翌日,郁离送货回来，刚到肉铺，就见到站在肉铺不远处的郁金。 郁金穿着粗布衣裙，衣服灰扑扑的,是典型的乡下人家的打扮,这衣服有很多缝缝补补的痕迹。 她有些局促在站在那里,盯着肉铺,迟疑着不敢过去。 不管她平时有多机灵,也只是一个十四岁的乡下姑娘,没见过世面，第一次来到县城，多少还是有些胆怯的。 郁离走过去，叫了一声：“阿金。” 郁金惊喜地转头,见到她,下意识地靠过去，拉住她的袖子,叫道：“大姐。” 郁离摸摸她的脑袋，像是在宽慰她,让她不用害怕。 她问道：“怎么不进去？” 昨儿她和郁金约定,让她来到县城后,就来肉铺这边等她,并给了她肉铺的地址。去送货前，她还特地和张耀平交待一声，她的二妹会过来找她,让他届时帮忙带人进肉铺里坐着等自己。 郁金第一次来县城，肯定会害怕，让她来肉铺等着比较好。 “人太多了……”郁金有些不好意思地说。 这会儿还是早市的时间,来肉铺里买肉的人很多。 不过这并不是原因，主要的原因是大姐不在里头，她不太好意思过去打扰别人。 郁离没说什么，带她朝肉铺走去。 她让那些围着肉铺买肉的人让一让，带着郁金走进肉铺。 有人一脸纳闷，朝张耀平道：“小张，你们肉铺又招了个姑娘？先前的那小姑娘呢？” 他记得那小姑娘还是个识字的。 虽然挺瘦的，模样极为落魄，人看着却是整齐干净，看久也不是那么丑。 但那姑娘绝对不是刚才进去的那两个。 那两个姑娘一看就是亲姐妹，她们的眉眼有几分相似，特别拎着竹筐的那个，真是漂亮得晃眼，纵使穿着很朴素、拎着个竹筐，仍是有种与周围格格不入之感。 可能是太漂亮了，漂亮得不像市井里为生计奔波的小娘子。 不等张耀平说什么，旁边便有人笑道：“哪有招人啊，还是那小姑娘，你难道没认出来？” “什么？” 果然，那人震惊地瞪大眼睛。 周围的人都哈哈大笑，问他是不是很久没过来买肉了。 要是时常过来的，定然知道肉铺没换人。 “确实有一段时间，前阵子去府城探亲，在那里待了大半个月才回来。”那人回答道，还是很震惊，“怎么会？刚才那姑娘和以前的那个不像啊。” 一个黑瘦黑瘦的，甚至瘦得都有点丑； 一个虽然也瘦，却不会瘦到让人觉得丑，反而有种弱不禁风之美，更不用说那张脸，五官精致，皮肤白晳，看着就不像是为生活奔波的穷苦人家的姑娘。 穷苦人家的姑娘虽然也有长得好看的，但她们为生活所累，风吹日晒，皮肤粗糙，哪有这么白嫩的？ 说她是有钱人家娇养出来的姑娘，还准确一些。 那身气度实在是与周围的人不同。 “这有什么？听说那小姑娘前阵子生了场病，好些天都没过来，回春堂的许大夫给她开了补药，让她调理身子，这调理了大半个月，就变成这样啦。” “确实，她休息了好些天，再来的时候，咱们都不敢认哩。” “这些日子，天天都能看到她去送货，好像一天变一个样，天天看着没觉得有什么，一转眼，她就变成这样了。” “说来还是许大夫的医术好，不知给她开的是什么补药，能将人补成这样。” “哎，要不我也去找许大夫给我家两个闺女开点补药，看看能不能让她们补得漂亮点。” “开补药？听说一副补药要二三百文，你舍得？” “这么贵的？算了算了，我家的闺女其实也不丑，不用补。” ………… 众人你一言我一语地说着，很快话题就转到回春堂的许大夫身上，不知不觉间早已经歪了楼，也没人再关注郁离的变化。 - 郁离带着妹妹来到肉铺的后院，给她倒了一杯茶，让她坐着休息。 她放下竹筐，给自己灌了几碗茶水，然后撸起袖子收拾院子。 