金陵，清音阁。 贾琮的马车到了门口，他刚下车就看到江流迎了上来。 说道：「三爷，那个在街面上买鬓花胭脂的吴嫂，这附近不少人都认识，我们按你的吩咐，已查到她住在崇胜坊。 可是我带人找过去时，她家里没有人。 我问了旁边的街坊，他们说两日前有一个生面孔的男人，来过吴嫂家里。 之后他们就没再见过吴嫂，不过吴嫂家的院门是上了锁的，有可能是她自己离家，或许是走亲戚去了。」 贾琮听了眉头微微一皱，那日吴嫂在清音阁门口认出了邹敏儿，他便留了心思。 邹敏儿以礼部下派的名义，留驻清音阁，他和邹敏儿通过清音阁往来，以此掩人耳目，但也是尽人皆知之事。 他不能排除对他心怀疑虑之人，会在清音阁布下耳目窥探。 这个吴嫂偏偏于青云阁门口，在邹敏儿毫无防备之时，突然出现认出了她。 邹敏儿作为邹怀义的女儿，她在金陵的身份敏感，这一幕是否会落到有心人眼里，贾琮对此不得不防。 所以他才让江流带人查找吴嫂的下落，却没想到是这样的结果。 …… 清音阁，三楼雅室中。 贾琮进来时，邹敏儿已在室内，手中拿着一副画像在端详。 贾琮见画像上是一个男人，五官端正，鼻梁高挺，蓄有短须，凛然生威。 这幅容貌贾琮仿佛在哪里见过，又不是很肯定。 邹敏儿见贾琮观看画像，神色有些迷惑，大概猜到他的想法，又从桌上的文牍中，抽出另外一副画像递给贾琮。 「你看看这两副画像有什麽区别？」 当贾琮看到第二份画像，便明白为什麽第一幅画像让他感到有些熟悉。 「这是周正阳的画像！」 邹敏儿回道：「没错，我们的人下沿江各州搜寻周正阳的痕迹，带的是第一幅画像，是兵部存档的周正阳画影图形。 前几日中车司的人，找了几个周正阳亲近之人辨认，他们说第一幅画像和周正阳本人，只有五六分相像。 所以，我让人请了金陵城最好的画师，依照非常熟悉周正阳容貌之人的描述，重新画了第二份画像。 我让原先那几人辨认，他们说新画的画像，和周正阳本人已有八九分相像。 我现在有些明白了，为什麽锦衣卫和应天府的人，始终找不到周正阳的踪迹，或许和原有画像存在偏差，有一定的关系。」 她望着第一幅画像，又若有所思问道：「你说兵部存档的画像，和周正阳本人相差甚远，会不会和张康年有关？」 贾琮思索片刻，回道：「这点很难说，我曾在神京兵部观政，对兵部的办事程序多少知道一些。 兵部对四品以上武官，都会建立详细的个人案牍，里面会附上本人像貌图形，不过这种事都是兵部案牍司吏员办理。 兵部侍郎这样的高阶官长，不可能去接触这种基础庶务，如果他以侍郎之尊，想要做这种手脚，是很容易落下把柄的。」 自从两年之前，贾琮入邹府缉捕邹怀义，从那个时候起，张康年就进入他的视线。 而且此人与邹怀义当堂自尽，有说不清道不明的联系。 …… 在这之后，大理寺和推事院，都对此人做过暗中排查，都无法找出任何破绽。 贾琮这次到金陵之后，也曾让邹敏儿动用中车司的力量，对张康年进行筛查。 虽然发现了一些可疑的关联，但依旧没有任何实证。 所以即便贾琮奉秘旨办差，邹敏儿有节制金陵中车司的权利，在毫无实证的情况下，都无法对张康年轻举妄动。 张康年不仅是正三品兵部大员，而且是当今赵王的至近姻亲，而赵王身份特殊，朝野内外都以他为未来储君。 一旦对张康年无罪寻诛，如果没有落罪的实证，就会因此牵扯可为储君的皇子，那就是滔天祸事。 以嘉昭帝的心术城府，到了那个时候，为维护皇家的威望体面，即便贾琮如今深得圣眷，也要当成替罪羊和炮灰。 所以，贾琮和邹敏儿虽一直关注张康年的动向，却都没有采取实质性举动。 就是因为此人背后，牵连实在太大。 …… 邹敏儿说道：「我们中车司在金陵的人手不够，需要有四五个人手，去沿江各州找我们的人，替换掉旧的画像。」 贾琮说道：「我手上有人手，这事情交给我来办。」 邹敏儿早猜到贾琮会这麽说，其实她一直好奇，贾琮为何会随身带有这麽多人手。 