八天倒计时，第四天。 从镀银镇出发，李察向极夜谷的方向前进。 海森领疆域广阔，面积是帝国传统行省的四倍。 无穷无尽的冻土寒风和三面漏风的糟糕地缘被帝国人视作鸡肋，如果不是蒂利娅家族深埋扎根，这片充满苦难的土地早在一千年前就该被外族占据。 极夜谷地处海森领最西，毗邻永无天日的黄沙国度，是一座由要塞演变而来的城市。 与北风堡略有不同，它的气候相对没有那么酷寒，但更加干燥。哪怕不处在极夜时期，它的日照时长也往往不会超过六个小时。 极夜谷建立的初衷主要是为了防备黄沙国度中的蛇人，娜迦，以及成群连片种类繁多的邪神教团。 但自从缇莉娜娜倒台以后，圣灵教会第一圣所被废弃，教会势力大面积撤出，极夜谷独木难支。 遍地开花的巴尔信徒血洗了一座又一座次级城镇，这样的情况哪怕是那勒斯来了之后也没有好转。 那勒斯把原本驻守在极夜谷的贵族全部清洗驱逐，宛若剃刀刮过，比之李察清洗北风堡的手段还要残酷，还要不留退路。 这导致军事管制后的极夜谷无人可用，其势力覆盖范围反而被压缩到仅限于主城周边。 哪怕那勒斯贵为传奇，他的武断行为也使他彻底丧失了对整片地区的有效管控，反而进一步恶化了次级城镇的生存环境。 邪神信徒与恶魔术士的问题没有得到任何好转，从群山中翻越而来的蛇人也在不断渗透潜入。 再加上从北风堡逃亡而来的小股流窜兽人，一切惨剧都发生在无可诉说的极夜中。 对海森人来说，极夜早在二十年前就已到来，至今也未退去。 李察暂时落脚在一座被毁灭的城镇中。 邪神与恶魔的气息早就浸润在残垣断壁的一砖一瓦，街道上渗入冻土的血迹残留，以及弥漫在空气中的淡薄血腥气味儿无一不在提醒来者，这里曾发生了一场屠杀。 李察抬头望去，一块被磨损到平整的牌匾上依稀可见雪兰镇三个字。 挪步深入到城镇中心，骸骨堆叠而成的骨山周围被画下了献祭邪神的法阵。 雪风吹过，白骨滚落，一只白骨臂摔在李察脚边，它的枯瘦指骨紧紧握着一个陶土捏制而成的人像。 李察掰开指骨，仔细观察亡者生前还记挂的物件，发现它的模样与莺有九分相似。 陶像背面还刻下了一行小字： 赠我逝去的女儿，请原谅我当初的愚昧与无知。 李察将这陶像妥善收好，选择了一处还算干净的石屋躲避风雪。 北疆的寒流哪怕是他这个七环法师也难以忍受，不能以魔法手段避寒的规则特性在某种意义上是对海森平民的一种补偿与怜悯。 至少在这片绝地中，所有生灵都会被平等的冻死。 从镀银镇到雪兰镇大概花费三个小时，李察使用了一些赶路用的魔法卷轴。 在长达一個多月的极夜后，魔网中游离的群星魔力几乎被消耗殆尽，李察必须节省魔力，以应对接下来可能高烈度的战斗。 越靠近极夜谷，空间就越封锁，传送类法术的构建难度就越高。 阿忒瑞亚轻鸣一声，它不喜欢这样的环境，羽毛上的火光也略显黯淡。 “阿忒瑞亚，再坚持一会儿，距离极夜谷已经不远了，我能感受到迷锁核心处那澎湃的魔力。” 莱特的气息就在西方不远处，只是在他勇者圣徽上残留的一点星火魔力还不足以支持李察顶着极夜传送。 还要再近一些，最好是在极夜谷城墙下，李察就有八成的把握通过莱特打开一条空间裂缝。 因为没有动用过高环法术，那勒斯还没有察觉到自己的出现，他应该也难以料想到自己敢于单兵突入极夜谷中。 以那勒斯传奇级别的速度，从镀银镇赶回极夜谷也需要至少一个小时的时间。 一个小时的时间，足够自己破坏迷锁供能了。 篝火被升起在石屋中，李察盘坐在篝火前，静静聆听夜风的呼啸。 ———— 地下城，灰矮人地区。 露娜游荡在此，风箱传来的巨大噪音和锻造台上的金铁碰撞让她不得不紧紧捂住耳朵。 这还是露娜第一次来到灰矮人聚集区，她感觉十分新奇。 这些矮矮胖胖的奇特生物竟然只比自己高了一点，蓄着脏兮兮的大胡子，但却非常古怪的穿着不合身的红色礼服。 哪怕是在打铁的工匠也都如此，有的甚至还戴上了红色高顶礼帽。 露娜猜测这是为了掩盖他们秃顶的真相。 这些矮胖生物的锻造台并没有寻常铁匠铺那样热情洋溢的呼喊，只是死气沉沉的按照既定的图纸打造可能并无灵魂的器具。 一名抡动铁锤的灰矮人停下了手中的活，看向瞪大眼睛参观的露娜：“那个蛇魔幼崽，过来，谁让你来这儿的？” 露娜一点也不害怕这个吹胡子瞪眼的灰矮人，她叉着腰说道： “露娜迷路了，这是露娜第一次这么长时间在地下城闲逛，地下城真的好大好大。” 灰矮人明白了露娜的身份，态度依旧没好上多少： “地下城的各个区块从上空鸟瞰只有一点儿，但实际上都是进行了空间压缩，它本质上借鉴了无底深渊的构造，层层堆叠。” “听不懂，不想听。”露娜这次学聪明了，她提前问道，“灰色短人，你应该没什么知识要教给露娜的吧？” “没有，你们蛇魔又不会打铁。等等，短人这该死的词汇是谁教你的，不用想，一定是李察。该死，有关于他的仇恨之书已经快写满了！” “短人，你在做什么？” “提炼秘银，秘银知道吗，一种极佳的魔力导体，一吨原矿只能提取一公斤的稀罕物，地下城绝大部分魔法建筑都不能没有它。” 露娜哇的张开嘴，蹭到锻造台旁，询问道：“能不能用它给露娜打造一把真正的长刀？” “可以，但不是今天。这些新提炼的秘银都要给你父亲使用，他如今在地面，需要秘银作为导体连通地下城。” “李察是要和人打架了吗？” “对，一个叫那勒斯的人，他很不尊重你父亲，一直想用靴子狠狠踢你父亲的屁股，所以我们要给他一个教训。” “露娜不明白，为什么不让妈妈去，李察又不擅长打架。” “小公主，传奇的存在就像是恶魔的真名，以及你那吃的鼓囊囊的小肚子，是绝对机密。你更要明白，只要传奇不想死，那他就不可能被杀死，所以谁去都一样。” 灰矮人不顾滚烫，把锻造台上的棱形金属拿起，翻来覆去的满意欣赏这又一杰作。 炉火旁的铃铛响动，李察的声音传来：“大匠师，我这里的秘银导体已经布置好了，你那边呢？” 灰矮人回应道：“最后一颗打造完毕，马上送到内外城墙法师塔顶，尽快和您连通魔力。这个动静应该会很大，那勒斯会瞬间察觉。” 露娜大声说道：“李察，加油，狠踹那勒斯屁股！” “好，我会用力。对了，大匠师，你可以教导露娜关于地下城大型战争器械的使用，简单的入门就可，不需要太深奥。” “怎么还是这样！”露娜呜咽一声，再次逃跑。