邱妈妈帮着出主意，“谁知道她是怎么想的，平日里看着也是个聪明人，这会儿撞尸游魂似的，眼睛里只盯着咱们家，什么也不顾了。家里的大少奶奶正怀着身子，但凡是个懂些规矩的人，也不该这个时候往人家里跑，万一有个冲撞，她能负得起责任吗？” 赵氏却灵机一动，“你的话倒是提醒了我，回头就说家里避讳这些，轻易不走动了，正好关了大门，不给她上门的机会。” 邱妈妈道，“就怕她是个脸皮厚的，揣着明白装糊涂，那可怎么办？” 赵氏道，“她若是要脸，那大家自然都好好的。她若是连这些都不在乎了，我又何必为了这种人而为难？大家敞开窗户说亮话，也顾不上谁是有脸的，谁是没脸的。” 邱妈妈道，“是啊，反正咱们也要搬走了，与这种人做邻居，实在是烦心。” 赵氏不愿再说，等到第二天便带着盛南锦出了门。 两人坐着马车来到了崇敬门。 和惠家所在的小巷相比，这里街道宽敞，路边还种着垂柳和杨树，家家的大门前都立着威武的石狮子。 盛南锦一眼便相中了，悄声道，“这地界倒是不错。” 赵氏笑着道，“那是自然，这可是难得的好地方，有钱也未必买得到。” 马车在季家的侧门前停下，赵氏先行下了车，只见已经有不少丫鬟仆妇守在这里。一见到来人，都笑着迎了上来，“惠太太，可把您给等来了。” 赵氏有些受宠若惊，“怎么好意思让你们辛苦候着？早知道这样，我们就该早点儿出门的。” 一个白白胖胖的妇人笑眯眯地道，“瞧您说的，您什么时候来，我们总是欢迎的。” 说话间，盛南锦也在赵氏的搀扶下走下了马车。 她今日穿着一件茶色绣了月季花的百褶裙，搭了件偶青色的上衫，整个人清爽瑰丽，让人眼前一亮。 季家的丫鬟仆妇俱是一愣。 那白白胖胖的妇人便急着道，“惠太太和大小姐快往院子里走，我们家太太早就下了吩咐，你们一来就赶紧请进去，不可有一丝怠慢。” 赵氏向来是人敬我一尺，我还人一丈，见状客气地道，“有劳了。” “不敢当。”那妇人在前领着路，没走多远便撞见了快步赶来的徐妈妈。 她一脸笑意上前行礼，“惠太太，路上还顺当吧？” 赵氏点了点头，“一切都好，辛苦费心惦记了。” 徐妈妈的目光落在了盛南锦的身上，神色间满是惊艳，“大小姐这身衣服可真出彩，远远看过去，好像从画上走下来的仙女似的。” 盛南锦微微一笑，“您也太会夸奖人了。幸亏我是个定力好的，要不然这会儿尾巴都要翘到天上去了。” 徐妈妈对盛南锦很有好感，热情地将她们请进了内院。 季家的院子明亮宽敞，古朴精致，而且书香气很浓，院子里还种了不少竹子。 北方竹子长势缓慢，很多品种都熬不过寒冬。 徐妈妈见状便解释道，“我们家太太喜欢画竹，这是我们老爷从别处移植来的。” 盛南锦目光如炬，看出竹林的区别，轻声道，“好像还不是一个地方产的竹子。东边的竹子像是江浙一带的，西边则像是川蜀一带的。” 徐妈妈惊讶地道，“大小姐好眼力，这片竹林是从七八个地方一点点移植来的，费了不少的工夫，我们家太太十分爱惜，一直是亲力亲为地打理，旁人想要插手都不行。” 因为季二太太喜欢画竹，季二老爷就能挖空心思地为她搜罗来各地的竹子，相比起名竹的贵重，季二老爷的这份心意显然更加宝贵。 这说明季二老爷和季二太太的感情非常好。 似乎季家的男人都很爱重妻子。 盛南锦道，“这么宝贝的东西，换作是谁都舍不得假借于他人之手。” 徐妈妈暗暗点头，将人送到内院的花厅里。 一个身材挺拔，气质如兰的女子闻声缓缓从厅堂内走了出来。 徐妈妈赶紧介绍道，“这位就是我们家二太太。” 赵氏带着盛南锦快步走上前，与季二太太寒暄起来。 季二太太不如盛南锦想象中那般漂亮，但气质高雅，人淡如菊，虽有不好亲近的感觉，却又不会反感，反而有种自惭形秽的感觉。 季二太太斯文地道，“前些日子接到家嫂的来信，说是同乡盛家的大小姐来了京城，让我务必照应几分，我便冒昧下了帖子，也不知坏了你们的行程没有。若是因我添了麻烦，那可真是罪过了。” 一番话说得很有深意。 既说明了自己请盛南锦的原因，又表达了自己的歉意。 赵氏笑着道，“瞧您说的。按辈分，您是她的长辈，她路过京城，无论如何都该过来给您请安问候才对，就算您不下帖子，她也是要来的。” 季二太太看了盛南锦一眼，眼见着小姑娘规规矩矩地站在赵氏身后，让人挑不出任何错处来。 季二太太道，“咱们屋内说话。” 盛南锦跟着赵氏进了花厅。 屋内除了桌椅书案和几排摆满了书的书架之外，也只有桌案上摆了插着茶花的窑瓶。 季二太太请了两人入座，又吩咐徐妈妈去沏茶。 赵氏从前从未与她打过交道，也不知她的性情，一时倒也不知该说什么好。 季二太太道，“早就听说惠大人进京，咱们是同乡，原该来往密切一些才对。不过我们家老爷说，虽是同乡，但既然一朝为官，就该保持些距离才好。圣上年轻，最忌讳底下的臣子结党营私，这样避一避嫌，旁人也挑不出什么毛病来。因此一直没有下帖子攀亲，倒不是有意疏远。” 赵氏道，“是啊，我们家老爷也说过同样的话。” 季二太太见赵氏大方磊落，并没有揪着这件事不放，心里便多了几分好感，等徐妈妈送来了茶，她便道，“这是铁观音，我在里头加了一些茉莉花，你们试试喝不喝得惯。” 赵氏喝了一小口，“还是您会享受，这茶里有一股淡淡的花香，又不会淹没茶叶本身，甘之如饴，似有如无，恰到好处。” 季二太太看向盛南锦，“你觉得呢？” 盛南锦道，“我还是喜欢清淡一些的茶，铁观音太浓了，我喝不大习惯。” 赵氏一愣。 季二太太显然也没有反应过来。 到别人家里做客，哪有这样直白表露心意的？ 赵氏刚要开口，季二太太便笑着道，“是吗？那你喜欢喝什么茶，我让人沏了毛尖来好不好？” 那口气竟像是在哄孩子一般。