每天杀完猪后，院子里都要清扫一翻，用水冲洗，有时候郁离回来得早，就会动手清理，顺便磨杀猪刀。 张复见到后，要多给她一笔辛苦费，说她干活得给钱。 因为郁离最后推了，便改成给她塞一条肉，让她带回去吃。 郁金哪里能坐在那里看姐姐干活，忙道：“大姐，我帮你吧。” 她也撸起袖子，拿起扫帚帮忙打扫卫生。 郁离没有拒绝，看出她的不自在，便让她帮着一起干。 姐妹俩个都是干活利落的，等张复和罗叔、屠老大他们回来，她们已经将院子打扫得干干净净，地上的血渍也用水冲掉了。 看到和郁离一起干活的小姑娘，张复愣了下，便记起郁离说她妹妹今天要来县城找她。 他笑问道：“离娘，这是你妹妹？” 郁离嗯一声，给他们介绍，转头朝郁金说：“这是张复张哥，他是肉铺的主人，你叫她张哥就行。” 郁金有些紧张，小声地叫了一声张哥。 张复笑着应下这声“哥”，说道：“难得离娘的妹妹过来，不如中午你们留下来一起吃饭吧，我炖肉给你们吃。” 郁离双眼一亮，爽快地应下：“好的，谢谢张哥。” 郁金不知道说什么，决定跟着大姐，也跟着说了一声“谢谢张哥”。 张复嘿了一声，朝屠老大说：“现在有两个阿妹叫我哥了，我也算是有妹妹的。” 屠老大不怎么高兴，“得意啥呢，你也只比我小两岁。” 张复嘿嘿地笑，“小两岁也是小，所以我就是哥，屠哥你是叔。” 郁离带着妹妹 ，让她认了一遍人，对他们说：“我妹妹今儿第一次来县城，想来这边找个营生，等会儿我要带她出去看看。” 她和肉铺的人熟，不用和他们客气什么。 闻言，大家都关心地问要找什么营生，要不要他们帮忙？ 郁金脸色微红，有些发窘，小声地说：“我想先看看，还不确定做什么。” 见小姑娘脸皮薄，大伙儿很有分寸，没有逗她，只道如果有什么不懂的，尽管来问他们。 郁金很感激地说：“谢谢。” 她能看出这些人因为大姐的缘故，对她很热情，想到大姐平时在这里干活，觉得挺好的，她也放心了。 见郁金手里还拿着一块抹布，张复道：“离娘，你妹妹第一次来，你咋能让她干活呢？”然后又夸道，“你们都将院子打扫干净了，看来咱们今天又不用干啥，离娘你们可真能干。” “没事。”郁离说道，“也没什么活。” 平时他们很照顾她，免费的肉都给她带回去不少，干点活没什么。 院子打扫干净后，郁离从井里打起一桶水，用肥珠子将自己的手搓了几遍，然后去后院的一个房间换了一身衣裳。 她舍不得穿新衣服干活，是以都穿着旧衣服，等干完活后就换回来。 肉铺这边有好几个房间用来放杂物和给人休息，张复也给了她一间房间休息，不过郁离很少在这里休息。 换好衣服，郁离便带着妹妹离开肉铺，去逛县城。 得知郁金还没有吃早饭，郁离便带她去路边一家卖包子馄饨的小摊子，一口气要了十个肉包子，五碗馄饨。 郁金眼睛都瞪大了，“姐，这么多？” 吃得完吗？而且价格好贵啊，一个肉包子居然要三文，十文四个。 还是贵。 “不多。”郁离淡定地拿起一个热腾腾的肉包子递给她，剩下的挪到自己面前，“这些都是我的。” 郁金：“……” 正吃着包子，馄饨也煮好了。 五碗馄饨端上来，上面洒了些葱花，香味扑鼻。 郁离将一碗馄饨放到妹妹面前，剩下四碗又挪到自己这边，“这些是我的。” 郁金：“……” 郁金默默地低头吃馄饨，差点忘记她姐的食量很大。 刚来县城，这里极其陌生，让她新奇又胆怯，看到路过的人，他们穿着的衣服都是整整齐齐的，没有补丁，觉得自己身上穿着打了补丁的衣服又土又旧，十分窘迫，手脚都不知道往哪摆，问路时也是紧张兮兮的。 这会儿，看到她姐坐在那里，美滋滋地消灭所有的食物，郁金突然就平静了。 