42年的夏天热，格外的热。 但我的心里冷，格外的冷。 以前不明白老话说的赤地千里是啥意思，这次我懂了：从北边往南的路上，我连野草都找不到几根了。 孩他娘死了，前天的事。临死前，她拼命的挤着奶水，想让田四再喝一口。 等田四喝饱了睡着了，她凉了，我的心也凉了。 我把田四装到一个箩筐里背着，用薄被子遮挡严实，唯一的水壶藏在里面。 日头太毒，只能早晚走路，等天热的时候，我就躲到阴凉里。 越往南，活路就越少，我也越后悔，我该听孩他娘的，往西走，去陕北，那里还有点人样。 走到中原南边一带，村村都是寨堡，与荒芜的大地泾渭分明。 普通人是喊不开寨门的，这年头，大家都缺粮食，我一路走来，像我这样的，要么都投奔到几个“李自成”手下，去别人那里抢粮食吃，要么干脆就把自己卖给尚有余粮的地主老爷们，只求一天能赏两个窝头。 往南的路越来越难走，要不是昨天下了场雨，我连水都找不到多少了。 幸亏找到了一些草，从土里拔出根来，抖干净，细细嚼嚼还有点甜味，只是咽下去的时候肚里难受。 走到大刘庄寨堡外面的那日，天热得要命。 地面烫得快把我的脚底燎出泡来，远远看去，空气扭曲着上升，仿佛一个巨大的幻境。 我觉得我还能坚持，但我觉得田四怕是快不行了。 原来他一天还要哭一场，从前天开始，连哼唧的声音都小多了。 我已经夭折了三个儿子，如今孩儿他娘也死了，这是我最后的指望了。 噗通！ 我垂头跪在大刘庄寨堡的外面，把田四小心翼翼地放在身前。 然后我整个身子贴下去，不要命地磕头。 “大老爷行行好吧，行行好吧！救救俺儿，拿我嘞命换俺儿进去中不中！” “干啥嘞！” 寨堡上一个黑脸的粗壮汉子从上面探出头来朝我喊。 后来我才知道那个汉子姓李，是大老爷信重的长工。 “真是饿嘞不沾啦！不救俺也中，把俺杀了炖肉都中，炖了给俺儿一碗汤喝就中！” 我哀嚎着磕头，在地上扬起一阵尘土，只可惜这一路上，我早就把眼泪哭干了，如今这样，别人看来恐怕是有点虚假。 过了一阵，换了一个人说话。 “你是谁，哪里来的！会干啥？” 我抬头望去，是一个瘦高个的斯文人，一看就跟我们这些打短帮的不同，我明白这就是寨堡里能说得上话的了。 “老爷求你啦！把俺儿要走吧！他要饿死啦！”我更加大声恳求起来。 “我再问一遍，你是谁，哪里来的！会干啥？” “我是、我是田有伍！石匠！我是石匠！我会修磨！我会打井！我啥都能干！老爷叫我干啥我干啥！”我不敢起身，只是把头高高昂起来，企图让嘶哑的话音传得清楚一些。 不知道过了多久，反正我的腿早就没知觉了。 寨堡上甩下个吊篮。 “上来！” 这一句话好像仙丹，我身上瞬间就有了一股子劲儿，我挣扎着要站起来，又重重地摔到地上，差点砸到田四，吓得我魂儿都没了。 踉跄着抱着田四上了吊篮，寨堡上面几个大汉把我们拽了上去。 那时我瘦得皮包骨头，几个人没怎么用力，我就飞起来了。 进了寨堡，田四就被抱走了，又有人捏着布擦干净我的脸端详了半天，才拿水给我灌了一肚子。 随后我在一个屋子里足足关了六七天，天天有一顿饭，我也不求着出去，这日子一天能吃顿饭，我比神仙都快活。 只是不知田四还活着没有。 等我被放出去，他们把我拉到了那个斯文人面前，我见状就要磕头，被他拦住。 “既然是石匠，帮着打口井吧。半个月之内打好，给吃的，还有工钱。”他淡淡地说。 后来我知道了，村里人都管他叫大老爷，哪怕后来他没了地、没了钱，也是一样，大老爷。 十日后，井成了，数不清的水珠从岩壁里渗出来，转瞬汇成涓涓细流，就要没过我的脚面，我贴到岩壁上舔了一口，是甜水。 又十日后，他把田四也送回来了，看起来气色比刚生出来的时候还好。 “老田，”他看着我，“搭个住处吧，以后你就是大刘庄的人了。” 我忽然想哭，又忽然想笑，我被这一句话激得想给他磕头，恨不能把余生的每一天都卖给他，可是他好像也并不需要。 从此，我在大刘庄住下了。 为了对付饥饿，大刘庄的寨堡围得很大，大老爷的好几个院子里地面的砖石都被翻了，锄松了土，当成了口粮地。 内有粮库、土地，外有青壮巡逻，更让我惊讶的是，就连那些征粮的似乎也不敢怎么为难那个大老爷。 我就在这个寨堡里熬过了一年，和田四一起捡回了性命，算是在这乱世里，过上了好日子。 再后来啊，我和田四就在这里扎了根。 只可惜孩儿他娘看不见了，当初埋得匆忙，我也不敢看她，怕她恨我，如今，我却连她在哪都忘了。 哦对了，大老爷姓刘，大刘庄的刘。