贾琮说道：「邹姑娘，上次那个吴嫂认出了你，我找人查过她的住处，知道前几天她见过一个陌生男人，之后吴嫂便失踪了。」 邹敏儿听了这话，神色一惊，说道：「怎麽会突然失踪了！」 贾琮说道：「我觉得不会有这麽巧的事，她刚认出了你，就有陌生人找人门，然后她就失踪了。 我猜想那个陌生男人，很可能是冲着你来的，他应该是向吴嫂打听你的事情。 为了安全起见，你最近最好不要独自离开清音阁，或者，你住到我府上会比较安全。」 邹敏儿突然脸色一红：「我住到你家里……。」 贾琮见邹敏儿的神情，连忙解释道：「你不要误会，我没有其他意思，主要是为了你的安全考虑。 兴隆坊住的都是金陵勋贵之家，贾家老宅很安全，龄官和豆官也都住在那里。」 邹敏儿说道：「还是不必了，这段时间我会小心，不会单独离开清音阁，这里后院有健妇女保守，外人无法进入，应该还是安全的。」 她微微沉吟了片刻，说道：「如果有人想对付我，我倒希望他们找上门来，至少可以知道他们是什麽目的，难道就因为我是父亲的女儿？」 贾琮听了这话眉头微微一皱，说道：「如果他们真找上门，那就是要你的命，连命都没了，知道目的又有什麽用。」 邹敏儿听了这话，也不回话，只是抬头看来贾琮一眼，便转过目光。 她被贬入教坊司为伎，就已算死过一次。 她一辈子都是教坊司贱籍，即便入中车司也无法摆脱污点。 而眼前这和她心结难消的少年，却贵为世袭罔替伯爵，两人之间判若云泥。 她淡然一笑，俏颜璨然生姿，但那笑容透着漠然和空洞，让贾琮看得有些心悸。 贾琮想起当初紫云阁中初见时，那个天真腼腆的青春少女。 邹府中抱着父亲尸身嚎啕大哭，彷徨无助的闺阁千金。 如今已练就一副冷硬心肠，为了探知她想知道的底细，可以身为饵，漠视生死。 贾琮心中有微微的叹息，她的性子被扭曲压抑成这样，或许是命运的坎坷，这其中多少也有自己的诱因。 …… 金陵，泰平门。 一个年轻人驾着一辆骡车，车上坐着一个中年妇人，夹杂在出城的人流中，显得毫不起眼。 那年轻人十七八岁年纪，是个十分精壮的小伙，双目清明，神情有一丝憨厚。 「娘，我好不容易回来一次，你怎麽也不让我在家陪你几天，就急忙忙去常州二舅家，什麽事情要这麽着急走。」 那妇人回道：「娘心里害怕，去你二舅家躲几天，不然晚上都睡不安稳。」 年轻人好奇问道：「娘你到底遇到什麽事，有儿子在呢，你怕什麽？」 那妇人回道：「我前几日在清音阁，遇到了邹家小姐，早听说她被卖到了神京教坊司。 我本来以为小姐都可能不在了，要是活着也是在神京，没想到在金陵遇到她。」 那年轻人眼睛一亮：「娘，你说的就是水监司的那个大官，你前些年在他们府上做厨娘的。」 那妇人叹道：「可不就是他吗，那位邹老爷听说勾结东瀛强盗，在外海杀人劫船，手上不知欠下多少人命。 后来要朝廷要治罪，邹老爷自己抹脖子自尽了。 可怜了府上的夫人和小姐，都要被朝廷卖到教坊司，夫人活活气死在大牢里。 夫人可是个好人，对小人宽厚的很，真是好人没好报。 邹小姐也是个乖巧漂亮的姑娘，好好的官家千金，要被卖到教坊司被人作践，真是作孽啊。 那日我认出邹小姐，第二天就有个陌生男人来打听小姐的消息，我看着他有些不怀好意。 金陵城的人都说，当初邹老爷抢来的金银堆积如山，可是直到他死了，再也没人找到这些金银财宝。 那个男人这麽巴巴打听邹小姐的消息，哪里会是个好的，我们都是平头百姓，沾惹上这种事，说不得糊里糊涂就丢了性命。 你说娘还敢在家里呆着吗。」 …… 那年轻人这才明白，为什麽自己刚回家，娘就这麽急匆匆收拾包裹，让自己送她去常州二舅家。 自从家中飞来横祸，父亲突然得了重病而死，母亲又丢了厨娘的差事。 好好的小康温饱之家，一下子变得生计困难，自己的娘担惊受怕多了，性子也变得胆小怕事，有些风吹草动，就紧张得不行。 