“二柜，前头离着掐脖黄哨口不远了，你看，要不要提前准备一下？这地方可不好过啊。 小白狼绺子就在这附近活动，听说去年抢了好几伙放排的。” 头棹水老鸹走进花棚里，跟二柜李永福商议。 掐脖黄，是鸭绿江上一处令放排人心惊胆战的哨口。 在江左岸立起一排二里多长的板石，上面平滑，中间立陡。 木排在经过哨口的时候，时常会有马贼（土匪）从上面跳下来打劫。 放排人常说，掐脖黄，掐脖黄，十人路过九人亡。 就是说，这里水势险，还会有马贼出没，一个弄不好就丢了性命。 “小白狼绺子？哎呀，那可咋办？大柜跟他们没交情啊。”李永福一听，顿时慌了手脚。 小白狼绺子可是出了名的心狠手黑，杀人不眨眼，这要是遇上他们，那可坏菜了。 这些木把们倒还好说，身上都没几个钱，抢也就抢了。 可李永福不行啊，排帮这二三十号人的吃喝花用，正经不老少钱呢，都在他坐着的箱子里。 这要是有点儿闪失，他可怎么交差？ “头棹，你功夫那么好，就不能收拾了他们？”李永福担心的直搓手，不知道该怎么好。 “二柜，你这话说的，我功夫再好，还能比胡子的枪快啊？神仙难躲一溜烟。 小白狼绺子局红管直，听说有十几条响子呢，我拿啥收拾人家啊？” 水老鸹一听，连连摇头，开什么玩笑，他只管放排，这木头也不是他的，犯得着拿命去拼么？ “头棹，话不能这么说啊，你知道，我这带的可都是咱一路上的花用。 没了这些钱，咱这二三十口人路上吃什么喝什么？不能都扎脖儿吧？” 李永福急的团团转，大柜信任他，让他来跟排，这要是出了岔子，他可怎么跟大柜交代？ 水老鸹一琢磨也对啊，他们眼下离着安东还大老远呢，一路上吃喝花用的不少，没钱可寸步难行。 “那可怎么办？咱这排上，藏不住东西啊。”水老鸹也着急了。 万一他们点儿背，遇上小白狼绺子，那可咋整？ “头棹，二柜，我有办法。”这时，花棚外有人说话了。 花棚里二人一听，立即从里面出来。“愣虎儿？你有啥办法？”头棹问道。 “头棹，你让大家伙儿，把我绑起来，吊在排杆上。” 曲绍扬笑笑，抬手指了指木排前头挂着大旗的排杆。 “吊排杆上？那有啥用啊？”头棹和二柜都一脸懵，不知道曲绍扬这是要干什么。 “二柜，你把钱都藏在我这裤兜子里，大家伙儿把我捆起来，吊在排杆上。 咱要是遇不上胡子也就罢了，真遇上，我有办法应付过去。”曲绍扬解释道。 水老鸹灵机一动，大概明白曲绍扬要干什么了。 于是赶紧招呼了人过来，把二柜李永福带着的银钱，还有大家伙儿手里那点儿钱，都塞进曲绍扬的裤兜子里。 这年月的人穿的裤子都又肥又大，大裤裆、裤腰高，那些银钱塞进裤裆里，再用衣服一盖，绳子捆上，根本就看不出来。 就这样，众人齐动手，藏钱的藏钱，捆人的捆人，最后把曲绍扬倒吊在了排杆上。 刚忙活完，木排离着掐脖黄哨口也就没多远了。 头棹忙传话给所有人，都打起精神来，等会儿真遇着胡子，谁也不许乱说，一切由他和二柜来答对。 木排刚一到哨口，果然就从上面冒出来不少人，其中有人手里端着火枪。 “赶快靠岸，都不许别动，谁动谁死。”石墙上头的人，高声喊道。 此地江面太窄，想躲是肯定躲不过去，水老鸹只能指挥着木排，一点点往前走。 等木排来到近前时，水老鸹摘下头上戴的斗笠，双手抱拳举过左肩，向后一扬，接着颠三颠，口中说道。 “达摩老祖威武。西北玄天一枝花，天下绿林是一家。合子辛苦。” 关东的胡子，不敬其他神仙，只供奉达摩老祖和十八罗汉。 木帮、金帮、粉匠、纸匠，以及说书唱戏打把式卖艺的，这都属于江湖人。 而胡子也自认为是江洋人，大家喝的都是一条江的水，所以算是里码人。 一般情况下，胡子不会对这些江湖人动手抢，大多数甚至还会以礼相待。 这个前提是江湖人要懂规矩，能够在盘道的时候对上切口。 如果搭不上话，或者对的驴唇不对马嘴，那么胡子当场就会发飙，后果很严重。 当然了，最重要的，还是看这个绺子办事讲不讲究，若是遇到那贪心不讲规矩的，说啥也没用。 水老鸹拱手行礼打招呼，动作十分标准，对方一看就知道这不是空码子。 随即，一人朗声开口，“出门在外走风尘，哪路神仙来登门？报报迎头？”这是对方在盘道儿。 “顺水蔓儿。”胡子在外行走，姓什么不好直接说，都是用一种意会的方式。 顺水流，所以就是姓刘。 像二柜姓李，就报一脚门；姓朱，一般会报二龙戏；姓王，报虎头蔓儿；姓白，报草下走，等等。 “爷台两张嘴啃一张排，都是来合子，这边凑二十两，给兄弟们搬浆子。” 水老鸹这话的意思，我是放排的，你是吃排饭的，咱们两张嘴，啃一块木头，所以都是朋友。给你二十两，请兄弟们喝酒。 对方有枪，不能硬来。 为了避免麻烦，刚才水老鸹就跟二柜商议过了，预备出二十两银子来，若是能打发了对方最好，破财免灾。 头棹说完，给二柜使了个眼色，李永福赶忙从褡裢里头摸出来二十两银子。 这要是遇见一般吃打食的，既然对方能答对上来，又很给面子拿了银子，基本上也就大差不差的过去了。 可偏偏，这小白狼绺子不讲究，心狠手黑不开面儿。 “妈了个巴子，二十两就像糊弄老子？想的美。” 说话间，小白狼一挥手，带着十来个胡子，就从上面跳下来，正好跳到了木排上。 其余几个胡子，则是端着枪，站在上面警戒。只要排帮的人敢反抗，他们就开枪。 这群胡子自然不管那个，上了排先抢过李永福手里拿二十两，接着就在木排上翻找起来。 水老鸹他们事先有准备，值钱的东西都藏起来了，这群胡子自然是什么都找不到。 “妈了个巴子，遇到一伙穷鬼。”胡子们骂骂咧咧。 “说，钱特么都藏哪儿去了？”有人薅起来二柜的脖领子，恶狠狠的问道。