项县！ 刘备起身下阶，负手站在了地图前，目光落在了那座颍水畔的小城上。 “孔明，为何我军的决战之地，要定在这项县？” 刘备手着地图问道。 “项县乃浪汤渠与颍水交汇之地，该处地形自北向南开始逐渐收窄，不利于大兵团展开。” “袁绍兵马数量，肯定是要多于我军，国相与臣等将决战之地选择在此时，就是为了最大限度的限制敌军兵力优势。” 诸葛亮指着地图道出原由。 “除了孔明所说，由项县沿浪汤渠北上，还可威胁陈留，有切断许昌与河北联系的可能。” “我军进占此城，便会逼迫袁绍，不得不率主力前来，在我们选定的战场，与我军进行决战。” “如此一来，我军就掌握了战场主动权。” 庞统也随之补充道。 刘备盯着地图，听着卧龙凤雏的分析，不禁微微点头，眼神明悟起来。 魏国国力远强于楚国，双方边界又是犬牙交错，可供袁绍用兵的方向很多。 比如袁绍想攻寿春，就能沿涡水，汝水和颍水三条水系南下。 想攻徐州，则可由青州方面南下攻打琅邪，亦可由兖州方面进攻彭城。 一旦主动权落在袁绍手中，那么己方将陷入兵力不足，被动防守的局面。 所以才要主动进攻，掌握战场主动权，牵着袁绍的鼻子走，迫使袁绍按照自己的剧本用兵。 选定项县为决战之地，正是利用该地地形，逼迫袁绍别无选择，为了确保许昌不失，只能率主力前来决战。 “嗯，景略，你们议定的这道三路进兵，项县决战的方略甚好。” “就依此战略，讨伐袁绍吧。” 刘备也不没有质疑，欣然采纳了这道方略。 总体战略就此定下，接下来就是排兵布阵了。 前将军关羽已先一步回往襄阳坐镇，将统魏延，文聘，关平等荆州诸将，以徐庶为随军谋士，率近两万荆州军团出鲁阳。 鲁肃调往襄阳，替关羽主持荆州军政，筹措粮草军资。 平东将军太史慈，统蒋钦，徐盛诸将，以陈登为谋士，率两万徐州军团出琅邪。 陆逊则调往徐州，坐镇下邳，留守徐州大本营。 中路方向。 刘备亲率主力，统张飞，黄忠，张辽，张绣，甘宁诸将，统八万主力楚军，沿颍水北上直指许昌。 萧方做为国相兼谋主，自然要随军出谋划策，庞统也将一并随军。 鉴于寿春乃楚国国都所在，既要为前线供应粮草，又要兼顾徐州及江东方向的稳定，非得一位军政双全，又能得刘备绝对信任的重臣留镇。 诸葛亮自然成了不二人选，以尚书令兼九江太守的双重身份，坐镇寿春主持后方大局。 刘备便授意萧方，拟定了这具体进兵方略。 万事已备，众臣再无异议。 刘备高坐回上位，脸上燃烧起决然战意，霸气一摆手： “众将听令，克日挥师北上，起兵伐袁！” “此战，不破伪魏，誓不收兵！” 雷霆般的威喝声，回荡在大殿之中。 楚国众臣轰然起身，山呼响应。 “不破伪魏，誓不收兵！” “不破伪魏，誓不收兵！” … 时年秋。 楚王刘备，发檄文昭告天下，历数袁绍罪行，尽起倾国之兵，北伐讨袁！ … 许昌，魏王宫。 “大耳贼！” “你算什么东西，不过一织席贩履之徒，也敢学孤称王，与孤平起平坐！” 勃然大怒的袁绍，将手中那道刘备进位为楚王的密报，狠狠的拍在了案几上。 大殿之内，魏国众臣立时是一片哗然震怒。 “父王，那大耳贼前番夺我徐州，如今又敢仿效父王，僭越称王，实在是目中无人，对父王万分不敬！” “父王若不发兵讨伐，父王的威名何在，我魏国的国威何在？” “儿臣愿亲提一军，杀往寿春，生擒那大耳贼献于父王发落！” 袁尚第一个跳了出来，义愤填膺的慷慨叫战。 眉头紧锁的郭图一听，不由背后一凉。 袁尚心里边那点如意算盘，他自然是看的清清楚楚。 虽说袁尚有带头劝进之功，又深得袁绍的爱宠，但袁绍称王之后，却并没有第一时间立袁尚为世子。 倒不是袁绍不想立他为世子，而是他们这帮汝颍士人以各种理由极力反对袁绍即刻立储，说什么袁谭还活着，此时若就立储，等于是向天下人显示，袁绍这个做父亲的抛弃了长子，会遭天下人诽议。 于是袁绍不愿为世人议论，又顾虑于汝颍士人影响力，便只能暂时搁置立储之念。 袁尚煽动袁绍对刘备用兵，无非是想激怒刘备，借刘备之手除掉了袁谭。 