北蛮。 大帐之内。 查干乌力坐在主位,面色阴沉如水,周围的侍卫们屏息静气,连呼吸声都不敢发出。 “澹台傲失败了?” “我北蛮的六万骑兵居然不是那义军运粮不对的对手?” 查干乌力瞪大双眼,心中满是难以置信,怒吼之声回响在大帐之内。 “这简直是荒谬!”他怒吼一声,随即一掌劈碎了面前的木案,木屑飞溅,四散而落,仿佛在诉说着他内心的愤怒与失控。 大帐内的侍卫们纷纷后退,生怕卷入这场怒火之中。查干乌力的脸色涨红,仿佛要将心中的怒火化为实质,喷薄而出。 要知道切断义军渊源的补给线,关乎他们与义军大战的胜负。 可以说这本是他计划中极为重要的一环,为此他更是下了本钱,并且还派了大将澹台傲前去为的就是万无一失。 但他怎么也没想到, 这个计划最终还是失败了,并且还是在一开始就失败了。 现如今义军肯定也已经得到了消息,日后若是再想切断他的补给线可就是难上加难了。 但让他如此怒不可遏的除了澹台傲的失败之外,还有密信里澹台傲对义军骑兵的形容。 这才是他最不能接受的。 “精锐的骑兵?身披重甲?不相上下?” 查干乌力看着手上的情报对于义军骑兵的描述,瞪大了双眼,心中满是难以置信。 他无法想象,一向战无不胜的北蛮骑兵,居然会被一支义军而打败,这让他心中的自豪与骄傲瞬间被击碎。 什么时候义军的骑兵变得如此强大了? 如果澹台傲所言都是真的话,那他们北蛮的处境可就岌岌可危了。 此番南下,他最大的倚仗便是北蛮战无不胜的铁骑,希冀靠着这支铁骑征服整个中原。 可是现在看来,他的这个想法却是有些不能实现了。 到目前为止,这还只是义军所暴露出来的。 那其他的呢? 又被林仲云安插在何处? 他现在必须知道义军的真正实力,不然一旦大战开启后果可就不堪设想。 此时一旁的中年儒生,看着手上的密保脸色也是变的难看起来。 即便是自诩神机妙算的他,也没有料到会发生这样的事情,简直超乎了他的想象。 原本他以为,云浮城那一战已经展现了义军全部的底蕴。 但现在看来, 他的想法还是太天真了,义军只怕还有更多的秘密是他们所不知道的。 就在这个时候,他忽然想起前几日传来的打铁之声,响彻云浮城内,络绎不绝。 那时,他以为只是义军在为战斗做准备,然而,现在看来只怕从拿下云浮城之后,他们便想着要对付北蛮。 那些义军实力突然增强,肯定与云浮城内日夜不息的打铁声有关。 按照澹台傲所述,他们身上的盔甲极为坚韧,甚至长矛都只能将其洞穿,却不能致死。 很显然,此刻云浮城正在锻造的就是这些新式装备了。 央州本就是大乾的兵器库,其境内矿产丰富,如今他们日夜加工,如果让这套新式装备武装全军的话,那他们所面临的处境可就危险了。 这也就意味着,他们绝不能继续这样等下去了,留给他们的时间已经不多了。 想到这里,他不敢有丝毫的犹豫,看向查干乌力,沉声说道:“大汗不必生气,此番虽然澹台将军失败了,但我们也并不是一无所获。” “哦?”查干乌力眉头一挑,看向中年儒生,心中有些怒气。 中年儒生深吸一口气,这般说道:“最起码我们在大战之前就发现义军这样的装备,这比在战斗中才知道要好得多。我们可以利用这段时间,做好充分的准备。” 说到这里,他拿起先前的密信,一边自信说道:“更何况澹台将军在心中也说了,虽然义军骑兵的战力惊人,但在总体上还不是我们北蛮铁骑的对手。 只要我们扬长避短,鹿死谁手尚未可知。” 查干乌力听了这番话,稍稍平复了心中的怒火,这才冷静下来。 