军官便打量了一下他们的海船，问道：“敢问尊使，是要拜访苏丹，还是只做交易？” 乔银说道：“这次来得匆忙，不曾备得礼物，暂时只便领略贵国文明！待熟识之后再来拜访陛下，以免礼仪不合，发生误会。” “尊使言重了。” 军官见乔银有礼有据，印象更好了一些。再次问道：“即是贸易，船上有多少货物？” “货物不多，只是随身携带的行李。我们主要是在外旅行，做生意是补给而已。” “原来如此！” 乔银的回答让军官的脸色更好看了，因为卖货永远比买货更让一个国家欢迎。 很快，军官和士兵被请上了甲板。 离近了大家才看清，这两人的个子都不高，比乔银还矮上一点。当然他们的实力并不低，天竺作为武学发祥之力，自然也传播到了周边国家。 军官四下大致看过牙舰，便说道：“这你们可亏大了！我们这里的关税，是按甲板的面积来测算，你的货物带多带少都一样。” “还有这种算法？” 乔银有些哭笑不得，想着是不是把船收起来？不过为了避免麻烦，决定还是在这里先停泊几天，随行人员也能有个登记名录。 在洋务衙门当差的人，自然对海关非常了解。海关不怕任何人偷渡，因为你不登记，在当地就没有护照，吃饭住宿都成问题，还可能被巡捕揖拿。 “我们这艘船，要交多少？” 军官听了，便使了个眼色。士兵也在甲板上立正站好，然后用一种非常工整的步伐从头走到尾，再从东走到西，皮靴踩得甲板噔噔作响。 最后，军官拿出纸笔算了算，说出了一个数字。 “一千盾。” “多少？” 乔银有些整不明白。 “一千顿？” “对，一千盾。” “你是说……要我请你们吃饭，一千顿？你们这儿不用钱吗？” “一千，盾！” 军官用手在身上摸了摸，然后从口袋里摸出一枚银币，举在乔银的面前晃了晃。 “喏，这就是盾！” “哦，这它吗就是盾啊？……” 乔银这回弄明白了：“不就是银子吗？一千？你让我看看，这一‘盾’是多少？” 军官犹豫了一下，这才依依不舍的把银币放在了乔银手上，然后拿眼睛死死盯住。 乔银把银币拿在手上掂了掂，然后用指甲弹了弹，再用手指搓了搓，顿时就被吸引住了：他把银币重新举在了鼻梁前，仔细的端祥起来。 这枚银币打造异常精美，正面刻着一颗人头，反面刻的是一只鹰；上面有一圈看不懂的外国文字，但中间有天竺数字标注的“1”。 很显然，这枚银币，就是“一盾”。 东瀛也有银币，但打造绝对没有这样精致。这枚银币雕的是阳文，外围有锯齿，似乎还用一种特殊的工艺做过包浆，品相非常耐看。 乔银知道，这层包浆本质上并不是为了美观，而是像牙釉一样，保护银币本身的质量，同时也能防止有人用剪刀随意剪开，破坏货币信誉。 “中原王朝一直为火耗扯皮，就是因为银子的使用没有定量，剪来剪去！如果能引进这个，打造出我们自己的银币，岂不是正好解决？” 看着这枚银币，乔银瞬间联想到了很多东西。 不过回头看见军官焦急的眼神，他便从自己身上掏出一枚银锭子给对方：“官长，这‘一盾’您先借我拿来称重，我这个抵押在您这儿。” “哎，尊使您太客气了！一盾而已……” 乔银的“一两”明显比“一盾”要多，弄得军官有些不好意思，把银锭塞进口袋：“放心，我们有专门的职员，保证公平公正。” “如此，多谢官长！” 很快，乔银让水手们取出了一个箱子，打开，数出了六百四十八两银子放在桌上。 军官也让士兵请来了两名文书模样的人，上前清点称算。因为计量不同，颇有些麻烦。 乔银也趁着空档，和这名军官闲聊。 “长官，您肩膀上的标记真帅气！敢问这代表什么意思？我怕在贵国贸易的时候，弄错了军官的身份，引发没有必要的误会。” 军官听了，脸上流露出骄傲的神色，肩膀也挺得更直了：“这，是我们国家的军衔！” “军衔？……” 乔银请军官在一边坐下，然后让杨树拿来了一壶葡萄酒。这是他路过中通地区的时候买的，果然挺合这位官长的口味，一杯一杯的喝起来。 在闲聊中，乔银很快就打听了这军衔代表什么。 原来军衔，是从北方“倭罗巴”地区传出来的，一种代表士兵，一种代表军官。比如那个士兵是“中士”，这名军官是“少校”。 无论是士兵还是军官，都能升职，形成了一套完整的体系。 