如此，他们这帮汝颍士人，便再没有了理由，能阻拦袁绍立他为世子。 “大王啊，刘备僭越称王，确实是对大王不敬。” “然大王东征西讨多年，身心操劳疲惫，正当好好休养调理，此时实在不宜再劳师远征。” “臣以为，等大王休养好身体，再率我等讨灭刘备不迟。” 郭图当即站了出来，反对袁绍对刘备开战。 他是摸准了袁绍自称王之后，更加安于享乐，沉迷于舞乐酒色，内心之中实不愿再吃征战在外，舟车劳顿，风餐露宿之苦。 以休养身体为由，正可让袁绍有名正言顺的理由，不发兵讨伐刘备。 果然。 袁绍听得郭图劝说后，立时干咳了几声，脸上佯作出了精神虚弱之状。 “刘备狂妄，孤确实该当讨伐。” “只是公与所言无不道理，孤现下的身体已大不如从前，确实也当好好休养休养。” “待孤调养好身体后，必当尽起我大魏倾国之兵，讨灭大耳贼，一举收复江南半壁！” 袁尚这下没辙了。 袁绍都说了为养身体，暂不讨伐刘备，你若还再力主伐刘，岂非是不顾父亲的身体？ 那就是不孝啊！ 一个不孝之人，怎配做魏国世子？ 袁尚心下无奈，只得向沮授和逢纪暗使眼色。 沮授眼睛闭合，似乎有意回避袁尚的眼神。 逢纪则是面色为难，显然也不知该如何再鼓动袁绍用兵。 就在袁尚无计可施时，一员武卫高举着帛书，急匆匆入殿。 “启禀大王！” “襄城急报，关羽率两万敌军由昆阳北上，正进逼我襄城！” 袁绍刚刚平伏下怒意的脸色，陡然一变。 紧接着，接二连三又有武卫闯入。 “启禀大王，二公子于青州来报，敌将太史慈统兵两万已入琅邪，正向我边境东武城逼近！” “启禀大王，淮南细作来报，刘备亲率八万兵马已入颍水，正水陆并进大举北上，不知意欲何为！” 一道道楚军入侵的急报，如雪片般而来。 袁尚先是震惊，旋即眼中闪过狂喜。 他是作梦也没料到，刘备竟然狂妄到如此地步，竟然敢主动发兵入侵他魏国。 而且照这势头，不是简单的入侵，而是尽起倾国之兵而来，对他魏国的全面进攻！ “刘备啊刘备，伱当真是吃了熊心豹子胆，竟敢以三州之地，全面进攻我袁家六州之地！” “我还得多谢你，给了我一个除掉我那废物大哥的机会……” 袁尚心中暗自狂喜，嘴角掠起一抹讽刺的冷笑。 尔后一跃而起，再次挟着满腔怒火，愤然一拱手： “父王！刘备学父王称王便罢，如今竟然敢主动大军来犯，实在是欺人太甚！” “此等羞辱，我们若再坐视不理，父王和我大魏尊严威名何在！” “请父王于许昌调养身体，儿愿尽提我大魏天兵，讨灭刘备，一举荡灭伪楚，为父王，为我大魏收取江南半壁！” 逢纪等河北一派，立时抓住了机会，纷纷愤然请战。 这回轮到郭图无可奈何了。 刘备竟敢主动来攻，这是他万万没有料到的。 到了这个地步，就算袁绍再想安于享乐，也不可能再坐视不理。 更不可能将魏国大军，交给袁尚，让自己这个没有多少统兵经验的儿子，去对付刘备那根老油条。 “大耳贼！” 袁绍猛一拍案几，果然勃然大怒： “孤不忍中原百姓再遭战火，一再的对你忍让，没想到你竟然如此藐视孤！” “孤若不亲提大军，将你这织席贩履之徒荡灭，孤颜面何存！” 咬牙切齿骂过后，袁绍奋然而起，摆手喝道： “传孤诏命，即刻集结兵马，孤要亲率大军，沿颍水南下，荡灭刘备，一举踏平寿春！” 袁尚长松一口气。 此刻他心中还在感谢刘备，谢刘备主动挑起了魏楚两国的战争，彻底激怒了自己的父王起兵一战。 两家彻底撕破脸皮，各以倾国之兵相见，自己那位被俘的大哥，还有活路吗？ 想到这里，袁尚的嘴角，悄然钩起了一抹不易觉察的冷笑。 逢纪是神色激动兴奋，得意的目光，瞟向了郭图和辛毗。 郭图和辛毗二人，则是对视一眼，二人皆苦着张脸，眼中满是无奈与忧虑。 “没想到，刘备称王便罢，竟然还敢对我全面开战！” “看来，这一战他是志在必得了。” “只是这一次，我们当真还能像官渡那般，再打赢一次吗？” 沮授喃喃自语，眼眸之中，闪烁着困惑与担忧掺杂的复杂眼神。 时年秋。 袁绍留袁尚守许昌，亲率十六万大军出许昌，沿颍水南下，杀奔淮南而去。