王莽凝神倾听，不时诚恳点头回应：“叔父厚爱，侄儿铭记于心。 既然如此，侄儿也无须再有所隐瞒。 叔父，若大司马一职真让子孺担当，恐怕将来会生出不少乱子！” 接着，他将淳于长如何长期与许皇后姐姐私通，接受百官贿赂，以及其它种种劣行，绘声绘色地讲述了一遍。 王根脸色随着王莽的叙述忽而惊讶，忽而气愤。 直到王莽讲完，忍不住怒声道:“既然你早已知晓，为何不早说？” 王莽讪讪解释道：“叔父勿怪，侄儿也是顾及咱们都是亲戚，更不知您的意思，所以一直没敢说。 没想到现在事情已经发展到如此不堪的地步！” 王根黑着脸，一语不发。 半晌后，忽然跳下床榻，冲外边大声叫嚷：“快，给我备车！” 王莽连忙拉住他，劝道：“叔父，您身体虚弱，应当静养。 需要办什么事情，让小侄代劳就是！” 王根摆手怒道：“还代什么劳？今日这些事你若不说，日后整个王家怕是都会毁在他手里！ 我这就去宫里面见太后，揭露这小子的真面目，然后再面奏皇上。 此等恶劣之辈，怎能堪当大任？” 说完，急匆匆地收拾完毕，走出门口时招呼王莽：“你也跟着！” 太后王政君一直喜爱着能言善辩、乖巧伶俐的淳于长。 当王根气冲冲地过来，向她讲述淳于长种种劣迹时，几乎不敢相信，这些事情出自那个平时笑嘻嘻、文质彬彬的好外甥。 但王政君心里也清楚，听好话可以找淳于长，但要听实话，还是得找王莽。 不禁震怒道：“这娃娃怎地这般过分？也太不是个东西了！” 随后，立马派人将成帝喊了过来，并将淳于长这些年利用皇上恩宠机会所做的坏事一一数落。 当然，重点还是他偷取许氏姐姐之事，这可是目无君上、大逆不道的行为。 太后与王根同时对成帝施压，要求废了淳于长。 汉成帝乍听这些事情，也是目瞪口呆。 他知道淳于长一向比较放荡，但没想到这个平时和自己一起玩闹的兄弟居然这么不守规矩。 随后想想这些年来，淳于长跟在自己身边，鞍前马后。 什么事情都帮着出谋划策，也算是个好用之人，着实帮了不少忙。 但迫于太后与舅舅的压力，也只好暂时免去淳于长官职。 淳于长前程戛然而止，大司马的辉煌梦想也破灭，连卫尉之职位也被剥夺。 成帝下令，仅保留其定陵侯的爵位，限他三日内离开京城，迁居至汝南郡的封地，闭门思过。 却并没有治罪的打算。 然而，淳于长多年来一直炙手可热，如今这究竟是彻底的失势，还是暂时的躲避风头？ 外界对此一无所知，只能暗自揣测。 红阳侯王立听闻此事，心中痛快不已。 早年，王根接任大司马时，就曾听闻这小子在背后说了不少不利言语，导致自己错失了大司马宝座。 如今，看到淳于长落魄至此，便命儿子王融去拜访即将“遣就国”的淳于长。 当然，王融并非去酹酒挥别。 而是带着王立的意思，要求淳于长既然要离开长安，不如将马车留下，供王立享用。 那马车曾是成帝与淳于长微服私访、纵情享乐的见证，珠光宝气，非同一般。 王立此举，既是落井下石，也是真心眼馋那辆华丽马车。 淳于长对此却毫不在意。 他万万没想到是，在这个节骨眼上，自己会遭受到如此猛烈的攻击。 而且告状的竟然是王莽。 他心中愤慨难平，觉得实在是咽不下这口气，一定要翻盘。 正愁没有办法时，王立却送上门来。 这让他如同抓到最后一根救命稻草，立刻便将这套马车送给了王立，还加码多送了好些珍宝。 要求只有一个：“请舅舅王立替自己向皇上进言，王莽是为了当大司马，故意陷害自己。” 王立收了钱，立刻换了一副嘴脸，对淳于长的怨恨烟消云散。 再加上王立身体健壮，很少生病，因此从未体验过王莽那种“无微不至”的贴心照顾。 对于这个大侄子，感情并不深，甚至可以说有些疏远。 因此，当淳于长提出政治交换时，王立毫不犹豫地答应了。 他找了个机会，向成帝进言，称淳于长人还不错，“遣就国”的惩罚太过严重，那王莽也不是什么好人。 成帝对几个舅舅再熟悉不过，人尽皆知，这王立就是个蠢材。 平时不是跟淳于长尿不到一个壶里去吗？ 怎么现在突然为他求情了？ 这其中定有蹊跷。成帝立马下令严查！ 这反而让王立慌了，将儿子王融唤至书房。 “融儿，为父恐已陷入绝境，你可得帮为父啊！” 王融惊恐抬头，心中涌起一股不祥的预感：“父亲，究竟发生了何事？” 王立深吸一口气，“为父与淳于长的交易被皇上察觉了。 为今之计，只能让你……自尽谢罪了。” 王融如遭雷击，身子猛地一颤：“父亲，您不能这样啊！ 我还有大好年华，怎能就此结束？” 王立咬紧牙关，狠心说道：“融儿，这是为了我们家族的未来。 你放心吧，为父会好好安葬你，让你在下面也能过得安稳。” 王融泪流满面，却无力反抗。在王立逼迫下，最终选择自尽。 然而，王立这一举动并未如他所愿，消除皇上的疑心。 相反，成帝对王立和淳于长之间的秘密更加好奇。 王立自己不好动，只得召见廷尉，把淳于长抓回来，严加审讯。 要知道他们之间究竟有什么见不得人的！ 廷尉领命而去，很快便将淳于长抓回。 在成帝默许下，廷尉对淳于长下了狠手。 各种酷刑轮番上阵，让淳于长痛不欲生。 “说！你和王立之间究竟有什么秘密交易？” 淳于长曾经以为自己什么也不会说，如今却颤抖着身子，终于崩溃： “我说……我说！ 我许诺过帮助许娥成为左皇后，并且……时常调戏于她。” 随后又从淳于长家搜出了大量与许皇后之间的来信，以及数以亿计的金银珠宝。 这一消息今成帝震怒不已，这个表兄弟贪财好色，自己平时睁一只眼闭一只眼也就罢了。 没想到飞扬跋扈至此，竟敢与自己“老婆”眉来眼去。 成帝再也无法容忍这样的背叛和羞辱，立刻下令杀掉淳于长。 而许皇后，也因为此事被牵连治罪。 成帝安排孔光持诏书赐给她毒药，令其自杀。 最终，许皇后在绝望和无奈中结束了自己的生命。 原本企图通过秘密交易来捞取好处的王立，最终也竹篮打水一场空。 不仅没有得到任何实惠，反而逼死儿子，被迫“遣就国”，失去了在朝廷中的地位与权力。 一场风云变幻之后，王莽扫除了王立和淳于长两个潜在竞争者，成为了硕果仅存的大司马人选。 尽管王莽的告密行为从儒家理想主义角度来看，有些羞辱儒家道德。 但在当时的政局下，他的举动却得到了许多人支持。 淳于长这种飞扬跋扈、不择手段的人，确实不该留在朝中。 而王莽则以其卓越的才能和道德模范的形象，笑到了最后。 公元前8年，王莽代替王根接任大司马之位，时年三十八岁。 成为汉朝有史以来，最年轻的大司马……