冷静下来的他开始重新思考澹台傲密信中的内容。 正如中年儒生所说的那样,现在这种情况已经是不幸中的万幸了。 倘若在大战之前,他们才发现义军有这样一直效用的义军那时才是真的晚了。 现在的义军虽然很强,但顶多就是义军和北蛮站在了同一起跑线上罢了。 到时候真正上了战场, 拼的可就是谁的血性更强,那个时候他们北蛮铁骑的优势才能被彻底的展现。 中年儒生见他稍有缓和,心中稍安,接着说道:“我们可以派出侦查队,深入义军的后方,探查他们的动向。同时,我们可以集中优势资源,凝聚出一支精锐部队,先杀破了义军的胆子才行。” “还有义军如今兵力众多,想要在短时间内让这批装备列装全军几乎是不可能的事情。” “你说得对,”查干乌力缓缓点头,声音逐渐恢复了平静,“就按照你说道立刻行动。” “是,可汗。” 中年儒生继续补充道:“另外现在虽然澹台将军被发现了,但趁着义军还没有采取措施,仍可继续让澹台将军在后方扰乱他们的部署。” “嗯,这一次一定要万无一失。” 查干乌力下定决心,声音中透着一股不可动摇的决意,“我们要让义军明白,北蛮绝不是轻易可以击败的敌人!” 无论如何,他们南下已经成了既定的事实。 即便是这个时候撤离,按照林仲云的性格肯定不会放过他们。 与其狼狈的逃回草原,倒不如像个勇士的大干一场。 他才不相信,突然崛起的义军底蕴会比他积蓄了百年有余的北蛮更为厉害。 …… 与此同时。 汉州,乾清宫。 前方的斥候恭敬的跪在地上,战战兢兢的说道:“启禀陛下,根据我们的消息,虽然北蛮派出了一支骑兵到了义军的后方,但听说他们的战况惨烈。” “什么?”刘武烈蓦然一怔,脸上露出勃然大怒的神色。 他急冲冲走下高台,一把夺过先前气候的密信,不敢相信斥候说道话是真的。 只是当他看清密信上的内容时,脸色变得极为难看。 握着密报的手微微颤抖,眉头紧促,眉宇间的阴郁之色愈发深沉,他在大殿内来回踱步,心中如同翻江倒海。 败了? 那北蛮居然败了? 义军什么时候是北蛮骑兵的对手了? “如此厉害的骑兵,那林仲云又是从哪来的?”他心中暗自思索,无法自已。 作为大乾的皇帝,刘武烈自认为对局势有着清晰的掌控,但此刻,他却感到一阵深深的无力与困惑。 要知道, 即便是大乾这些年,有着五百年国祚的底蕴,就是在这样海量资源的培育下,大乾对上北蛮的骑兵虽然由之前的不能匹敌变成现在的互有胜负。 但时至今日,终究还是北蛮胜多,还是不能和北蛮铁骑相提并论的。 绝不可能!”他在心中反复咆哮,试图说服自己这一切都是谣言。 北蛮自古以来便以骑兵著称,战场上的无敌者,怎可能会在义军手中落败?刘武烈的思绪如同狂风暴雨,无法平息。 然而现在, 义军之中竟有一支是北蛮铁骑的对手, 这让他怎能相信?怎能接受? 而且身为大乾的皇帝, 他比任何人都明白一支足以比拟北蛮铁骑的军队有多大的意义。 既然发生这样的事情,那就说明义军已经有了克制北蛮铁骑的方法,这也就说明义军有了一统天下的资本。 在之前虽然大乾被困囫囵,但有着北蛮在一旁虎视眈眈。 在他看来,即便是林仲云也会投鼠忌器,在没有绝对把握之前,是不敢贸然行动的。 可是现在呢? 义军已经有了克制北蛮铁骑的方法,那么北蛮对义军的桎梏就变得极小了。 只怕用不了多久, 义军只怕会兵临城下,大乾就真的再无翻身之地了。 “可恶,局势怎会变化的如此之大。” 他在大门之上来回踱步,心中充满了焦虑与不安。 “若是义军真的崛起,北蛮又失去了优势,那我们大乾又该如何应对?”他心中隐隐感到一股危机,若是义军与北蛮的力量对比发生了翻天覆地的变化,那大乾的未来将岌岌可危。 就在这时。 他的脑海中忽然闪过袁成焕的身影,虽然袁成焕之前在云浮城败了,将整个央州彻底葬送了出去。 起初他对袁成焕起过杀意, 但最后因为一切早已无济于事,便一直没有动手。 现在伴随着义军崛起的局势,他心中竟有些庆幸当初的决定,不然现在他可就无人可用了。 要说现在举朝上下谁对义军最为熟悉,那肯定就是袁成焕了。 “或许,袁成焕还有用处。”刘武烈暗自思忖,眼中闪过一丝光彩。 一念及此,他也不再犹豫,快步走出大殿,高喝道:“来人,摆驾天牢。” 很快。 这房间之内关押着一个披头散发、遍体鳞伤的人,模样好不凄惨。 此人正是袁成焕,此刻的他面色憔悴,神情黯淡,早已没了先前三军统帅的意气风发。 袁成焕听到脚步声,蓦然抬头就瞧见了刘武烈,当即大吃一惊,连忙匍匐跪地。 “罪臣袁成焕拜见陛下!”他这般说道,不敢有丝毫的恭敬。 “袁成焕,虽然你罪该万死,但念伱一片忠心,朕打算再给你一个机会。”刘武烈双手负后,模样淡然的说道。 纵使现在的形式已经十分危机,但他还是不能在下人面前表现出来,尤其是在袁成焕面前。 听到这话,袁成焕顿时大吃一惊,有些难以置信,“陛下您……” 但随即,他立刻反应过来,激动的几乎说不出话来,眼泪夺眶而出,“臣愿为陛下效犬马之劳,誓死不二!” 刘武烈看着他,心中赶到一丝欣慰。 这个时候,他心中有了一丝疑问。 明明自他登基之初,便是励精图治,对于朝政没有一天懈怠过,更没有任用奸佞,大量启用贤臣。 除了那些世家大族把持朝政他无力改变之外,他自认为他哪一样都不比先帝要差,但为何大乾在他的治下会落到今天这步田地? 直到现在,关于这点他还是想不通。 不过现在也不是他考虑这些的时候,他看着袁成焕,缓缓说道:“现在的形势极为不利,北蛮的虎视眈眈虽然延缓了义军进攻的步伐。 但在几日前,北蛮派出的六万铁骑绕到后方准备切断义军的补给线,但听说伤亡惨重,爱卿可有妙计?” 切断补给线? 北蛮铁骑伤亡惨重? 听到这里,袁成焕刚刚激动的心瞬时间又堕入冰窟,一片寒冷。 对于北蛮铁骑的威力他是自然知晓的, 只是这仅仅才过去了几天,义军的实力就提升的如此之高?可以与北蛮铁骑一战了? 他被关押的这些日子里,究竟发生了什么才能让义军的战力短时间快速提升。 这一刻, 他心中满是疑惑。 不过看着刘武烈一脸希冀的神色,他只好将这些抛之脑后,开始思考眼前的破局之法。 现如今,只靠大乾的力量是无法抵挡义军的。 除了大乾朝廷之外,普天之下能与义军抗衡的也就只有北蛮了。 既然北蛮此番南下,意图肯定是占据中原,所以说北蛮肯定也不希望看着义军逐步扩大。 甚至于他们在这个时候南下占据北境,就是为了遏制义军,以防义军将大乾整个吞并了。 局势崩坏到了这个地步,他们唯一的出路便是与北蛮联手,形成对义军的合围之势。这样一来,不仅能为自己赢得重返战场的机会,更能为大乾立下赫赫战功。 先前虽然朝廷与北蛮达成了私下的协议,但仅仅是这些还不够。 他们还必须借助北蛮的兵力,只有这样才能将义军一网打尽,以解目前的困境。 想到这里,他看向刘武烈,眼神倏然变得无比坚定,说道:“启禀陛下,微臣心中有一计,只是这个计谋需要北蛮的协助。 为此微臣愿意亲自出使北蛮,说服北蛮可汗……”