县城虽然陌生，但她姐在这里。 只要大姐在，她什么都不怕。 肉包子做得很瓷实，馄饨的份量也不少，吃完一个肉包子和一碗馄饨后，郁金已经撑得不行。 她摸着肚子，说道：“大姐，可能中午我吃不下了 。” 如果她一个人，她觉得光是吃这顿就行，中午和晚上都不用吃，可以省点粮食。 郁离不以为意，“那就多在县城走走，走到中午你就饿了，到时候多吃点肉。” 说着，她看向妹妹，伸手捏了下她的脸蛋，软绵绵的，有些满意。 这几个月，不仅她在努力地吃，三个妹妹也在吃，她们终于不复初见时的瘦弱，都长了些肉，有这年纪女孩子该有的体形，挺好的。 郁离带着郁金，穿过县城的街道，一边走一边看。 看到路边有卖糖果、炒瓜子、芝麻饼和糖油饼之类的，她都买一些，分给妹妹吃。 “大姐，我吃不下……”郁金困难地说。 她没想到有一天，自己居然会对着一堆看起来就很好吃的零食说吃不下。但她姐真的买太多了，她的背篓都要放不下。 先前她就奇怪，为什么她姐要背着个背篓出来，原来是为了装她买的东西。 看她姐花钱如流水，郁金从最初的吃惊到渐渐地麻木，难免有些担忧。 她很怀疑，她姐一天赚的钱真的够她花吗？ 郁离道：“没事，只是让你尝尝味道，这些我都可以吃掉。” 郁金：“……” 对于她的疑问，郁离表示：“确实不够花，不过没关系，你姐夫会赚钱，他的钱就是我的钱。” 家里还养着个金疙瘩呢，反正以后傅闻宵身体好了，他会赚钱给她花，她并不担心，想买啥就买，这也是她第一次来县城时立下的目标。 要随心所欲地买买买。 最重要的是，异能消耗后又累又饿的，她得多吃点。 “啊？”郁金瞪圆了眼睛，“姐夫居然会赚钱？” 大概没想到，她姐夫一个病弱的男人，甚至因为足不出户，还要被人怀疑丑得不能见人，居然会赚钱？ 她姐不是说，傅家的粮食都被她吃掉了，也没有多少银钱，需要她出来找活干吗？ “当然啊！”郁离理所当然地说，“他是读书人，赚钱可厉害了。” 郁金反驳，举出有力的证据：“大伯、大堂哥、二堂哥也是读书人，但他们不怎么会赚钱。” 要是能赚钱，也不会让二房、三房一起供着他们。 大伯在米铺当账房，一个有三两的月钱。 三两挺多的。 不过听说大伯要在县城租房，吃喝拉撒都要花钱，再加上买笔墨纸砚等东西，这三两银子根本不够花，是以大伯每个月上交公中的银子没有多少，算不得会赚钱。 “他不同！”郁离皱了下眉，“别将大伯他们和宵哥儿比，他们没用，书都白读了，宵哥儿这种才算是真正的读书人。” 郁金满脑子疑惑，不太明白她的意思。 到底有啥不同？会赚钱的才是正常的读书人吗？ 最后郁金只确认到一点，姐夫确实很会赚钱。 虽然不知道他不出门，是 怎么赚钱的，但她姐应该不会骗她，也没必要。 所以她姐现在花起钱来大手大脚的，丝毫不将钱当钱，反正没了就花姐夫赚的钱。 郁金想了下，觉得没什么问题。 她姐说得对，姐夫的钱就是她姐的，她姐花自己的钱没毛病，花没了就让姐夫去赚！ - 姐妹俩走过城内的一条河，站在拱桥上，能看到河中穿梭的小船，船上堆着各种各样的杂货，船上的人撑着船，沿途叫卖。 岸边若是有人要买东西，小船便停下，等卖完东西后，继续往前走。 看到这一幕，郁金说：“大姐，以前我挺羡慕王艄公的，听说他一天赚的钱可不少，王艄公靠着这条船，赚了不少钱，都能送家里的孩子去读书，比咱们家要好多了。” “那时候，我也想出去找个活干，什么都好，我不怕苦、不怕累，只要能赚钱，能让我们吃饱饭……” 郁离摸摸她的脑袋，“你现在也可以。” “是的！”