正午，日头高照，谢知楚淮跟着在久安的探子，在一处破庙与线人见面。 破庙内，随处可见被人遗弃打碎的神像，破碎的神像和倒在地上的香炉蒙着厚厚的灰烬，阳光却穿透破庙屋顶的大洞，将四处的蛛网照得熠熠生辉。 三年的天灾，最忠实的信徒也会对无能的神愤怒。 探子将一中年男人和青年带了来，两人的眼睛都带着十二分的机警，左看右看，确认四周安全，才看向两人。 回过头来，见眼前的年轻男女气质不凡，二人一怔后，脚步都变得迟疑。 似乎是没想到，前来卖盐的私盐贩子是这么一对年轻男女。 为打消这两人的疑虑，谢知主动上前：“二位，可要验货？” 中年男人点点头，这才上前。 见探子把门带上了，谢知才放心将带来的盐拿出来。 装盐的布袋子一打开，细腻的粉色盐粒就暴露在阳光下，淡粉晶莹。 两人一下看呆了，青年直接问道：“这是盐？” 中年男人则稳重些，上前捏了一点，放入口中，片刻后，眉毛眼睛皱在了一起，又给青年捏了点。 很快速，两人看着谢知手里的盐，两眼发光，可中年男人又不由面露迟疑：“贵人，这么好的盐，我们这些平头百姓可吃不起啊……” 他光是看，都看得出这是上品盐，更莫说尝了之后的感受了。这上品盐，比两淮盐都要优质。 谢知道：“你们平日进的粗盐多少一斤，这个精盐就什么价。” 两人惊呆了，显然没想到，这么好的盐巴，居然和那些劣质盐一个价格。 他们几乎都要怀疑，他们是不是碰上了官府来钓鱼的人，这一切都是一个圈套。 看见两人眼中的警惕，谢知又道：“不过，我们也是有要求的，这盐必须和你们从前卖的粗盐一个价，如果能做到，我们也可以保证，整个久安，只有你们一家有这个货源，而且永不缺货。” 她话一落，两人又是一阵沉默，好一会儿，中年男人才道：“就这要求？” 谢知点头：“是，我们的货统一定价，你们算是一个代理商，只能从我们这拿货，按我们要求的价格卖。” 虽第一次听到代理商这个词，两人也很快明白了谢知的意思，只不过眼中还有狐疑。 谢知只道：“你们若实在信不过，这批货可以直接先押在你们这，等你们卖出去了，再给钱，卖不掉的，可以退回给我们。” 她还想说什么时，楚淮已在旁边冷了一声：“到底要不要，不要我们就找下一家了。” 还在犹豫的两人瞬间一个激灵，对视一眼，中年男人就连忙应：“要…当然要，只要验了货，这货钱直接结给你们。” 谢知沉默了。 看来自己是真没有谈生意的天赋啊，连七郎都比自己强。 确定他们要货，谢知就让人去将茶馆的货全带过来。 男人算着数，最后以一斤十八文的价格结了三百两银子给她。 这一趟去掉成本，平安寨赚了两百八十两，比起他们卖玻璃赚的简直是九牛一毛。 但这对于普通营生来说，这已经是暴利，古人农民们若是去做工，一天也就二十文钱工钱，一年三百六十五天不停工下来，工钱才七两银子左右。 他们这一趟的利润，一个壮丁得整整干四十年工才能赚出来，按照古人的平均寿命，这也差不多是一个壮丁的最高上限了。 验完货，卖私盐的父子二人脸上藏不住的欢喜，尤其是中年男人，足问了谢知三遍，下次什么时候来。 以前每次进货，他得费一番功夫和时间才能把货出手，这次他有一种预感，这些盐很快就会全卖光。 把盐帮父子俩运送到地方，谢知楚淮才带着空板车上路，准备采购一番再回去。 路过粮店时，粮价居然又涨了，不少百姓在外面议论纷纷。 “哎，怎么又涨了，以前以前还能吃两顿饭，以后只怕得勒紧裤腰带，一天只吃一顿了！” “要打仗了，能不涨么？赶紧买吧，现在不买，只怕之后打起来又要涨……” “你们还没去盐店呢，今天盐涨到四十五文一斤了！” “什么，盐也涨了？” 百姓们有人激动议论，也有人默不作声，脊梁弯得更低了，仿佛背上背着沉沉的担子。 有人悄声嘀咕了句：“去闫大毛那看看吧，说不定他还没涨呢，走，赶紧去，让他听到消息涨价就坏了。” 这闫大毛就是谢知刚才见的私盐贩子，她此刻并不担心对方会将盐价涨价。 只要他还想长期拿货，自然不会没脑子到瞒着自己偷偷涨价。 要真是涨了，不光说明此人脑子不好，更说明他心肠也不好，不值得他们长期合作。 谢知站在门口换算了一下粮食的价格，算出来如今他们在久安城买粮，远不如派商队去江南买来的划算，便把这件事先记在了心底。 趁着人多，他们把陶罐和红薯秧低价卖完了，而后就去采购了一圈。 等采购完时，前去打听消息的人也回来了。 “将军，探清楚了，周仲文之所以放出抓了您的消息，是为了让宋志达帮忙出一部分一起去镇压起义军。” “而且，周仲文还送了一座煤矿给宋志达……” “煤矿？”谢知都没问，忽然就知道，周仲文送出去的煤矿是哪一座了。 她把嘴角压了压：“这周仲文，还真是个人才，七郎，你怎么看？” 楚淮点头后，低声道：“宋周二人不论谁打仗，于我们而言都是好事，若是都打起来更好。正是寨子扩张的好时机，大嫂，待回去后再议。” 经他这么一提醒，谢知才想起来，要是真打起来，就正是他们平安寨浑水摸鱼继续吸纳大量人口的好时机啊。 要知道，因为人手不够，他们硝石矿那边都还没派人过去开采呢。而且千人护卫队听起来多，想要打久安城，还差远了。 她可劲点点头，清点一遍采购的物资，确定没有遗漏之后，才带着队伍再次朝城外走。 一行人带着满满的货物往平安寨回。 却没想到，出了城，他们路走了没多远，路两旁忽然跳出来一群蒙面壮汉。 “此路是我开！” “此树是我栽！” “要想从此过，留下买路财！