这条河便是溧水，秦淮河的南源。 朱寅下车走到桥头，蹲下身子看着桥头的字。 看不清。 他捡起来一块石头，在字迹上刮了刮，这才看清写的什麽。 「淳佑四年，乡贤太学生顾宪筹造…」 这居然是宋朝的桥，宋理宗淳佑年间建造，有四百多年的历史了。 桥长十丈，宽丈五，造型优美，古朴典雅，青苔遍布，难怪叫青桥。 桥下河水如碧，似乎还是宋时清波。 「好大一座村子。」宁采薇说道，「怕是远不止一百一十户，这是一个里？」 朱寅道：「青桥里其实是青桥都，分为东丶西丶西丶北四个里，按说是四百四十户。」 他站在桥头，眼见村落氤氲生烟，西临溧水，东枕东山，聚落纵横，端的一个大村。 众人走过青色的石桥，又是两座村口的牌坊。 这牌坊的规格实在太高了些，居然是五檐六柱的御制牌坊！ 左边牌坊上是四个大字：「孝烈端顺。」 右边也是四个大字：「敏惠恭诚。」 看日期，是嘉靖二十六年建造。整整四十年了。 「这是方皇后的故里？」朱寅很快就明白了，孝烈皇后，不就是嘉靖帝那个被烧死的皇后方氏麽？ 传说，是嘉靖故意烧死她的。 这里居然是她的故里？ 她死了四十年了，娘家估计早就没落了吧？毕竟隆庆帝也不待见她，将她的灵位移出祖庙。 很可能隆庆帝的生母杜氏，和方皇后有矛盾。 万历是隆庆的儿子，当然也不会待见方家。 「马车就停在这里。兰察和康熙看着马车，我们进村看看宅子。」 朱寅说了一句，就带着众人穿过两座牌坊的中间村道，往村中走去。 或许曾是皇后故里，村道修的足有一丈多宽，都是青石板铺地，两边还有石栏，雕刻精美。 村道两边，错落有致的坐落着白墙黑瓦的农家小院，家家溪水，户户垂杨。 「汪汪—」 农家的狗被陌生人惊动，支棱着耳朵，对着来人半真半假的狂吠，尾巴欲摇又止。 「哇汪！哇汪！」朱寅脚下的小黑虎也不甘示弱的叫起来，奶凶奶凶的。 雄赳赳的大公鸡，提着一只脚，金鸡独立的站在桑树和矮墙上，歪着脑袋傲视行人，忽然就引吭高歌。 「喔—喔喔——！」 它这一叫不要紧，一群母鸡呼啦啦的不知从何而来，围绕着骄傲的扁毛公子，咯咯咕咕的叫唤。 农舍之间，是一块块星罗棋布的水田丶旱地丶菜园丶桑园。 田里的秋稻已经金黄，灌浆将满，快到收割时节了。 更远的地方，是大片的水田和庄园。 青草丶泥土丶稻香的气息混合在一起，清新如风，香醇如酒。 穿着短褐，挽着裤脚，带着斗笠的农夫，正在田间地头忙碌，时不时抬头看看外来的客人，手搭凉棚。 放牛的牧童骑着水牛，徜徉在溪边山脚，童子的笑声和老牛的哞叫在晨风中飘荡。 距离村道最近的农家小院中，还传来机杼的声音。 「唧唧…唧唧…」 溪水边洗衣浣纱的农家女子，抬起不施粉黛的红润脸蛋，含羞带笑丶略带好奇的看着路边的客人。 然后又低下裹着头巾的脑袋，一边相互交谈，一边「啪啪」捣衣不止。 有人挑粪浇园，有人挑水进院。有人门前纺纱，有人树下搓麻。 当然，也有青衿士子，悠闲乡绅，在庭前吟诵看书，风雅有致。 不远处的村学之中，书声朗朗，隐隐传来学童们的读书声，却是千家诗中的《秋风引》： 「何处秋风至，萧萧送雁群。朝来入庭树，孤客最先闻。」 偶然在小门小户围绕之中，又出现一个占地很广的大宅院，朱门高墙，亭台楼阁，里面传来丝竹之声。 东山上的兰若，溪水边的伽南，晒谷场边的戏台…还有祠堂丶土地庙丶石塔丶磨坊丶水车丶牌坊丶墓园… 农夫丶村姑丶童子丶书生丶乡绅…还有走村串巷的僧侣丶货郎丶铃医丶卦师丶焗碗匠… 当然，也有乞丐，牵着小猴子或者背着锣鼓的江湖艺人。 虽是乡村，不比城中，却自有另一种热闹和生机。 看的出来，万历初期的农家生活还不错。毕竟张居正没死多久，还没有徵三饷，老天也赏脸，虫蝗不作，灾荒不频。 或许也是因为，这是南京城外的乡村，比其他地方富庶。 入村仅仅三四里地，朱寅就好像看到了晚明农村社会的缩影。华夏古典的乡村之美，如诗如画。 晚明盛世的一幕芳华。 不愧是出过皇后的地方啊。 可是如此美好的乡村，其中又隐藏了多少盛世忧患？ 祥和宁静之下，又有多少难以直视的存在？ 朱寅心有所感，不由自主的轻轻吟道： 客入青桥里， 风烟尽旖旎。 芳村如古画， 桃源似可及。 