郁金抬头朝她笑，然后说道，“大姐，你好像又长高了。” 以前大姐只比她高一点，现在都快比她高半个头。 郁离说：“你才十四岁，正在长身体，以后也会长高的。” 几个妹妹以后应该能长到一米六左右吧。 青石村这边，姑娘家有一米六的话，也算是挺高的了。 郁金抿嘴笑起来，又看了一眼河道上穿梭的小船，以及周围陌生的环境，只觉得一颗心欢喜又期盼。 走过桥，她们又朝前走了一段路，来到县城的码头。 码头这边总是十分热闹，热闹中又透着低层社会人士的辛苦。 郁金看着码头上忙忙碌碌的力夫，朝周围看了看，说道：“大姐，你看那些力夫，他们都是干力气活的，没什么钱，平时舍不得吃、舍不得喝，就像爹和三叔，农闲时来县城找活干，一般都是自己带点干粮，不然就饿着肚子，舍不得花钱买吃的。” 郁离嗯一声，等着她继续说。 “以前我就想着，县城卖的吃食挺贵的，小摊子的东西也便宜不到哪里，要不然我自己做点杂粮饭团，到县城来卖，我将价格放低一些，应该能卖出去。” 郁离道：“饭团？” 她吃过很多食物，还没吃过饭团，是将饭捏起来吗？ 这边也没有饭团这种吃法。 郁金想了想，小声地说：“嗯，就是将煮好的杂粮饭拌点酱，添些底味，用青菜叶子包起来，做成一个团子，所以我就叫它饭团。当然，饭团里面若是能再加些其他的东西就好了。” “肉太贵了，加肉不划算，可以加点其他的，像煮得绵软的豆子，去了壳，加点味儿，塞在饭团里味道一定不错……对了，也可以加一两片卤下水，下水不值钱，就是香料比较贵，不过一锅卤汁能卤不少，还可以往饭团里再加点卤汁增味儿，可香了……” 郁金嘴里喃喃地说着，越说眼睛越亮。 她激动地转头看向郁离，“大姐，你说我来这里卖饭团咋样？” “挺好的！”郁离鼓励她，“你可以试试。” 郁金其实心里有太多不确定，然而听到她的鼓励，又涌起无数的勇气和希望，“那我就试试吧。” 姐妹俩正说着，码头那边响起一阵吆喝声。 她们转头看过去，便见一个管事殷勤地迎向一个穿着打扮很讲究的锦衣年轻人，那锦衣年轻人长得油头粉面的，派头很足，他身边居然还跟着两个衙役，他们像跟班似的，让那年轻人看着好不威风的样子。 郁金愣了下，有些疑惑，不知道这年轻人是谁，居然能让衙役给他当跟班。 看那两个衙役，明显能看出他们对这年轻人很是讨好。 她们听到附近有人说：“崔管事又来了，不知道他今天要去哪家吃饭。” “希望他不要来咱们这，他吃东西从来不给钱，还要嫌弃不好吃，总是连吃带拿的，多少都不够他拿。” “有什么办法？谁让他是县令老爷的小舅子呢。” “呸，啥小舅子？不过是县令府里一个姨娘的兄弟，又不是县令夫人的兄弟，哪能当县令老爷的正经小舅子？” “就算如此，也不是咱们能得罪得起的。” “也对，咱们确实得罪不起。” 正好这时，一个力夫扛着货经过，因走不稳，不小心撞到那崔管事，崔管事很生气，他身边的衙役一脚朝那力夫踹过去。 那力夫摔在地上，磕得头破血流的，很快便人事不醒。 码头的管事朝那力夫骂了一声，让人将他拖下去，又讨好地朝崔管事说了句什么，崔管事的怒气总算平息下来。 看到这一幕，郁金脸色煞白。 那力夫明明不是故意的，可那些人却没当回事，被拖下去时，他额头的血都流到脸上，也不知道会怎么样。 周围的人也在窃窃私语，都在可怜那力夫，只是这些人的身份他们这些平头百姓得罪不起，哪里敢说什么。 “大姐……” 郁离见她脸色不好，知道她吓到了，便要带她离开。 哪知道身后响起一道嚣张的声音：“你们两个，站住！”！