通州城外的一条小河边，百余骑正在歇息。 暮春时节天高气爽，出城踏春的人不少。 看到数十锦衣卫在河边饮马，游人纷纷避开。 “走狗！” “这些蠢货在此，水亦浊矣！” “我辈读书人，岂可与此等鹰犬为伍？走了走了，去青楼作诗去！” 一群读书人不屑的吐槽，窦珈蓝默然看了蒋庆之一眼。 蒋庆之坐在小河边，嘴里叼着药烟，鼻孔里喷出两股烟气，说道：“我不介意你去打断他们的腿。” “公子说笑了。”锦衣卫是很牛逼，但窦珈蓝谨慎的本性不是一时间能改掉的。 这人，怕是在锦衣卫中没什么前途。 蒋庆之按下这个念头，听到富城在给孙重楼上课，“窦珈蓝太谨慎，宫中人谨慎是美德，锦衣卫身为帝王鹰犬，谨慎便是所谋甚大。此人在锦衣卫中必然走不远。” 孙重楼看了少爷一眼。 蒋庆之颔首，“老富的见识不错。” 老富……富城脸颊抽搐了一下。 “你对陆炳怎么看？” 蒋庆之看似随意的丢出了这个问题。 陆炳……富城心中一紧，仔细看着自家东主，见他似笑非笑的看着自己，就叹道：“陆炳善于谋身。” 蒋庆之叼着药烟，眯眼看着富城。 良久，他起身走到河边，伸个懒腰。 孙重楼追过来，“少爷，师父说的可对？” “老富做内侍，可惜了。” 历史上陆炳干的那些事儿，说实话，若非嘉靖帝重旧情，能弄死他一百遍。 孙重楼欢喜跑回去，“师父，少爷说你做内侍可惜了。” 乖仔，和你相比，那些一文不值……富城含笑看着他，眉眼间都是慈祥，“什么内侍，什么首辅，那都是些过眼烟云。” “有锦衣卫来了。” 有人禀告。 十余锦衣卫簇拥着一个老人策马而来。 说是簇拥，可蒋庆之却发现好似押解。 “那人是谁？”蒋庆之手中夹着药烟，指着那边问道。 窦珈蓝眯着好看的眼睛，“公子，是夏言。” “前首辅夏言？” “是。” 窦珈蓝轻声道：“公子，此人如今成了过街老鼠……” 夏言啊！ 蒋庆之久闻大名。 此人有才，但却孤傲耿直，连帝王都敢顶撞。 历史上夏言被嘉靖帝三次免职，两次起复。第三次，就是夏言的死期。 “歇息！” 锦衣卫带队的是个副百户，见到窦珈蓝后，嘲笑道：“听闻窦百户去迎贵人，那位贵人是谁？让老子看看。” “对头？”蒋庆之问。 窦珈蓝说道：“看不起下官罢了。” “做女人难，做锦衣卫百户的女人，难上加难。” 蒋庆之的话令窦珈蓝动容。 说完，这位公子叼着烟，冲着那副百户问道，“你是谁的老子？” 副百户一怔，“此人是谁？” 蒋庆之的身份只有陆炳等有限几個人知晓，窦珈蓝此次南下，真正的目的秘而不宣。 “公子……”窦珈蓝请示，但眼中多是谨慎之意。 您人还未曾进京，就在锦衣卫树敌……这不是做米虫的姿态吧！ 可他不知晓，蒋庆之进京就没准备做个米虫。 而锦衣卫，他是不准备亲近的。 不为别的。 陆炳那个人，靠不住！ 嘉靖帝缺乏亲情慰藉，但帝王本性多疑，若蒋庆之长袖善舞，和锦衣卫厮混在一起…… 蒋庆之看着窦珈蓝，“其实，当初我是准备和你翻脸。” “我？”窦珈蓝愕然。 这时那个副百户下马，气势汹汹的大步而来。身后跟着的锦衣卫仗刀随行，嚣张跋扈的气势，令艰难下马的夏言骂道：“狗东西！” 到了这个地步，夏言依旧不改耿直本性，冲着蒋庆之喊道：“少年人，莫要冲动。” 可你老夏历史上冲动的次数多不胜数……蒋庆之没想到夏言会出言提醒自己，不禁乐了。 “特娘的，狗东西，报上你的姓名。”副百户走到蒋庆之身前，指着他的鼻子骂道。 “这少年要倒霉了。”一河之隔，几个游人摇头叹息。 “不知天高地厚，真以为锦衣卫是纸糊的。” “陆炳可是陛下的奶兄弟，谁敢得罪他？” 话音未落，游人们就见那少年举起手，猛地一扇。 啪！ 副百户愕然捂着脸，眼中凶光一闪。 “这少年在作死啊！”夏言叹息，他刚得知老战友曾铣被定罪了，自己的下场怕也好不到哪去。 游人们瞠目结舌。 “老子弄死你！”副百户勃然大怒，手按绣春刀刀柄，刚想拔刀。 众人就见那个女百户走过来，轻声说了一句话。 副百户身体一震，继而浑身颤栗。 轰然跪下。 “这人，是在请罪？” 游人们和夏言都有些吃惊。 那少年，是谁？ 夏言在猜测着。 窦珈蓝到了此时也看出来了，蒋庆之是故意拿这个副百户立威，顺带和锦衣卫完成切割。 为何？ 窦珈蓝不解。 蒋庆之身后站着孙重楼，后面些是富城。 