在众目睽睽之下，这些特里斯塔的打手们把手提箱打开，里面全是一摞摞的现金美钞，伴随电喇叭的声音，逐渐吸引所有的拾荒者。 一千美元一天寿命交易！ 许多迷糊的瘾君子是反应最快的，也是冲在最前的，几乎迫不及待地上前要寻求交易。 他们嚷嚷着，有的说要交易八百天，有的说要交易五百天，最低的也不少于三百天。 对于这些醉生梦死的瘾君子而言，只要有钱拿去购买让他们爽翻天的玩意，还能活多少天那是死的时候再考虑的事情。 后方的凯迪拉克终于下来了个人，被簇拥着来到了现场，这人叼着一根雪茄，穿着笔挺的灰色西装，踩着镶嵌金边的皮鞋，拾荒者们意识到，这兴许就是特里斯塔帮中的大人物。 这位大人物来到现场，让助手给他点清钞票，亲自交给愿意寿命交易的瘾君子手上。 没有声音，唯有各自手掌中的橘光数字变化。 第一名瘾君子交易了八百天的寿命，换取了八十万美元，他哆嗦地捧着手提箱，几乎快提不起来了。 这可引发了轰动。 人人争先涌上来，要交易手中的寿命数字。 一箱又一箱的手提箱放到了桌子上清点，这位大人物手中的数字快速变化，从最初的6742，迅速增加到了24242，等后续那些拾荒者也参与进来，这个数字还在增加。 直到57421这个数字后，才渐渐没人再上前交易。 而这，也花费了五千多万美元！ 把他带来的现金几乎耗用一光！ 大人物满意地点头，随后不再亲自交易寿命，而是让助手代劳，重新回到了凯迪拉克车上。 “父亲，交易了多少？” 车后座上，一个金发青年迫不及待地询问上车的“大人物”。 “大人物”给他展示了下手心的数字，让金发青年目瞪口呆：“这么多？差不多快157年了！” “大人物”随手给他转移了20年的寿命过去。 金发青年顿时松口气，欣喜地盯着手掌心仔细查看，压抑在心中的急迫感终于松了口气。 作为特里斯塔的儿子，他在当初第二次宣告事件之后，就立刻与父亲做了个实验，“想方设法”让一个欠债者，心甘情愿把所有的寿命降低到1，然后第二天，这个欠债者在玻璃牢房内一命呜呼，全身找不出任何的伤势，但偏偏就是心跳停止了，而且死前似乎遭遇了极大的痛苦，脸上全是狰狞的表情。 连续三次的实验，都验证了一旦寿命数字归零，必死无疑！ 这可把青年吓坏了，但他的父亲特里斯塔并不担心，轻描淡写地说，只要当局的暴力机构还在，社会秩序还在，他们特里斯塔帮就不会倒下。 而只要特里斯塔帮不倒，寿命的问题就自然有办法解决。 如特里斯塔所说，社会秩序勉强还在的情形下，那么美联储的美钞就还能有用，不全是废纸，倘若美联储的美钞无用了，那可就糟了，意味着特里斯塔帮构建的地下帝国会轰然倒塌。 “父亲，要不要把刚才那些发出去的钱回收回来？”青年左右看了看变动的寿命数字以后，抬起头看向父亲特里斯塔，“那么多钱交给这些瘾君子和流浪汉太浪费了。” “蠢货。”特里斯塔点了根雪茄，冷冷说道，“信誉建立很难，可摧毁却非常容易，如果不是特里斯塔帮一向良好的信誉，你觉得会有人自愿来交易吗？” “何况……我有一种感觉，以后这些美元说不定真的会变成一堆废纸，如果不想让它们变成废纸，就只能锚定新的东西——” 特里斯塔的话没说完，可青年若有所思：“父亲，您说是寿命数字会作为如同黄金那样的锚定物吗？” “不，寿命数字会比黄金还珍贵，黄金并非人人所要的必需品，可是寿命你能不需要吗？这将是有史以来最珍贵的硬通货——前提是人类不会被外星人灭绝。” “原来如此，”青年嘻嘻笑道，“这群流浪汉真的太傻了。” “想想吧孩子，这对我们是一件好事，趁着许多大人物还没反应过来，整个国家上千万的非法移民，以及数千万的底层，就是最好的肉鸡。” 特里斯塔眼神闪烁，五千万美钞撒出去，他并不心疼，他知道以后会有更大的回报换回来。 “不过父亲，我有个问题，规则中说意外事故和人为导致的死亡不在寿命数字的范围内，这个我能理解，但这岂非反过来说，除了意外事故和人为导致的死亡，一般疾病就不会致人死地了？只要他还有寿命数字？” “你理解错误，意外囊括的范围太多了，忽然重病算不算意外？”特里斯塔吐出一口烟雾，“我认为这个寿命数字，是提升了人类的寿命上限，并不能保证你在期间不会患病，比如突然患上癌症等等，你的寿命说不定会减少，所以也不会起死回生去治疗重病者。” 青年一愣，旋即叹气：“这样的话，这个寿命数字更像是诅咒了，而不是恩赐。” “倒也不一定，这只是我的猜测，人老了以后，各种器官衰竭，免疫力下降，就更容易染病，如果寿命数字会提升人类寿命上限，也就是说，只要寿命数字足够，人类不会进一步衰老，患病的概率便降低了。这就像年轻人患病的可能性远低于老年人，就算得病了，也会很快恢复。” 特里斯塔缓缓说道：“我的这个猜测，我们没法做出验证，但我想当局应该着手去实验了。” “若是能做到这点，”青年头皮发麻，“这个外星人和上帝有什么区别？” “当然有区别，”特里斯塔淡然道，“它比上帝仁慈得多，上帝灭世只救诺亚一家，而外星人才灭了多少人类？区区四十多万而已，还不如每年饿死的人多呢。” “对了，你去问一下，这些拾荒者和瘾君子中，是否有人没有寿命数字。” 特里斯塔蓦地想到了什么。 “是。” 青年推开车门下了凯迪拉克，找上那个助理低声吩咐，没一会儿，消息便传播出去，悬赏手心有伽马字母的人，提供线索者，奖励100万美元！