年轻人说道：「娘去二舅家住一段时间也好，等儿子下次出海回来，就去常州接你，这些银子是我攒的，娘你拿着花。」 那妇人接过年轻人递来的钱袋，仔细数了一下，竟然有三十两碎银子。 惊讶问道：「你才跑了半年的海船，怎麽有这麽多银子？」 年轻人心情畅快的说道：「娘你不知道，这些日子甄家的大管事刘显，听说得了甄家三小姐的吩咐，对甄家海船队整治了一番。 现在船队喜欢我们这样的新水手，手脚勤快，办事听话。 而且把我们的工钱也涨了不少，我平时做事最卖力，船队管事还有额外的赏银呢。」 妇人听了欢喜，说道：「那敢情好啊，这可比我当年邹府做事，赚的银子还多。」 等到骡车出了金陵城，年轻人往龙潭港方向望了一眼，说道：「娘，我送你去了常州，这次再出海，可能要长一些时间才会回来。 因为甄家船队，要在外海的一座岛上，造一个新码头，以后甄家海船队，中途就能在那里歇脚，听说甄家三小姐很看重这事。 船上的管事说这次出海，要运很多建码头的材料过去，要三个月才能回来呢……。」 …… 金陵，荣裕坊，甄宅。 本月八月二十八日，是金陵甄家老太太的六十八岁大寿，这几日甄府内外，开始张灯结彩，喜庆的气氛与日俱增。 金陵各大世家，与甄家交好的各衙门官员，甄家在神京的故交老亲，都纷纷遣人送来寿礼。 甄家大房三公子甄世文，这些日子因为私藏火器，被锦衣卫牵连上，甄应嘉为了躲避是非，眼下正把甄世文禁足在家。 甄应嘉便让儿子在府上，负责发放寿贴，接待各叫上门送寿礼的宾客。 在甄世文看来，这种杂务找个内宅妇孺去做便是，比如自己那个堂妹，如今去让自己堂堂长房嫡子，去做这种没营养的破事。 反而自己那个堂妹，从来不会安稳呆在内宅，最热衷在家里的生意上呼风唤雨。 正当他毫无营养的应付上门送寿礼的宾客，大房的管事陈銎找上他。 「三爷，这几日你在府上闭门，外面铺子上都乱了，三姑娘和陈显，已经把二房今年在铺子里红利和存银，全部提取乾净。 一共提走了五十八万两银子，据说全部兑换成银票，要用在新开绣文阁的生意上。 另外三姑娘这几日在整顿海船队，开革了不少不满意的人，其中很多都是三爷安插的人，如今船队进了一批新水手。 听说船队马上要出海做笔大生意，但是我们的人，都被三姑娘清理，所以根本不清楚是去接什麽大生意。 而且，刘显最近在盘点家中各处的生意，包括一些闲置的产业，不知道是做什麽用途，应该是得了三姑娘的吩咐。」 甄世文听了这些消息，脸色变得异常难看。 自己被禁足家中，便是三妹在老太太面前挑唆的，美其名曰让自己在家中躲避风头，原来是她早有谋算。 自己堂妹要提取各家店铺中存银，这事他早就知道，虽然一下子被提走五十八万两之多，很是心疼，但还不算意外。 可是她突然整顿甄家海船队，却大大出乎他的意料。 甄家以海贸生意发家巨富，而甄家海船队，就是海贸生意的根本所在，在甄家的生意链条中，占据极其重要的位置。 这支海船队是是当年甄应泉亲手建立，每条船上的船头和副手，基本都是二房当年培植的老人。 五年前甄应泉出事，甄家大房才能堂而皇之，插手二房开创的海贸生意。 甄世文也算有些城府和谋划，早早看出海船队对海贸生意的重要性，虽然生意是自己这三妹主事，海船上的船头和副手他动不了。 但是下面的掌舵和水手，这些年他却安插进不少人。 他实在没想到，自己这堂妹趁自己被禁足在家，居然打了自己措手不及，乾净利落的把自己安插的人，全部扫地出门。 而且她还补充许多新人进船队，加上原本的船头和副手，海船队人马一下稳固下来，自己再想安插人手，就非常困难了。 她在这个当口做这样的事，难道就是为了那单出海的大生意，清除自己在船队的耳目，也是为了防止走漏消息？ 到底是什麽样的生意，让自己堂妹如此小心谨慎？ 不过这些只是甄世文自己的揣测，一下子他也理不出什麽头绪。本章完