人常道山阳郡内多山苦瘠，但并不缺乏美景。 郁林城北四十余里，桐花谷。 桐花乃殿春之花，于清明时节应时而开，虽是分布广泛，但论起壮美烂漫，却未有与桐花谷比肩的地界。 其谷内遍布的梧桐树干高耸、树冠敷畅，桐花也长得硕大妩媚，在文人雅士间素有郁林桐花花势壮美甲于天下之美称，历来是郁林士族游春的好去处。 眼下谷中早已过花期，只剩满谷的残叶飘零落下，如雪片般飞扬着，又似无数的碎金子，点缀了这片荒芜凄凉中的景象，让人忍不住生出几许萧索之感。 此刻，谷口的某处山坡上，一队人马正静静蛰伏于林间，目光紧盯着谷口。 这支人马的统帅正是黎珩，此时他正在靠坐在一处高大粗壮的树干前，手拿着数根谷中采摘来的药材对着医书优哉游哉的比对着。 没错，此处桐花谷是黎珩为了郁林军特意选出来的埋骨之所，由他亲自率军出手。 似这等风水上佳的宝地还有另外两处，分别由杜洪和郝磐领军负责。 虽然在此前的历次战斗中，各路凤竹军损失惨重，但总数还是不少的，黎珩统合了其余各路凤竹军之后，麾下兵力膨胀到了两万余，虽不如郁林军的规模，但也有了分兵出击的底气。 “都给老子走快点！莫要放走了这帮小贼！” 挥舞着长剑，倪咸大声吆喝催促着麾下部属跟上，但他自己只是不紧不慢的催动着坐骑，丝毫没有着急追赶的摸样。 似他这般的郁林将领有不少，皆率麾下军卒吊在凤竹的溃兵之后，望着在前逃窜小股凤竹军，目露贪婪之色，如同看见一群待宰的羔羊一般。 这些时日里类似的情形已经发生过多次了，他们已经从这些经历中总结出了凤竹军的习性，顺着这支小股凤竹军溃兵的踪迹，有极大概率能顺藤摸瓜的逮住一路凤竹军的主力！ 而那些凤竹军劫掠来的收获，则会化为这场狩猎活动中，他们最中意的犒赏！ 眼见那股残兵慌不择路的逃入了桐花谷中，倪咸面上浮现出一抹迟疑之色，自受封于郁林之后，他也曾到过此处一览人间胜景，自然知晓这里是一处绝佳的伏击之所。 但见其余各路人马丝毫没有停留的打算，依旧保持着阵列向前压迫过去，倪咸终究还是觉得自己是多疑了，那些凤竹人早就成了惊弓之鸟，哪敢停留？ 当即，他也加速向谷内逼近，心想若真有埋伏他也不惧，凤竹军那孱弱的战力他这么多天里也见识过多次了，况且目前身旁还有众多友军相助，还怕拿捏不住这些败家之犬？ 望着越来越近的那股溃兵，他的眸中闪过一抹狠戾之色。 看着丝毫没有察觉便冲入谷中的郁林军，黎珩嘴角微翘。 无论再过反常的行为，只要重复发生过多次，也会使人司空见惯。 为了让郁林军起骄纵之心，他这么多天送上了不知多少支“友军”作为祭品，到现在这些猎物终于放下了所有警惕，现在终究是到了自己这个猎人出场的时机。 这么久的布置，只为了这一刻，现在，这将是绝杀之局！ 他抬手示意，一旁的传令官当即会意，手中号角当即吹响，一时间谷中响起了一连串急促的号角之声。 随着号角的吹奏，原本安静祥和的桐花谷骤然变得热闹非凡，一阵如雨幕般的箭雨过后，数千名全副武装的凤竹将士从各处涌出，如潮水一般向冲入谷中的郁林军奔袭而去。 谷中密集的梧桐树叶被疾驰而过的劲风卷动的沙沙作响，而这声音也仿佛是催命符，瞬间唤醒了郁林军的神智。 凄厉的哀嚎与痛呼顿时响彻谷中。 这突如其来的攻势令郁林军猝不及防，很快，他们便陷入混乱之中，被凤竹军围剿包围。 这是一场单方面的屠杀。 凤竹军以逸待劳，郁林军仓惶迎战，双方完全是不可比拟的悬殊差距。 “哈哈，终于轮到老子出手了！” 这几日里憋了一肚子火气的凤竹军各家将领如今终于有了发泄的渠道，一个个脸上尽显狰狞与疯狂之色，恨不得将郁林军撕咬得粉碎才解他们心头之怒。 在他们的疯狂厮杀下，仅仅半个时辰，原本还凶猛异常的郁林军，便在凤竹军的猛烈攻势下，丢盔弃甲、尸横遍野。 倪咸大口喘着粗气，孤身一人跌跌撞撞地在林中逃遁，不时回头查看着身后是否有凤竹军的追兵追来，他身上的那副甲胄已经被砍得破烂不堪，露出了血肉模糊的疮口。 刚才若不是因为他机敏的避让了开，只怕凤竹军的刀子就会刺穿他的胸膛，他甚至感觉到自己的五脏六腑都在死亡的威胁下隐隐颤抖。 他因为此前的迟疑，入谷晚了些，方才能有机会得以逃脱一命，若是再往里走上几步，只怕也难幸免。 顾不上疼痛，他拼尽全力地向大营方向跑去，他知道眼下一定要逃回大营，将这些凤竹贼的奸计告之其余各军，否则只怕整个郁林军都将遭殃。 忽然间，倪咸只觉得脚下似乎被树根之类的东西绊住，整个身体猛然朝前扑倒，手肘狠狠地砸在地上，手中的长剑也随之飞出，无力的斜插在数尺外的腐土里。 倪咸吃痛，挣扎着想要爬起，受创颇深的身子却无法支持这样的行为，右腿传来的一阵剧烈的痛楚使他浑身冒汗。 眼下这种境况，任谁看也不像是什么好兆头。 果然，就在这短暂犹豫间，倪咸只听到一阵悉悉索索的声音传来。 他的瞳孔骤缩，勉力斜过身子去，只见到林中有两道身影缓缓浮现。 “你们是何人！” 倪咸只觉背脊一凉，艰涩的咽了口唾沫。 “见过老爷，小的只是这里的山民，我们这就走。” 那两道身影竟是两名山民，其中一名汉子佝偻着背，身材枯瘦，另外的一个干脆是个半大小子，身穿灰白布衫，背着一个药篓，手持着一把粗制木柄小镰刀，满脸的畏怯之色。 “站住” 见二人绕过自己就要走，倪咸冷声呵斥道。 那两个山民脸上的畏怯之色更浓了，倪咸似乎也意识到了眼下并不是摆士族架子的时候，他深吸口气，努力挤出笑容说道： “二位不必害怕，我也是咱们郁林领之人，眼下我遭那些凤竹贼子袭击，腿脚不便，还请你们带我离开此地！事后，我必有重谢！” 听罢，二人面露犹疑之色，随即轻轻点了点头。 倪咸这才松了口气，连忙说道：“那就劳烦二位了。” “嗯。”那名干瘦的男子应了声，转身对身后的小男孩招了招手：“虎子，来一起搭把手。” 说着，便作势要去扶倪咸，却在靠近的刹那突兀间在腰间摸出一把尖锐匕首，直取倪咸脖颈之上。 倪咸万万料想不到对方竟然会如此歹毒，他只来得及侧过头躲避致命一击，锋利的匕首擦肩而过，霎那间鲜红的血液喷薄而出，染红了他的衣襟。 他闷哼一声，强忍着痛意翻身一手抓向汉子脖颈，另外一手就要伸手去夺匕首。 “嗤——” 然而，他的手指尚未触碰到那柄小巧的匕首，却陡然间僵直在半空，紧接着一股钻心的巨疼从背后迅速蔓延至全身，另外那个半大小子竟将手中的木柄镰刀，直直刺入他的背部。 倪咸一时间剧痛难忍，眼前的视线渐渐模糊起来，他紧紧握住汉子脖颈的手一松，手掌滑落在泥土之中。 那木柄镰刀再次扬起，随即下一击再次狠狠捅入倪咸身体，直直刺入腹腔。 一瞬间，他只觉自己的生机正在迅速流逝，他张了张唇，最终还是没有发出任何声响，慢慢阖上双眼，身体瘫软在泥泞草丛之中。 这林中只余这一大一小两个山民，如同鬣狗一般，围拢在一起在倪咸尸身上下摸索着。 他们面上原先那副畏怯的模样已尽皆褪去，仿佛未出现过一般，取而代之的是贪婪与兴奋。