中原王朝的军官也有品级，现在的海员，水手也分了期龄，但和这个军衔制比起来似乎还欠缺了一点。确切来说，少了一种荣誉感。 “真没想到，刚刚来到西天，还没踏上香料群岛就有了收获！这个军衔制相当不错，我拿回去改进一下，对于军队发展必然有很大的益处。” 弄清楚军衔的含义，乔银又把目光放在了军官的盔甲上面：“长官，您这身盔甲真帅！敝国如果想做贸易，可能从贵国购入吗？” 乔银非常敏锐的觉察到，这盔甲类似于血花纹飞剑，是一种稀有的宝物。 军官望了他一眼，说道：“尊使，这种贸易您最好还是不要提！青铜战衣是敝岛的镇国之宝。当然，您一定想要，可以去死亡皇后岛走私仿冒品。” “是在下冒昧了。” 乔银连忙给对方又倒了一杯酒，“那我们要购入其他货物，比如香料，特产，这个总可以吧？” “嗯？” 军官原本以为对方要继续打探走私的事，结果发现他真的只是随口一说，于是也说道：“当然，只要不违禁，我们是欢迎各国都来做生意的。” 乔银听了，便从身上又取出一袋银锭，对军官说道：“贵国交易，似乎都是用这种‘盾’对吧？在下人生地不熟，想请长官先帮忙换上几枚应应急。” 军官倒也大方，从口袋里也摸出一个袋子，哗啦将一把银币倒在桌上。 乔银便再次和他“公平兑换”，数一盾，换一锭：“一顿，两顿，三四次顿！五顿，六顿，七八顿……” 军官被弄得很不好意思，连忙推辞了一下：“这怎么行，尊使的白银比银币要大。” 乔银笑道：“先应应急而已！等我进了城，尊使只告诉我哪里能换到银币就是了。” 军官也笑道：“这个容易，城中有一处‘银行’，是威尔斯商人开的，里面各项业务都有！尊使只用找到那里，就能随时兑换了。” “哦，多谢长官指点！” 乔银又给他满上了一杯。 二人聊着，便把柔弗王国需要注意的一些事情大致都说了一遍，乔银也一一记了下来。 约摸过了一会个时辰，关税终于清点完毕，军官便带着他和手下的人上了岸，拿出表格做了登记；最后给乔银他们一人佩发了一个小本子。 这个小本子，相当于临时的身份证明，能够滞留的时间是三个月。如果超期滞留，就可能面临罚款，还要被当地的法庭施以“鞭刑”。 一切就序，乔银便向军官辞行：“多谢官长招待，我们临行办理公文，还要再来讨拢才是。” “尊使客气了，祝您旅途愉快！” 军官也将右手举到眉边，行了一个军礼。 乔银的入境倒也顺利。 并不是他交际能力有多好，而是他自身实力足够强大，背后更有一个强大的国家。这样的底气不是能装出来的，再配合上谦和的礼仪，就是最好的外交。 没有实力谈礼仪，那就是谦卑；只有实力没有礼仪，那就是野蛮。 “好了，大家分批上岸转了转吧？” 终于办完了入境手续，乔银对随行人员做出了安排。 “杨树，队伍暂时就由你负责了！十个小队，让他们安排轮流上岸浏览，想吃什么，玩什么，自己看着办，每人一百两的赏银，在我这里报销。” “是，多谢大人！” 不过乔银还是叮嘱了一声：“注意当地习俗，不要惹事，当然有事也不要怕。” “是！” “老潘，老温，你们跟着我一起进城。” “是！” 不多时，牙舰上的一半水手就兴高采烈的涌上了岸，开始三三两两四处闲逛。有的进了餐馆，有的进了赌场，还有的钻进了伎院。 乔银则带着温大个子和老潘，一路不紧不慢的逛过了港口边的集市，然后走向前方的大城。 港口边的集市大多是卖水产的，鱼，蟹，紫菜，海带，倒是和东土的水产相差不大。不一样的是这里的人，都是那种系着头巾，穿长袍的打扮。 时值正午，城中传来一阵阵钟声，其中还夹杂着吟唱。街边的不少人也都跪了下来，向着城中的某个方向五体投地，虔诚的膜拜。 甚至海关上的那些军官，士兵，文员，很多都加入到了膜拜者的行列。 这让依然站在路边的乔银他们，显得格格不入。 有人看见乔银这个“女人”居然不祷告，更没有包头巾，脸上显露出无比的愤怒。 不过乔银只觉得好笑。出于职业习惯，他脑子里也闪过了一些莫名其妙的想法。 “他们脑筋有问题吗？如果我正午时分发动突袭，这些人是会战斗，还是继续祷告呢？” 大千世界，当真无奇不有。祷告结束后，人们才相继涌进了城内。