最近贝克兰德被连环杀案闹得人心惶惶，官方非凡者加强了对整座城市的控制，让野生非凡者们也不敢有什么活动。 奥狄斯叫住了正要出门的凯纳，他先是找纸笔写了几句话，又拿出了一张5镑的纸币交给他：“你再去一趟《贝克兰德邮报》，像往常一样，在第三版刊登这则广告。” 这笔钱可以向蒸汽与机械之神教会报销，所以他掏钱的动作看上去十分慷慨。 在贝克兰德，最受欢迎的报纸是《贝克兰德晨报》和《鲁恩晚报》，在《贝克兰德邮报》这种销量不是很好的报纸上的不显眼位置刊登一则小广告，只需要5镑。 当然，在奥狄斯的记忆里，5镑有时候也跟某大使一个价钱。 去年的时候，奥狄斯在麦克斯的引荐下，认识了“机械之心”在贝克兰德大区的队长，伊康瑟·伯纳德。 在经过了多次磋商后，奥狄斯在蒸汽教会的帮助下，建立了聚会形式的“神秘学研究会”，从民间为蒸汽教会收购一些教会用得到的非凡材料和灵性材料，并处理一些他们用不到的东西。 理论上来说，以奥狄斯的实力，很难维持这样的聚会，但他的“幕后老板”可是蒸汽教会，谁也不敢有什么意见。 经过一年多的经营，该聚会已经有十几位低序列非凡者加入。 另外，该聚会还有奥狄斯精挑细选的十几位资深的神秘学爱好者，他们都有各自的渠道和方式知道非凡者的存在，并希望成为其中的一员。 这是一个搜集情报，散布消息的好地方，目前奥狄斯已经逐渐成为了蒸汽教会在贝克兰德的眼睛和耳朵。 在《贝克兰德邮报》上刊登广告，是在用暗语发布聚会时间。 这是“智慧之眼”发布聚会时间的方式，奥狄斯觉得很好用，就毫不客气地拿来用了。 凯纳离开后，奥狄斯坐到柜台后面看店，一般从傍晚时分，有需要的神秘学爱好者们就开始光顾草药店，并一直持续到深夜。 放眼整个贝克兰德，加尔草药店都是种类最齐全的店铺，整座城市里的神秘学爱好者都知道，在别的地方买不到的草药，在这里一定能买得到。 劳累了一个晚上后，奥狄斯像是往常一样，躺在安乐椅上休息。 叮铃铃 奥狄斯有些无奈地抬起头，现在听到这个声音，就有点像是穿越前听到了电话铃声。 来者是一位三十来岁的女性，不是很漂亮但很有气质，发型非常时髦，穿着打扮也很像是杂志上描绘的那种“新时代女性”。 奥狄斯起身道：“有什么可以帮到您？” 那位女性审视了一下草药店，才看向奥狄斯：“你是奥狄斯·加尔？” “是我。” “我是来送定金，以及学习如何保养武器的。”这位女性一脸冷峻地递给奥狄斯一個纸包。 说实话，她对这个任务十分不解，也不知道面前这个穿着随意的年轻人能教自己什么东西？ 但因为是“女王”的命令，她用最快的速度赶来，只不过她的语气中还是忍不住有些轻慢。 奥狄斯没太在意对方的神色，根据他的观察，眼前这位起码是个序列7，甚至是位序列6。 面对一个序列9，她有高傲的本钱。 奥狄斯打开纸包，数了一下钱，正好1000镑。 他把钱随手放在柜台上：“明天下午两点你再过来，我来讲解武器中的法阵，以及保养的方式。” 这位女士轻轻皱了皱眉：“上午可以么？” “不行，明天上午我有事。” 因为很久没有进行聚会了，所以奥狄斯把聚会时间定在了明天上午。 《贝克兰德邮报》是在晚间发售，时间来得及。 女士看了奥狄斯一眼，然后才突然微微一笑：“那就下午。” 说完她转身就走，甚至连最基本的自我介绍都没有。 …… 上午八点，穿了一件深色风衣，带着低檐帽子的奥狄斯来到了格林公园南部，希尔顿大道77号。 这是一间不大的民房，内部虽然很干净，但缺少居住者的气息。 奥狄斯从窗户看了外面一眼后，打开通往地下室的门，伸手在正确的位置注入灵性，解除向下通道的非凡陷阱。 地下室里十分空旷，只有一张桌子和一个衣架，在其中一面墙壁上有一个巨大的“八芒星”法阵。 法阵的各个节点都由雕刻了神秘学符号的宝石填充，在法阵的中央，有一个层层叠叠的门的标志，上面镶嵌着一块“阿霍纳水晶”。 “阿霍纳水晶”是晋升“旅行家”的主材料之一，其价值不言而喻，奥狄斯外套上的水晶个头很小，就价值1200镑，而镶嵌在墙上的“阿霍纳水晶”更是价值3300镑。 不过这笔钱奥狄斯后来分成了十几次，从蒸汽教会那里报销了。 奥狄斯在这里戴上了一张刻有神秘学符号的铁面具，又将风衣脱下来，披上了一件带兜帽的披风，掩饰了自己所有的特征。 接着他来到有着“八芒星”法阵的墙壁前面，向其中一块宝石注入灵性，在非凡材料的作用下，“八芒星”法阵打开了一个虚幻的通道。 奥狄斯一脚踏入虚幻当中，来到了三条街之外的一个地下室。 这个法阵跟他外套上的法阵是一个原理，只不过这是一条固定通道，所以比较稳定，不会出现那种被风暴吹到天上去的感觉。 只可惜这个法阵只能容一人通过，且只能有一个固定的传送地点，使用一次后，要休息一小时才能再次使用，且无法随身携带。 来到另外的地下室，奥狄斯并没有感觉到有什么不适，他在黑暗中从地下室来到了外面的客厅。 此时客厅里已经来了几个参加聚会的人，一直以来奥狄斯都是从地下室里出现，他们已经司空见惯。 宽敞的客厅里有几排椅子，奥狄斯则坐在这些椅子的对面，一座小小的台上。 参加聚会的成员陆续到来，很快来到八点半，约定的聚会时间已经到了，但参会者只来了平时的一大半。 奥狄斯道：“好了，不等了。” 一个同样带着面具，身材高大的参会人员道：“希望他们都还活着。” 奥狄斯笑了笑：“别那么悲观。” 他顿了顿又宣布：“聚会开始！” 后排的一位参会人员道，首先用粗犷的嗓门道：“我想推荐一位新成员！她是活跃在东区的一位悬赏猎人，我跟她打过几次交道，为人十分可靠。 “她似乎是一名‘仲裁人’，呃……就是个子矮了点。” 奥狄斯一愣：这家伙推荐的不会是休吧？