听到佩瑟的描述，安德不禁皱起眉头。他之前从加雷兄妹那里了解过这个商会，号称是由自由城所有的商业实体组成的一个联合体，维系着所有的店铺，包括餐厅、酒吧、赌场等等。 “这些人要找国王谈什么？” 佩瑟摇摇头，“国王没有告诉我，只是让我来请你过去，似乎是碰上了什么棘手的问题。” 国王夜总会是安德一手打造的产业，他自然不会置之不理。想到这里，他把围裙从身上摘了下来，“好的，你去告诉国王，我马上就来。” 佩瑟点头过后，转身一路小跑地离开了，安德把围裙随手搭到餐桌上，回到楼上卧室换掉了刚刚穿好的家居服，换上一身带暗色条纹的黑色正装。 临走之前，他还给弗洛蕾留了个纸条，告诉她自己今晚不能做饭了。 夜总会的三楼，国王的办公室里，穿着演出装束的国王正眉头紧锁。他看到推门而入的安德，才长长地松了一口气，“安德，你终于来了。” “我刚刚有点急事，”安德和国王轻轻地握手，“我听佩瑟说这条街上几家赌场和酒吧派了人来？他们想干什么？” 国王哼了一声，“这帮狗崽子是来要钱了。他们自称是‘自由城商会’的代表，邀请我加入商会，但是需要缴纳一笔巨额的入会金。” “自由城商会？”安德感到十分疑惑，这是个什么组织，他怎么从来没听过？ 国王便把刚才了解到的信息说了出来。新加入商会的企业，按照惯例需要缴纳一笔10000瓶盖的入会金，之后便可以享受作为会员的各种利益。 这些权益包括从后续入会金中拿到分成，有权力参选下届商会会长，受到商会的保护，等等。 这样听完，安德不禁暗自嗤笑起来。这就是典型的敲诈，拉你入伙，用后续的收益来哄你。 然而，入会的企业并不能获得更多的收益，那笔昂贵的入会费就当是交了保证金。而如果你不想加入，便会失去商会名义上对你的援助。 通常情况下，这种援助指的是“不干扰你正常做生意”，它的反面包括但不限于干扰营业，抵制商品等等，可以说是阴损却又让人无可奈何的招数。 之前夜总会就曾经遭受过一些小帮派的冲击，保不准这背后就是商会在使坏。现在夜总会的生意刚刚起步，还需要稳定，倘若就此拒绝入会，结下梁子，恐怕会有更多的麻烦。 国王的眉头皱得更紧了，“安德，你是知道的，这家夜总会是你我的心血，我把它看得像我的生命那样重。现在让我从我们辛辛苦苦赚来的钱里拿10000瓶盖出来，我真舍不得。” “我也舍不得，”安德低下头，“但是商会的力量恐怕还不是我们能抗衡的。作为一家新兴的企业，我们只能先忍耐，但是也不是一味的退让，至少我们要知道在发生什么事。” 这次商会派代表来，恰好卡在国王准备演出的5点整，这显然是有意而为之。如果这家商会真的涵盖了自由城的所有店铺，那么原子牛仔一定知道点什么。 想到这里，安德便已经有了主意。 “约瑟夫，你就去准备演出吧，这里交给我去谈。但是你在演出之前，要派两个能干的伙计出去，到原子牛仔和r那边，以我的名义，向加雷兄妹和米克、拉尔夫打听几件事。” “我可以派佩瑟和塞尔吉奥去。你打算问什么？” 安德清清嗓子，“1是不是自由城所有企业都是商会的会员，2商会的影响力和实力，3商会往届和现任的会长。拿到答案之后，要马上整理成文字形式，找借口给我送到会议室里。” 国王点点头，离开了会议室。安德深呼吸几次，对着落地镜整理了下自己的衣服，在等待了2分钟之后，便也走出办公室，推开了走廊对面会议室的门。 在灯光明亮的会议室里，有三个人坐在会议桌的一侧，他们看到安德之后，都露出了惊异的表情。 三人中居中的瘦削秃顶的老头皱紧眉心，用手指关节轻敲桌面，“你是谁？我们要和这里的首领聊，国王去哪儿了？” 面对对方轻蔑的态度，安德并不慌张，只是微微一笑。“我是安德瑞斯·杨，国王夜总会的董事长，国王指示我全权负责今天的业务。我刚刚从麦卡伦营地回来，不太了解情况，在座的各位是……” 董事长这个职位，其实是安德自己瞎编的。国王夜总会的股东都没有几个，选董事更是没有必要，但是现在拿出来给自己镇场子倒是很有用。 这个身份还是有用的，尤其是“他从麦卡伦营地刚刚回来”这一句，这是他故意说的，为的是让这些人觉得自己和ncr有点关系。面前的三个人对视一番之后也没再说什么，便开始做起自我介绍： 居中这个老头，是谷仓赌场的老板帕特里克·维勒，他同时是自由城商会的秘书。 居左的白脸胖子是菲戈·卡斯蒂廖内，小米兰酒吧的老板。 而居右的有着一头长卷发的中年女人，则是布蕾特妮·杰克逊，三叶草旅社的老板。 听到这三位的姓名之后，安德不禁有点想笑。到目前为止，他知道的自由城的老板们已经出现了英裔、法裔、德裔和意裔，再加上自己这个华裔，整个就是一世界种族大乱炖。 “非常荣幸认识各位，欢迎各位来到国王夜总会。”安德的目光扫过会议桌，“刚才我从国王那里了解到，各位来到这里，是为了邀请夜总会加入自由城的商会？” “没错，”维勒干巴巴地说道，“是这样。那么，国王应该也告诉过你了，每名有幸被邀请的潜在会员，只需要缴纳10000瓶盖的入会金，就能够入会。” 安德若有所思地点点头，“哦……那么，借着这个机会，我也想了解一下，加入商会之后都能享受哪些权益呢？” 维勒冷笑起来，“具体的我不能透露太多，但是显而易见的，加入商会之后你就能受到商会的庇护，此后不可能再会有人到你的夜总会来搞事情。” 这已经算是赤裸裸的威胁了，安德心想。他正要接着问下去，会议室的门却在此时被敲响了，随后佩瑟的手里拿着一个记事本走了进来。 “抱歉打扰你，先生，这是上周的财务报表。” 安德不禁暗笑，心说佩瑟你小子真够机灵啊。他随即把脸一拉，“你看不到我在和其他企业的总裁开会吗？一点脸色都没有。去，让在座的总裁们尝尝我们这里的茶。” “好的先生。”佩瑟缩起脖子，匆匆离开了会议室。安德打开记事本看了一眼便放在一边，随即露出微笑，“抱歉，各位，我们继续吧……” 事实上，他一点都不感到抱歉，现在他已经了解到了很多情况。佩瑟和塞尔吉奥分别从原子牛仔和r那里打听到了情况，安德在整合后得到了如下的情报： 1自由城的所有企业都是商会的会员。曾经也有其他企业没有接受邀请，但这些企业随后就莫名其妙地业务下滑，最终倒闭了。 2商会的影响力绝对不小。它可以算作是一个单独的、没有店面的企业，它的盈利手段极有可能是其他见不得光的产业，例如药品贩卖、人口拐卖和军火生意。 除此之外，商会的会员其实也并不只是自由城的企业，赌城的三家大赌场都是初创时的会员。 3市面上的传闻中，商会的现任会长据说是赌城的某一位大佬。不过，米克和詹姆斯·加雷都给出了准确的答案：从今年1月商会创立到现在，只有一届会长。 而这个人，便是上好佳赌场的总裁，会长帮的首领，马特·本尼。