们一项项来，罗诚，你伤势未愈，就别站在那儿了，先坐下吧。” “谢主公体恤。” 罗诚恭敬地应了一声，坐到了自己的位子上。 “叶烜，卞氏灭门一案过去了这么久，你可调查出什么眉目了？” 黎珩的目光转向叶烜，语气中带着几分压迫感，议事堂内的气氛顿时更加紧张。 叶烜微微一颤，随即稳了稳心神，起身回禀道： “此事正要向主公禀报，经捕盗司走访查证，卞氏灭门背后的凶手正是牟广，卞氏灭门当夜有附近湖中渔家曾目睹牟氏族地中有数人子时而出，寅时而归，行事鬼祟，故属下猜测其必与卞氏灭门案有关。” 说着，他的目光不着痕迹的扫过正侧身向着他的杜洪，而杜洪此刻并没有看他，正望着那箱账簿方向，不知道在想什么。 “哦？这倒是奇事，既然牟氏中有人夜半而出，这个时候这渔家不好好歇息，跑出来作甚？” 黎珩眉梢轻扬，似乎有了兴趣。 “主公有所不知，咱们九溪有一种鱼昼伏夜出，名唤夜泊子，此鱼肉质颇为鲜美，历来是本领名产，牟卞两家族地附近的浦南湖便是其重要出产之地，附近渔家往往会趁着天黑，出船打渔，以求多获得些银钱。” “若是如此，倒也说得通，可这两家又有何仇怨，致使牟广铤而走险灭人满门呢？” “回禀主公，牟氏和卞氏素有恩怨，早些年间九溪水脉变动，两家之间的滩涂地有所变动，双方就因此爆发过冲突。 开运十一年，牟氏在领内多征缴了两成田租，治下百姓多有怨言，不少人逃散入毗邻的卞氏领内，那牟广见状，多次向卞氏讨还，但都被卞氏拒绝了，因此事双方爆发的争斗闹得很大，牟卞两家也因此被柳氏下谕申饬，各家都有所耳闻，属下猜测那之后牟广便怀恨在心。” 叶烜说完后便跪下道： “属下前日得知此事之后，担心走漏风声，便顾不得其他，带人前去追查凶徒，不想主公先一步遣人将此獠擒拿，是属下失职。” “主公烛照万里，明察秋毫，属下佩服！” “那牟广明明与卞氏一族共同侍奉主君，却因私怨对同僚出手灭人满门，此乃不忠不义之辈，理应诛杀！” “请主公速诛此獠，以正人心！” “属下附议！” 黎珩还没说话，议事堂之中便多人出列，纷纷痛斥牟广一族的丧心病狂之举。