芝加哥时间，8：23。 路明非从睡袋里爬起来，走出帐篷。 温柔的阳光打在路明非身上，让他不免想起楼下卖煎饼的那个大姨的笑容，每次不吃早饭去摊饼的时候，总能看见大姨充满爱与温暖的笑容。 他已经不太能想起老妈对自己的笑了。 废弃工业园区的黑色帐篷，路明非在外面打了声招呼，听到回应后才走进帐篷内，然后他被大姨唤醒的笑容就僵住了。 亚纪师姐为什么也在叶胜师兄的帐篷里？ 见鬼的，我干嘛这么急着来吃狗粮？ “昨晚行动汇报的时候，我和雷奈聊过了，路明非，你成长的很快。”叶胜对路明非点点头。 “任务结果还算不错，青铜圆盘上刻画的信息有助于教授们对龙族历史的研究，我们在青铜圆盘下面也挖掘出了一些炼金造物，可惜都不太适合你，品阶有些低，关于这点，你不用担心，执行部后面会有补偿。” “三代种的遗骸会转交执行部处理，善后的工作不用你负责，接下来你只需要在学院里等着s级任务入档就好，你今年的实习分恐怕要力压群雄了，这样也好，s级就该这样。” 叶胜见过以前的路明非，所以很清楚现在的路明非和之前差距有多大。 “我知道了。”路明非低头看见叶胜桌上摆放的照片。 干瘪的龙尸伏在青铜圆盘上，失去光泽的鳞片如爬山虎一般稀稀拉拉的挂在龙裔的皮肉上，肉色的骨翼耷拉在地上像是学校十年没换过的拖把，整个龙尸呈十字被斩开，月光照在脊骨的断口上，灰白的跟出租房里的墙壁没什么区别。 完全看不出这种生物生前居然是高贵的纯血三代种了。 “这里是它的墓穴，复活在这里，死亡也在这里，蛮不错的。”路明非说。 叶胜愣了愣，似乎不太习惯路明非这么说话，安静了一会儿后他忽然笑道，“其实你在我们面前不用这么装的这么像校长，校长虽说也是学院里的s级，但你们背负的东西并不一样，明非，你可以有自己的风格。” “……”路明非沉默着。 “看样子你在学院里经历了很多事情，s级这个名号给你的压力很大吧？”酒德亚纪柔声说，一如当初第一次看见路明非时的语气。 她还记得路明非那时的窘迫与无措，那个跟谁也不敢对视的孩子，好像忽然就变成了大人。 s级就是如此沉重的东西啊。 “是很大啊。”路明非叹了口气，脸上流露出疲惫的神色。 “偶尔也让自己放松放松，或者找个树洞发发牢骚什么的，都是不错的方法，芬格尔是个不错的人选。”叶胜劝慰。 “知道了。”路明非点头，转而提到另一个问题，“所以现在我们的任务已经完成了？” “完成了。”叶胜说，“另外负责你这次任务的情报专员失责，误将龙墓当成矿洞，他托我向你致歉。” “倒也还好，希望下次他能好好表现，把矿洞当成龙墓，估计我能省很多功夫。”路明非笑道。 “没机会了。” “什么？” “这是他第一次犯错。” “……我大概明白校长的意思了。”路明非摸了摸胸口的护心铠。 “宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来。”叶胜说，“校长凌晨发给我的短信，说送给上午第一个来找我的人。他猜到是你了。” “我们的校长还真是熟读诗书，这种鼓励从他嘴里说出来感觉怪怪的。”路明非露出无奈的笑。 “吃过早饭了吗？下一班接你回学校的车很快就到了。”叶胜说，“宗族的事情你可以先问一问校长，为了夔门计划，校长没少和国内宗族打交道。” “还没。”路明非摸了摸肚子，“1000次列车上应该会给我准备吧。” “刚才可能还没有，但现在估计已经开始热锅了。”叶胜拍了拍路明非的肩膀，“向学院宣布你的凯旋吧，校长大概已经在办公室等你了。” “原来我的行程这么赶。” “司机已经来了。”叶胜指了指帐篷外，是那个神速系的a级专员。 “看来我们该说再见了，师兄。” “学院再见。” 路明非起身离开帐篷，叶胜看着路明非的背影，没来由的叹了口气。 言灵的问题还是没问出口，昨晚和雷奈的交流中，雷奈对这件事也三缄其口，好像有谁警告了他一样。 “叶胜你要是真的好奇s级的言灵，那就亲自去问他吧，一切答案都在s级那里。” 叶胜摇摇头。 其实知不知道也无所谓，路师弟是个很好的人，问不问的，不重要了已经。 “谢谢你，s级。”司机忽然开口。 路明非被谢的摸不着头脑，“额，谢什么？” “昨晚我也在青铜圆盘上，抱着必死决心要杀死三代种的我，是被你救下来的。”司机说，“你杀死了三代种，阻止了我送死的行动。” 路明非抠了抠鼻子不知道说什么好，原来自己和他还有这样的渊源吗。 “举手之劳，举手之劳。”路明非说。 “举手之劳吗”a级专员沉吟了很久，没有说话。 这一次不再是路明非等待1000次快车，路明非抵达芝加哥火车站的时候，列车已经等候他一段时间了，甚至于他还能闻见炒鸡蛋的香味。 居然真的给自己准备了早饭。 在遥远的月台处，有人正激动的朝路明非挥手，等到他走近了才发现是个脸熟无比的人。 “芬格尔？” “不枉我苦等一夜，师弟你终于来了。”芬格尔笑道，“我就说能蹭到你车。” “所以师兄你晚上根本没在园区睡？”路明非扯了扯嘴角，难以想象最喜欢睡懒觉的芬格尔居然会做出这样的决策。 “当然，今天下午是打印校园新闻报的日子，我得把师弟你勇夺s级任务vp的英姿添到加料版上啊，时不待我！等我跟执行部回来这新闻早满大街飞了。” “师兄好算盘。”路明非竖起大拇指。 他竖起风衣的领子和身后的a级专员告别，一步一步上了列车，芬格尔紧随其后，一幅又蹭到s级车的幸福脸。 路明非眯了眯眼，想起昨天晚上离开墓穴时，芬格尔手上完全断开的制式长刀。 师兄，你还要藏多久。