送走了贺拔胜，尔朱荣当即召集大军，准备北上救援恒州。 “主公，今天下大乱，唯有竭力自保，才能有希望存活下来。 再者肆州居地利，南北狭长，只需要遣少量精兵，一员忠诚的将临，把守道口。 贼军虽有百万之众，亦不能破。 而恒州则不然，向北面临高车柔然的威胁，向东是杜洛周的地盘，又没有天险可据守，即使攻下了恒州，也不能久受。 且当今朝廷余威尚存，主力未失，听闻主公收复恒州，也会任命他人做这个恒州刺史，终究也不会划归主公治理。 为什么还要损失自己的力量，去夺取一座本就不属于我们的城池呢？” 面对尔朱荣兴致勃勃的出兵恒州，心腹大将，也是自己的堂弟尔朱天光十分不解的询问道。 骑在马上，尔朱荣耐心的解释道： “如今天下大乱，正是豪杰并起之时，谁都有可能成为下一个天下主。 可凭什么能够起势呢？不仅仅是地盘，最重要的还是人，而其中最值钱的就是人才。 只要我们有了人，有了人才，地盘、钱财、粮食都会自动汇聚到我们手中。 这也是为什么我这些年一直在招收流民的原因。 有了人，我就有了军队。 而我之所以出兵恒州，并不是看中恒州这一座城，而是城中的数万百姓，以及贺拔岳手下的一众人才啊。 听说贺拔岳手中有一支骑军，从破六韩拔陵时期就跟着他了，是荟集怀朔、武川两镇之精锐。 两镇本就是常年戍边的军镇，那里的人本就彪悍、勇武，又是精中选精，可见其一般。 若是能够得到贺拔岳的相助，我的大业就能够成功，如虎添翼，想必说的就是这种情况吧。” 尔朱天光有些惭愧的说道： “是小弟短视、愚钝，还好有大兄时常提点。” 尔朱荣用马鞭敲打着尔朱天光的盔甲，打趣道： “小子，你要学的地方多着呢，听闻贺拔岳手下有一人，名叫白复，被誉为‘武川之狐’多有急智。 其父白续乃六镇名将白流之子，其门下多子，各有千秋。 届时你可以多向他请教，对你有好处。” “小弟谨记。” 面对尔朱家族中最有天赋的晚辈，尔朱荣的告诫只能这么多，随即转头下令道： “传令，全军提速，目标，恒州！” 十二月二十日 经过石春军日夜不歇的投石机轰炸，加之连绵不绝的蚁附，恒州众人十分疲惫。 就连以往一直信心满满的侯莫陈悦，此时也是杀人杀得手软，不由得骂出声来： “这些崽子不知道害怕吗？死了来，来了死。” 看着城下堆了半个城墙高的敌军尸体，一身甲胃，头发散乱，只有一抹巾束缚的白复，满脸血污的找到贺拔岳： “军主，我让人向城下放一把火吧，正好清理一下尸体，也让兄弟们休息一下。” “也好，这件事你去办吧。” 得到授权，白复当即下城，找到负责军需的参军： “立即让人将石漆抬到城上，浇淋城外的尸体。” 当形如流水，色似炭黑的石漆浇淋于城外时，在这寒冷的冬季，少见的燃起熊熊大火。 依靠着猛烈的大火，恒州军士难得的休息了一会儿，并顺便在城上，烘烤了一下自己僵硬的身体。 原本城中五千的守军，如今只有三千余人，且人人带伤。 大火过后，敌军再次发起了攻击，但经过休息的恒州军一扫之前的疲敝，给敌人造成了极大的伤害。 十二月二十五日 此时恒州守军已经锐减至两千人，敌军甚至一度攻破防线，占据了一段城墙。 好在白复带着将军府的众官吏及时救援，这才没让恒州城破。 “呼！”见敌军缓缓退去，贺拔岳松了口气。 如今城中已经射完了所有箭矢，只能依靠拆除城中民居作为檑木的，勉强作为城防器械。 但没了房屋，城中百姓与伤兵又如何御寒呢？ 再这样下去，恒州真的就撑不下去了。 自己等人好不容易摆脱了贼的身份，混入官场，得到了争夺天下的入场券，难道就要结束了吗？ “二兄啊，你到底还有多久。” 望着城外雪花飘飘，红的白的黑的，交错相杂的战场，贺拔岳心情十分复杂。 “贺拔将军回来了！” 只听得一声喊叫，贺拔岳猛地冲向城头，伸长了脖子，只见一支骑军冲破敌围，向己方而来。 其身后还有数千军士，不断扩大战果，将敌军杀得溃不成军。 “开城，出击！” 贺拔岳来不及解释，立即下令还有力气的军士，立即取来战马，搬开堵住城门的石头。 但由于障碍物太多了，等城门被清理出一条路时，城外的战斗早就结束了。 数万起义军被尔朱荣带领的一万步骑击溃，斩首千余人，俘获一万五千人。 远见一支骑兵向己方赶来，愈来愈近，其中贺拔胜陪同着的，正是尔朱荣。 集合起军中的主要将领，聚集在城门处： “武川贺拔岳多谢尔朱公不辞辛苦前来救援，生死大恩，不可不报，今后但有驱使，万死不辞。” 在贺拔岳的带领下，恒州军文武数十人对着尔朱荣大拜。 尔朱荣快速走到贺拔岳身前，扶起他，亲切的说道： “得将军相助，何愁大业不兴，天下不定啊。” 十二月二十六日 雪依旧下，尔朱荣大军驻扎城外，贺拔岳携白复、白深、侯莫陈悦等十数位将领前来赴宴。 酒过三巡、菜过五味，尔朱荣装作随意提及的样子，举起杯子，对贺拔岳说道： “如今恒州之围已经解了，不知将军有何打算啊。” “禀明公，虽然贼军已经退了，但我贺拔岳说话算话，今后明公若是有什么需求，尽管来恒州相召，不管万里之遥远，贺拔岳必定亲至。” “哼，说得好听。 虽说你已经投靠了我兄长，但独领一军在外，又与我兄长同为刺史，到时候来与不来，谁又说得准呢？ 还不是看你愿不愿意。” 恰时，尔朱天光不合时宜的说道： “天光，住口？贺拔将军乃真豪杰也，我相信他的为人，怎会如你所说的那样无信？” “兄长，非是我尔朱天光不信人，如今天下大乱，人心思变，其主因就在于白氏内乱。 就连享誉千年之信的白氏都能兄弟相伐，人心隔背，可不能如此轻易的相信他人啊？” “尔朱天光！” 尔朱荣勃然大怒，指着尔朱天光却说不出话来。 贺拔岳沉默的在一旁盯着手中的杯子，也不知道该说些什么，才能让尔朱荣放心。 “贺拔将军不要在意，我这个弟弟就是这样，说话粗鲁了些，永远不知道深浅，请勿生气。” “明公说的哪样话。” “非也，天光将军所言之诚信论大错特错，恕在下不敢苟同。”