ap 丹青难神韵， 妙笔愁清奇。 大真如一梦， 醒来已别离。 宁采薇距离朱寅最近，只有她听到了朱寅的感慨，也听懂了感慨中的悲凉。 「是不是到了？」宁采薇遥指山脚下的一座大宅院。 这大宅院占地两亩，朱门高墙，花木扶疏，一条溪水穿墙而入。 在周围的农家小院中，鹤立鸡群一般，对比十分醒目。 一看就是乡间豪绅大户的宅子。和其他农家一比，就像豪华别墅之于土坯平房。 大门口有一对石狮子，门楣高大，匾额上是四个字：青桥别院。 没错，这还不是周家的祖宅，只是周家的乡下别院而已。 却已经是一座大宅院，就这麽空着。可见周家的豪富。 宅院门前坐着一个扶杖老人，年过六旬，满头银发。他看到朱寅等人走过来，立刻停止捉虱子的动作。 「小子朱寅，见过长者，此厢有礼了。」 朱寅主动上前见礼。 华夏以礼治国，必须尊老敬老，见老者而不行礼，便是无礼狂悖之举。 老者昏花的眼睛打量朱寅一眼，抚须微笑道：「原来是个稚子。你要租住周家别苑？」 朱寅道：「是。还请长者开门，我们进去看看。」 老者笑道：「老夫乃此间里老，为周家看管别院，你们来了，今后就不需老朽看门了。」 他站起来，颤巍巍的打开院门。 朱寅看着老人的背影，不禁有些感慨。 里老都需要给科举官员的别墅看门了？ 果然，如今乡村完全是科举乡绅说了算。 曾经掌握乡村话语权的里老，已经成为附庸。 元有社长，明有里老。 明太祖称帝之后，不惜动用铁血手段，在全国范围内打击大地主丶大商人，只保留了中小地主。 历史上第一次，大地主丶大商人受到国家层面的系统性清除。他们的土地和资源被分给小农，收为国有。 为了镇压豪强地主，明太祖下诏各地百姓，告发豪强劣迹，以此治罪抄没。 同时屡兴大案，故意牵连豪强，很多地方的豪强在国初大案中，灰飞烟灭。 洪武三十年，户部统计上奏，全国民户，九成以上是小农。 宋元以来的大豪强丶大商人，几乎被清除一空，寥寥无几。 中国历史上贫富差距最小丶也最原子化的社会，终于在明初出现了。 虽然只维持了几十年，可毕竟是史无前例。 这些中小地主担任了里长之职，取代元朝的豪强大地主。里长丶里老共同管理乡村。 可是随着科举阶层的崛起，基层权力从里长丶里老手转移到了乡绅手里。 这有什麽区别？ 区别很大。 里长丶里老虽然不是朝廷官吏，却是在行使朝廷赋予的职权，属于朝廷管理基层的触手。 里长丶里老掌握基层治理权，就等于是皇权下乡，控制了基层。 可是如今里长丶里老被边缘化，乡中大事都是有科举功名的士绅说了算。 士绅仗着政治丶经济特权，把持了基层治权，操弄乡约制度，作威作福，犹如乡中土皇帝。 如此一来，又崛起了一批大地主大官僚，彻底架空了朝廷在基层的权力。 这就是为何晚明有近两亿人口，可户部黄册一直是六千万，和明初人口数量一样的原因。 大量人口田地，都在大地主大官僚手中。无论是赋税还是劳役，朝廷能动的始终是黄册上的数量。 里老打开门之后，朱寅等人进去一看，见是一所五间三进的宅子，里面亭台楼阁，景色优美，还有一个半亩大的花园。 房龄也就是十几年，还没有被白蚁祸害。 房舍厅堂，也都雕梁画栋，完好无损。 还有马房，犬舍，鸡棚，水井，花池。 厢房也有十几间。天井也比较大，并不压抑。 整个宅院，住上数十人绰绰有馀。 朱寅和宁采薇一看就相中了。 十分满意。 只看了一会儿，朱寅就谢过看门的里老，直接离开，回城里签约。 上午辰时初刻，朱寅等人又到了城中牙行，交了三百六十两白银，正式签订了租赁契约。 从此，那青桥里的周家别苑，就归朱寅居住了。 出门的时候，宁采薇小脸红扑扑的，目中满是小星星，低声对朱寅说道： 「小老虎，我们终于有房子住了。」 「能安稳下来，不用飘泊了。」 「接下来就是…采购！」 朱寅小声道：「其他东西你去买。瓷器我带人去买。」 宁采薇明白了，「你要探探那个瓷器店老板？你千万小心，他是西人收买的间谍。」 「你放心吧。」朱寅冷笑，「我就是个买瓷器的客人，正常买瓷器而已。再说，还有兰察陪我去。」 宁采薇点头，「好，那我们一个时辰后，在花市大街汇合！」 ：晚上一章九点。9月1号上架，决定生死。蟹蟹！