“你想要什么?” 邢兆福语气冰冷,房间内的温度都似乎降低了几度。 苏牧仿佛没有察觉到邢兆福的不悦,径直说道,“若我能证明我是南城最好的猎户,那我希望大人允许我加入南城司为捕快!” 南城司的一号人物为司马,按照大玄王朝的制度,司马为七品官,与内城的城尉品级等同。 司马之下还有司丞和主簿,都是八品官员。 再往下,就是刑兆福这个捕头了。 捕头为九品,属官。 捕头之下的捕快不是官,只能算吏,而地位比捕快更低的,则是差役。 一般来说,刚加入南城司只能做差役。 差役做上七八年,表现良好的或许可以升为捕快。 之前刘枫来应征的,就是差役。 苏牧避无可避,逃无可逃,既然选择迎头而上,他就想为自己争取一个更高一点的。 “哈哈哈!” 邢兆福盯着苏牧,过了好一会儿,他忽然哈哈大笑,“你若是能证明自己的能力,别说区区捕快,便是让你做个班头又有何妨?” 班头是捕快当中的小头目,协助捕头管理捕快,如果邢兆福高升或者没了,下一任捕头也会从班头当中挑选。 苏牧当然不会相信邢兆福会让他当班头,不过嘴上还是说道,“多谢大人赏识。” “我说了,前提是,你能证明自己的能力!” 邢兆福一字一顿地说道,能力两个字咬得很重。 “自是不会让大人失望。” 苏牧道。 别人都想要他的命了,他如果再藏拙,那不是蠢到家了吗? 只有展露本事,为自己多争取一些好处,那么才有可能在攻打黑龙寨的时候活下来,活下来,才能有其他,死了,可就什么都没了。 苏牧也是在赌。 邢兆福或许想让他死,但绝对不会在南城司内杀他,甚至,邢兆福都不会在南城杀他。 否则的话,邢兆福根本不会把他叫来南城司。 邢兆福在南城司还做不到一手遮天,在这里杀人他还没那个胆子。 苏牧猜测,邢兆福是想让他死在攻打黑龙寨的时候,最好是能杀几个黑龙寨的匪徒再死。 所以他才敢跟邢兆福提条件。 因为他对邢兆福来说还有利用的价值。 “把杨锦给我叫来。” 邢兆福吩咐道,“苏牧,杨锦是南城的老猎户,我见过他的本事,若你能赢得了他,那我便认你是南城最好的猎户。” “敢问大人,我与他要如何比试?” 事到临头,苏牧也没有一句废话。 “既是猎户,那自然比弓箭。” 刑兆福说道,眼神中闪过一抹阴冷。 这杨锦原本是军中的弓箭手,因为触犯军规被驱逐出来,不得已才做了猎户。 要说弓箭娴熟,南城所有的猎户都比不了他。 说话之间,那杨锦已经来到了堂上。 他三十来岁年纪,身材高大,皮肤黝黑,双手垂下,几乎触及膝盖。 “好长的手臂!” 苏牧心中暗自惊叹,以前只在古书上见到过双手过膝的描述,这还是第一次亲眼所见。 “见过大人。” 杨锦拱手道。 “杨锦,此人说他是南城第一猎户,我却是替你不服,想让你与他比试一番,赢者可入南城司为捕快,你可愿意?” 邢兆福开门见山道。 杨锦瞥了苏牧一眼,眼神中闪过一缕不屑,“不是小人不敢,小人只怕一不小心射杀了他。” “既是比试,何虑伤残?你如果真有本事射死他,那也是他学艺不精,不算触犯律法。” 邢兆福道,看了一眼苏牧,他又补充道,“反之也是一样。” “既然大人这么说了,那我便没问题了。” 杨锦道。 “好,我立个规矩,你们二人,各自射三箭,胜负自然分晓。” 邢兆福说道。 “杨锦,你先射他三箭,他再还你三箭。” 邢兆福没有征求两人意见,直接说定道。 杨锦听了,心中已经了然。 面前这个看起来弱不经风的小白脸,也不知道是怎么得罪了邢捕头,邢捕头竟然要置他于死地。 待自己射完三箭,他还能有还自己三箭的机会? 若是三箭不能将他射个透明,自己这些年的弓箭岂不是白练了? 想当初在军中,自己的射术那也是真正入了门的。 “小子,下去以后别怪我,怪只怪你得罪了不该得罪的人。” 杨锦挽弓从苏牧身边经过的时候,低声说了一句。 不等苏牧回答,他就径直来到院中,在一侧站定。 苏牧一言不发,径直走到院中的另一侧,一手持弓,另一手,则是握住了腰间的刀柄。 邢兆福道一声开始。 杨锦已经左手持弓,右手搭箭,拽得弓满,往苏牧心口飕地一箭射出。 苏牧听得弓弦响,身体霍地一闪。 那一枝箭已经射了个空。 杨锦见一箭射不着,心中也不慌,右手快速去壶中取了第二支箭,搭上了弓弦。 觑见苏牧的位置,又是一箭射出。 这一箭比上一箭速度更快,角度也更刁钻。 苏牧躲避的力道刚尽,再想转移位置已经是来不及了。 他手中的桑木硬弓一拨,那支箭贴着他的身子就射在地上,箭羽震颤之间,苏牧的衣服已经被锋利的箭头撕开一道口子。 这时候还没完,杨锦的第三支箭已经连珠一般射了过来,直奔苏牧的心窝。 邢兆福眼神阴冷,心中暗叫一声好。 杨锦不愧是曾经的弓箭手,这一手弓箭,便是自己对上,稍有不慎都有可能被伤到。 这个苏牧,岂能躲得过去? 衙门里,他不便对这苏牧动手,但若是苏牧死在了比试当中,那可也怪不得他。 眨眼的功夫,箭矢已经到了眼前,苏牧心知对方的射术不在自己之下,这一箭,自己无论如何是躲不开的。 既然躲不开,那就不躲了。 唰! 一道白光乍现。 叮当一声脆响,断成两截的羽箭掉落在了地上。 杨锦眨了眨眼睛,一脸疑惑,他甚至都没看清楚发生了什么。 邢兆福瞳孔收缩,死死盯着苏牧。 他终于知道为何昨晚黑龙寨三当家会死在这苏牧手里了。 这苏牧,竟然练过刀法! 而且看起来,他的刀法分明已经小成。 便是在南城司,能将刀法练到小成,也是捕快当中的佼佼者。 一个泥腿子,竟然有这等本事? 邢兆福的脸色更加阴沉了。 他小小年纪就已经把刀法练到了小成,假以时日还了得? 若是让他入了司马的眼,那黑龙寨三当家不是自己所杀的事情岂不是要暴露出来了? 哼,果然不是自己想得太多,这小子,是真留不得! 霎时间,邢兆福心中已经闪过了无数个狠辣的念头。 说时迟,那时快。 苏牧出刀劈断了杨锦的第三支箭,动作没有丝毫停顿。 他左手如托泰山,右手如抱婴儿,弓开如满月,箭去似流星。 一箭正中杨锦肩头,砰地一声硬弓砸落在地,杨锦已经是面如死灰。