待人走后，盛意好笑的说：“这文老爷，平日也不是这么客气的人啊……”沈是心头挂着那段香，没太听进去，沐浴更衣便睡了。次日朝后，圣上召了柳侯爷和沈是一同在御花园闲逛。毕竟是被宋阁老扣了“莫让天下才子寒心”的名头，不慰问下说不过去：“近日忙着水利之事，疏忽沈少卿了，返京后还习惯，可有什么困难？”说着看了眼柳侯爷。柳长泽像一块千年寒冰，恍若未闻的走着自己的路。沈是说：“承蒙圣上厚爱，臣一切安好，并无大碍。”承明帝说：“那便好。沈少卿昨日翰林院论兴修，可是传遍朝野，连朕听了也不免赞叹，如此才华，为何在金銮殿上自谦？”“回圣上，非臣自谦，臣确实在治水方面，涉猎不足，只是想着若能将新政与此兴修之事，一同推行，岂不是两全其美。”沈是自嘲道：“说来诸位才子定也有所想法，不过碍于行事艰难，施展不开。不像臣什么都不懂，就知道异想天开的胡说。”承明帝向前走了些，他的视线从高扬的寒梅枝桠间隙中落在沈是微低的颈部弧度上，像极了一个人，他目光瞬间深远起来，“有时候置身事外，才能俯瞰全局。”沈是抬头看他，衣袖拢了两下，站定了一步，挺直了腰板，同太傅当年有话要上谏的样子如出一辙。承明帝觉得有趣，他试探道：“朕对沈少卿所言两全其美挺感兴趣，不妨说来听听。”沈少卿会有话要说吗？会。承明帝像寻宝一样获得了短暂的惊喜，但他忘了，上谏，一般都不是什么好话。“新政推行官府控价，所有物品玩件固定价格。本意是达到平抑物价，防止富商暴利之成效。”沈是目光坚毅：“实际上，互市未起，各地价格本就是截然不同，官府不断地抑制，只能导致商人手里的货无利可图，平白砸在官府手中。”“当所有货物被官府兼并，用以销售，官府成了唯一的商家，敢问天下还有哪个商人足以抗衡？”这是在质问承明帝，还是在质问柳侯爷？太傅有这个权利，可沈是没有。承明帝看着他的眼神，从饶有兴致，变成了寡淡。上位者的权威是不容冒犯的。一直高傲沉默的柳长泽突然冷声言：“依沈大人之意，新政非但无利，反而残害苍生了。那为何与官府互易流通之人络绎不绝？”“平民百姓缺乏出口，贱卖工艺，若有官府中转，收益倍增。各大富商垄断货源，暴利百姓，若有官府中转，按价而沽，百姓皆有福祉。若有货卖不出去的，便由官府平价收购，不至于积货于民。何尝不是两全其美？”“短期而言确实如此。”沈是不卑不亢的继续说：“但无利不起早。新政遏制商人的利益，倘若长期以往，货源迟早全部进了官府的口袋，强买强卖必成定局。”“侯爷所谓的两全其美，不过是官府垄断市场、货源、价格，营造出来的假象罢了。当国家兼并市场，那么商贩该如何存活？无人再愿创造利益，社稷如何不萎缩萧条！”沈是那双琥珀色的眸子直直的看着柳长泽，一句句逼问带着不容反驳的力度。柳长泽霎时觉得脑子有点乱，无法理出个头绪来，若是圣上不在他就一把捂住那张伶牙俐齿的嘴，最好是用布，绑他个十天半个月的，教他学乖一些，不要妄想顶撞自己。争锋相对的氛围下，柳长泽的余光瞥见了圣上阴云轻笼的脸，他沉声抢言：“沈少卿你好大的胆子，敢以诅咒社稷动荡不安！”沈是立即跪下：“臣不敢，居安思危，才能有备无患！请圣上明鉴！”承明帝的不悦被惊疑所压制，他没想朝堂扶持新政怼的满朝文武哑口无言的柳长泽，会为了护着沈少卿，宁愿抢着放狠话唱白脸，逼他不得不唱红脸权衡利弊。固价法废不废不重要，重要的是一旦松了这个口，便是打开了废立新政的势头，柳长泽疯了吗？是为了这几分相似吗？承明帝轻笑，他生出一丝畅快，大家都一样。他本也起了废政之心，只是碍于柳家不好落手，而今，打瞌睡便有人递枕头，“下朝了，逛个御花园气氛也能这般剑拔弩张，侯爷何必动怒，不过都是忧国忧民之心罢了，沈少卿大可畅所欲言……”御花园绿意盎然，一点也瞧不出冬天的气息，所以连枝头的红梅都被剥夺了傲骨，像是生活在温室的小花，平淡无奇至极。可天一成不变的冷，无论繁华假象还是烽火战乱的交迭，它仍然兀自生香。承明帝望了眼，吕公公会意，差人扶着，自己拿着剪子去摘。沈是：“回圣上，天下攘攘，皆为利来。若水上贸易成形，南来北往，为了商品流转，扩宽市场，商人自会在贸易的竞争中平抑价格，真正做到抑制兼并，而国朝出台条律为市场提供保障，便足以利民。”承明帝似没有听到般的去接了吕公公手里的红梅，他两手一压，扯下拇指长的一截，带着两朵并蒂而开的花，走到沈是面前。而后，伸出粗糙的指腹压着沈是的下颌的软肉，极具威胁的向上抬。柳长泽侧目看去，指节微动。沈是无畏谏言：“臣以为，新政不应干涉市场，唯有放手让商贾互相竞争，形成良态的货价平衡，国民经济才能真正繁荣昌盛。”不应干涉，那新政一直干涉，岂不是再逼皇上承认自己错了，吕公公听的后颈发凉。承明帝问道：“侯爷以为如何？”沈是目含期待的向柳长泽投去，他知道，只要柳长泽点头，便是给圣上递好了台阶，此事就算定下了。柳长泽偏过头去，淡淡的说：“所言可行。”“起来吧。”承明帝看着柳长泽颇有深意的笑了下：“你可是第一个抨击新政，还被侯爷认可的人，前途无量。”他又将手里嫣红梅花，别在了沈是秋色云雁纹的衣襟上，但他的眼神却在观察柳长泽，他发现他的手越靠近一尺，柳长泽的脸便越难看几分。他低头凑近沈是说：“寒梅傲骨。若运河可成，朕便准你所言。”