`胡其林被抓了。 齐国使团全被抓了。 原因是偷东西。 女帝冠上的北海鲛珠，价值连城。 就这么丢了。 各国使团纷纷谴责这种恶劣行为，一致认为齐国使团是穷疯了才会如此下作。 当然也有人认为是景国小心眼故意找茬。 但事件有鼻子有眼，也没人多说什么。 勒索信件很快就送到了齐国。 赵夕雅勃然大怒，被气得俏脸通红。 去的时候好好的，一个都回不来了。 秦小白在信里说的很明白。 “多喝热水少做梦，五千万两来赎人。” 言简意赅，振聋发聩。 赵夕雅知道，自己的计划破灭了。 “天杀的秦小白！” 赵夕雅红着眼，小手止不住的颤抖。 “陛下，他们可是国之栋梁啊！” “朕知道！” “陛下！退一步海阔天空，还是赎人吧！” “朕……” 赵夕雅气结。 大殿之上，文武百官纷纷发表着意见。 花钱救人的呼声越来越高，让她很是头疼。 若放在半年之前，齐国兵强马壮，文武百官只会是一副面孔。 那就是打他妈的！ 给你惯的毛病敢扣我的人！ 但现在日薄西山。 被别人骑着脑袋拉屎也得忍着。 虽然是自己的毒计想先拉屎到景国头上。 但好在景国给两国保留了颜面。 只要钱，不扯破脸。 思索再三，赵夕雅咬着牙同意了。 五千万两很快凑够。 秦小白只要银锭不要银票，就是怕这娘们儿又换货币版式。 胡其林心里不好受。 活了大半辈子，在秦小白这里屡次吃亏。 在大牢里，他时常将其唤来推心置腹。 哪知秦小白对推心置腹不感兴趣。 一张口就是聊天费：五十两。 胡其林咬牙切齿，恨不得生啖其肉。 “要不是你，老夫何至于此！” “你要是能好好做人，心里有百姓，不要那么贪，不要插手皇权斗争，何至于此！” 秦小白把话堵了回去。 “你敢摸着自己的良心说不贪吗？” “不敢。” 秦小白嘿嘿一笑。 “说到底我们都是同样的人。” “可别把我带上，我是个好人。” “好人？呵呵呵！” “笑什么？” 秦小白疑惑道。 “我笑你可怜。” “我不可怜。” “生活在皇权之下，每天忧虑不知何时会死，难道不可怜吗？” “不要勾引我做皇帝，我是个爱国好青年。” “秦小白，不要以为你做事天衣无缝。 镇北关外打败了齐国，咬咬牙完全可以平推将其彻底打趴，可你却以各种理由拒不出兵。 还有当时，你明明有机会让我死在镇北关外，为何要睁一只眼闭一只眼。” 胡其林这话，秦小白顿时惊出一身冷汗。 “你是怕没了我，没了齐国，李珑音就不再需要你。 你心里清楚，李珑音她始终想灭掉秦家。 东明县事后，秦战被罢官，自那之后他便一直闲赋在家，再也没到朝堂之上。 还有你为景国做了那么多的事，李珑音为何只敢给你闲职柱国公，她在怕什么？ 你敛财能力一流，她从来不会为难你，放任你敛财，她在想什么你难道不知道吗？” 胡其林笑得阴森可怖，秦小白起了满身的鸡皮疙瘩。 这些事，他又怎么会不知道。 所以他刻意留下齐国，留下胡其林，就是要让女帝夜长梦多，就是要女帝需要他。 祭祀大典，他也要力保胡其林安全回齐国，继续做女帝的梦魇。 这都是他的私心。 但如此说破，还是另有一番感觉的。 “当年的宰相力推仁政，但是老皇帝主推杀戮，以战养国，二人理念难以相同。 于是，我被老皇帝推上台，也是在老皇帝的纵容下，将文武百官收拾的服服帖帖。 因为老皇帝知道我无子嗣，因为他也知道，我不管发展到何种地步都难成气候。 也是在老皇帝的授意下，我才开始大肆掠夺民脂民膏，扩充朝廷的口袋，而这些钱又会成为军费，支撑老皇帝日益膨胀的野心。 天下骂名皆由我来背，文武百官皆由我来统领，我所做的一切，都是为了皇权而服务。 多少人为老皇帝歌功颂德，多少人辱骂我，但没人知道真相。” 胡其林瘫坐着，像个风烛残年还郁郁不得志的老人，满目神伤。 “太子登基，他施行仁政，恰恰又与我的观念不合，于是我二人产生了很多的矛盾，但矛盾归矛盾，我从未有过僭越皇权的想法。 对百姓而言，我像个蚂蝗般吸着他们的血。 对皇帝而言，我是个能挡住骂名的老黄牛。 太子登基后我就已萌生退意，但诸事难顺我心，我还得继续做那个恶人。 秦小白，你觉得重臣好当吗？” 秦小白颔首，心里五味杂陈。 他知道不好当，但唯有此路才能保住秦家。 自己虽然深受女帝宠幸，但随时都像是在走钢丝那般。 不过令他没想到的是，皇帝的英明与正面形象，背后都是靠吸百姓的血得来的。 而朝堂上的重臣，就是他手里的白手套。 如此看来，胡其林的成功与前进，身后有诸多不能反抗的意志在做推力。 秦小白叹息一声，给胡其林斟上热茶。 “你所说的那些，无非就是为自己的贪婪做了辩驳，吸百姓的血，有老皇帝的份，也有你的份，都是一丘之貉，何须非得辩个黑白。” 此言既出，胡其林脸上顿时就挂不住了。 这小畜生说话也太直接了些。 “不要为不值得的人做刀，你这把刀该有广阔天地。” “你想说什么？” 秦小白眯着眼睛，神色狐疑。 “这次回齐国后，我与你通力合作，将赵家皇权打翻，我垂垂老矣，但你还年轻，我相信以我们二人的实力……” “你想让我做皇帝？” 秦小白左顾右盼，确认四下无人，眼神里有些狂热之色。 胡其林看他这模样，心里大为激动。 “你在镇北关军中有极高的声望，我在齐国颠覆政权，把赵夕雅拉下马，你率军来接管齐国，这样一来，齐国广阔天地，我二人将大有作为！” 胡其林的眼里涌出无限的狂热。 秦小白心里那股邪火儿，已经隐隐有压制不住的感觉。 两只老狐狸相视一笑，各自打着心里的算盘。