孙重楼不解，“师父，少爷为何要坑那个副百户?” 连这个憨憨都看出来了，蒋庆之是故意在激怒副百户。 富城低声道：“公子的身份贵不可言，越是如此，越要有分寸。锦衣卫是帝王鹰犬，若是和他们走的太近，此刻无碍，某日帝王看你不顺眼，便会因此生出芥蒂来。” 孙重楼挠挠头，“好麻烦……就如同少爷说的太烧脑。” 我竟敢自称陛下表弟的老子……那岂不是国舅？ 副百户此刻怕的要死，见蒋庆之走向夏言，赶紧跟着讨好。 “此乃罪人夏言，下官奉命抓捕归来。” 蒋庆之走过去，拱手，“见过夏公。” 夏言箕坐在草地上，斜睨着蒋庆之，“少年可知晓老夫此刻浑身麻烦，多少人在等着老夫的死讯。” “知道。”蒋庆之坐下，抖抖烟灰，“严嵩，陆炳等人。” 夏言笑道：“老夫倒台，严嵩成了一人之下。陆炳执掌锦衣卫，凶名赫赫。如此，你还敢与老夫并肩而坐，就不怕被那二人报复？” 蒋庆之说道：“我的身份有些麻烦，若是长袖善舞，反而不好。” “哦！”夏言看着他，“让老夫猜猜。能引发帝王猜忌的身份，且能令锦衣卫百户跪下请罪的贵公子……皇亲国戚？” 莫要小看这个时代的智者啊！ 蒋庆之心中暗赞，“夏公此次进京，前途未卜啊！” 历史上老夏晚些时候就被推到西市斩首示众，下场凄惨。 夏言苦笑，“老夫一生树敌无数，以至于被严嵩与陆炳构陷时，只有寥寥数人为老夫仗义直言。这是报应啊！” 蒋庆之起身，拍拍夏言的肩膀。 “夏公，收复河套的谋划无论好坏，我信夏公的公心！” 曾铣一心想收复河套，而背后的支持者便是夏言。 敌人支持的，我们必须反对。于是，严嵩和陆炳等人出手了。 “他们构陷曾铣贪墨军饷，谎报军情。又污蔑老夫收受贿赂，为曾铣遮掩……” 夏言喃喃的道：“连一个少年人都能看出来，陛下为何就一意孤行呢？” 身边传来了副百户的声音，“你以为随便遇到一个少年便能剖析国家大事？” 夏言抬眸，副百户冷笑，“伱自身难保，还操心国事，可笑。” 此刻蒋庆之等人正好上马过河。 “少年人……”夏言举起手，突然挥挥。 马背上的蒋庆之回头，见状就冲他笑了笑。 “咱们，京城再见！” …… 锦衣卫的衙门外，依旧冷冷清清。 数骑疾驰而来，下马后急匆匆进去。 “指挥使可在？” “在！” 陆炳正在看书。 作为锦衣卫指挥使，凶名赫赫的背后，陆炳却喜欢读书。外界盛传他手不释卷。 “指挥使！” “嗯！” 陆炳抬眸，“进来。” 为首小旗进来行礼，恭谨的道：“窦百户扈从贵人距离京城不足十里。” 陆炳白皙的脸上多了些欢喜，“此乃喜事，我当进宫禀告陛下。” 西苑是当下皇帝的居所，宰辅们在西苑也有值房，名曰‘直庐’。直庐是一排简易屋宇，看着倒也有些仙风道骨的韵味。 “元辅。” 一个官员进了直庐。 正在看文书的严嵩抬头，用指腹按压了一下眼袋，“何事？” 官员说道：“陆炳进宫了，看着……喜气洋洋。” 严嵩蹙眉，“整日无所事事，捕风捉影，无事生非。” 官员低头，“是，下官孟浪了。” 等官员走后，严嵩干咳一声，“去问问。” “是。”身后随从告退。 陆炳一路到了殿外求见。 殿内烟气缭绕。 黄锦出来，“跟着咱来。” 二人都是嘉靖帝潜邸时的老人，到了当下，反而有些老死不相往来的冷漠。 进殿后，陆炳抬眸看了一眼。 烟雾缭绕中，嘉靖帝正平静的看着他。 陆炳心中一跳，赶紧低头，“陛下，蒋庆之到了城外。” “哦！”嘉靖帝有些意外，“倒也快。” 陆炳说道：“当初臣令主事之人务必要快。” 在某些事上坦诚些……这是陆炳和嘉靖帝打交道的法子。 陆炳问道：“可要臣去相迎？” 这是一个为君分忧的建议，值得加分。 这个佞臣……黄锦在边上冷眼看着陆炳。 “你？不够格。” 嘉靖帝淡淡的道，陆炳脊背发热，“是，臣孟浪了。” 难道陛下对我最近的表现不满意……陆炳心中各种猜测，但表面上依旧恭谨，似乎在等着嘉靖帝吩咐。 “多少年了，朕就没见过亲戚。”嘉靖帝的语气中带着嘲讽，突然用安陆土话说了几句。 陆炳和黄锦都听得懂。 “都是吸血的米虫！没卵蛋的娘们！” 陛下对那些亲戚很不满啊！ 陆炳知晓，那个少年来的时机不错。 “既然是朕的表弟来了，让老三去迎迎。” 皇三子朱载坖，封号：裕王。 驾崩后庙号：穆宗。 也就是隆庆盛世的缔造者。 嘉靖之后的大明皇帝。 …… 进京了。求票。