“需要我说一下规则吗？”克莱恩公使问。 “不需要。”秦九章简单道。 “好的，谁先得10分谁获胜。” “开始吧。” 秦九章走到了球台一侧。 克莱恩公使哈哈大笑：“你连握拍都不会？” 秦九章是直板，也就是刘国梁、许昕的握法。 “甭管怎么握，能赢就行，”秦九章自信道，“克莱恩公使，发球吧。” 克莱恩看到他那完全“不懂”的握法，更有把握了，随意发了球。 对面的秦九章立即沉肩、右倾、重心下移，接着右手自下而上提拉。 “啪！” 克莱恩甚至没反应过来，球已经从他身边飞过。 这年头哪有人见过弧圈球这种打法，完全是蒙圈的。 “hat？！” 克莱恩公使不可思议地站在原地。 “一人发几次球？”秦九章淡然问。 “我要再发一次！” 克莱恩公使不死心，继续发球。 结果秦九章又是一记干脆利落的上旋弧圈球。 虽然这次克莱恩硬生生碰到了球，却直接飞上了天。 2:0！ “这是什么诡异打法？”克莱恩公使问。 “正常打法，”秦九章乐道，“要不一人发两次球？” 目前乒乓球的比赛规则并没有统一。 “你来发球，我也试试！” 克莱恩觉得一个中国人行，自己肯定也行。 秦九章摸着手里的球，比上一世大一圈，不过无妨。 “公使先生，看好喽。” 在一众人目瞪口呆中，秦九章把球抛了一米多高。 “啪！” 就在所有人还以为他要表演“杂技”时，球已经从克莱恩公使身边飘过。 3:0！ “……hat!” 高抛发球绝对也是新鲜玩意。 克莱恩公使没见过这么玩的，“你怎么把球扔到天上去了？” 秦九章耸耸肩：“要讲究创新！” “再来！”克莱恩说。 反正这时候没遮挡发球的规则限制，克莱恩根本无法判断秦九章高抛球的来路，再失一分。 4:0！ 这么打太碾压了。 旁边的外交总长颜惠庆连忙咳嗽了一声。 秦九章当然明白他什么意思。 和领导打球，就算赢，也得赢得“艰辛”一点。 好在对秦九章来说不是什么难事，——当两人实力差距够大时，高手想让你得几分，你就得几分。 秦九章最终以10:9“惊险”赢得比赛。 克莱恩公使不傻，4:0之后就知道对方在让自己，给自己面子。 他放下球拍，对秦九章道：“要是再有人说东亚病夫，我肯定举出你的例子反驳。” 秦九章淡淡道：“例子还有很多。” 此时，使馆工作人员进来说：“公使先生，宾客到齐了。” “好的，那么我们的茶会开始吧。”克莱恩说。 颜惠庆对秦九章刚才的表现有点惊讶，这年头，任何一个小细节上赢洋人，几乎都能算是小小的“外交胜利”。 “秦九章对吗？”颜惠庆问。 “是的，总长先生。” “我今天刚刚与维钧通过一次电报，他提到了你。” “很荣幸。” 茶会开始，颜惠庆暂时没法说太多，又说了一句“我记住你了”，便迈步走向大厅。 宝莲爱眼疾手快，立刻跟上去：“总长先生，秦是我带来的，我觉得会有助于发展我们之间的友谊。” “宝女士，你做得很好。” “谢谢。如果将来能有机会采访大总统……” “宝女士，这件事还需要我们继续争取。” …… 茶会现场有很多国家的名流。 看得出，一战后，老美的号召力的确强了不少。 虽然现在名义上英国还是世界老大，但真实实力已经大打折扣。 自古以来世界第二要么强势崛起成为世界第一，要么就会被世界第一打压下去。 而目前的英国佬，显然已经没有打压世界第二的实力，——甚至连欧洲第二都快压不住了。 秦九章大部分时间都是自己坐在角落喝点红茶、吃点点心，宝莲爱逮到机会与内务部长齐耀珊聊天时，自己就充当一下翻译。 反正很悠闲，他甚至顺手往口袋里塞了几块口味较好的西点，准备带回家给萱萱吃。 ——不是偷，只是担心他们吃不了，浪费！ 直到另一个澳洲的驻京记者端纳主动来找秦九章聊天。 端纳说：“我的中文很差，但我知道你翻译了《字林西报》的很多文章。听我的朋友说，你的英文非常棒。” 秦九章微微一笑：“相比较起来，学好英文没有那么难，您觉得对吗，记者先生？” 端纳在京城待了好几年，太同意了：“贵国的语言让人疯狂！” “那你可以学一学白话文。”秦九章建议道。 此时，宝莲爱又“纠缠”上了颜惠庆。 颜惠庆头痛不已，他从没见过这么执着的记者，自己已经暗示了好几次大总统不方便，但她就是听不进去。 他并没有想到这一茬：或许是宝莲爱没有明白自己的暗示呢？ 正好看到秦九章等人，于是颜惠庆走过来岔开话题：“我发现今天还来了俄国的军官，两位记者不想采访一下他们，了解一下北方最新的局势吗？” 没想到端纳直接说：“我去把他叫过来！” 颜惠庆心中暗叹，你们不应该一起过去吗。 一分钟后，记者端纳果然带着一名穿着俄国军装的人来到了几人面前，“介绍一下，这位就是曾经在高尔察克帐麾下效力的莫洛契科夫斯基将军。” 宝莲爱感觉这也是一个可以采访的对象，于是问道：“您曾经参加了与苏俄的战争？” “是的，”莫洛契科夫斯基说，“而且我还是英勇的哥萨克战士，与高尔察克将军在察里津（以后察里津改名叫斯大林格勒了）一同作战过。” 哥萨克的大名还是比较响的。 但宝莲爱的特点和其他记者不太一样，立刻问了一个尖锐的问题：“你们为什么会输掉这场战争？我记得前年，英法以及美国都提供了大量援助。” 这问题太扎心了。 不就是点名问你为啥是扶不起的阿斗吗？ 莫洛契科夫斯基略显尴尬：“虽然我们在察里津输了，但我相信，苏俄不会持久，他们早晚会失败。” 端纳以及很多在场的欧美人都持有这种观点，四周的几人都支持道：“苏俄必败！” 秦九章摇了摇头：“恐怕事与愿违。” 莫洛契科夫斯基军人出身，耳朵很尖，也听得懂英语，他问道：“这位先生，你莫非觉得苏俄不会输？”