离进入“老象鼻客栈”又近了一步，杜牧挺高兴。 二狗子也夸奖说，牧歌办事利索，能人之所不能。 “咱们去附近的杨柳井歇一歇”，杜牧说道。 南一区和南三区之间的大街之间，有一棵高大挺拔的杨柳树。 杨柳树下有一口大大的井，其泉水汩汩流出。 一些人挑着水桶担水，一些人在用葫芦装水，还有一些人在杨柳树下的石凳上一边乘凉一边吃东西。 这是“杨柳井”，城里好多外来人知道并休息的地方。 杜布将三人的葫芦都拿了过来，来到井边。 井水汪汪流淌，渗透出凉凉气息，让人很是惬意。 本来想趴在井口喝水的，但边上的人都没这样做。 杜布蹲下来，用手捧着，喝了好几口水。 井水清甜解渴。 “这是口好井！” 杜布感叹了一下，灌满三葫芦水回去。 杜牧和二狗子已找了个荫凉、附近没人的长石凳坐下。 小旺一如既往地躺在杜牧的脚下，吐着舌头喘气。 大家都饿了，三人一狗就着井水和硬面疙瘩充饥。 吃完后休息一阵，大家离开杨柳井，准备去西二区十二巷。 —— 往北走一段距离，就看到了西二区标志的大石头牌坊。 石头牌坊里有各种的工匠店，如“侯记金器银器店”、“德信锁具”，还有“齐记菜刀”、“汪记剪刀”、“马氏剃刀”、“五省车具”、“四海木器”等。 店铺里不时传来叮当叮当的打铁声和吱嘎烦人的车床声。 空气中则弥漫着一股淡淡的烟尘的味道。 一个名叫“水家刀剑坊”的店里，刀枪弓箭琳琅满目，看得人眼热。 其门口立柱甚至由长剑形状的铁器打造。 立柱上写着对联：“天赐五材，火木并用；地方万里，土金相偕。” “要是有这东西，不知有多威风。” 杜布作为小孩，心底涌现出这样的心思。 “爸，这里面东西贵不？”杜布问道。 “肯定贵！这里的东西就没便宜的”，杜牧答道。 爸爸和二狗子叔叔没停脚，杜布只得快步跟上。 沿途他们又经过了西区菜市，那里面有青菜、猪牛羊肉、鱼肉、香料等各类食品。 菜市门口有一个油炸摊，糯米团子包芝麻发出浓浓的香气。 杜布吞了下口水，继续跟着父亲往前走。 沿途经过一个狗肉摊，上面摆放了十几个狗头。 经过时，小旺注意到了这一点儿，并且吓得浑身发抖。 杜牧安抚着小旺，大家顺利经过。 —— 经过菜市就到了十二巷，巷子里传来叮叮当当的打铁声。 十二巷两旁大部分都是铁匠铺，有“庞记铁匠铺”、“楼记铁匠铺”、“兰记铁匠铺”、“殷记铁匠铺”等，不过规模都不大。 巷子的十二号是“施记铁匠铺”，它的打铁声更大。 走近一看，铁匠铺大门对开，里面规模很是不小。 一共十来个火炉子，三十来号师傅和徒弟，打铁声叮叮当当。 “两位客官，不知有什么吩咐？” 大门口的小房里，一个打扮、留八字胡、身高比二狗子叔矮小一丁点儿的中年男子出来招呼。 见到此人充满轻视和警惕的神情，杜牧内心咯噔了一下。 这是一位很是精明、不好相与之人。 “这位兄台，我是半山村人，经南区黄小牛妹子介绍，前来求见陈永富先生。” 杜牧说道，同时将十六文钱递了过去。 “陈永富？这个人我没听过，不知是谁。” 这人头摇得像拨浪鼓一样，还将杜牧放到那里的钱给推了过来。 “莫非陈永富不住在这个地方？” 杜牧在桌子上再放添上十六文钱，推了过去。 “你问我，我问谁？” 中年男子翻了个白眼，再次将钱推回。 “莫非陈永富先生被施东家给辞退了？” 杜布插话道。 “放你妈的屁！谁说被施东家给辞退了？！”中年男子腮帮子气得鼓鼓怒斥，“屁小孩，大人说话不要插嘴！” “实在不好意思，小孩不太懂道理！原来您就是陈永富先生！” 杜牧拱手道歉，再添三十二文钱推到对方面前。 已六十四文钱，超过半两银子了。 “你说吧，有什么事？”中年男子似乎默认了对方的猜测。 “是这样的，我家婆娘久病在床，听说只有修士能治…… “听说修士曾住在北区的‘“老象鼻客栈”’。 “我想去“老象鼻客栈”找工，看能不能有一线机会……” 杜牧将以前讲过的话再度重复一遍。 “你要找什么工？你这个豁牙，身材又矮小。 “还没一技之长，对方恐怕不要。” 陈永富边说边摇头，还略带嫌弃。 对于陈永富的神情，杜布看在眼里，憋在心里。 他有些羞臊，有些难过，还有些无助，不知该怎么应对眼下局面。 “还请陈先生指出一条明路！”杜牧这次递过去一两银子。 “我们少东家施永福公子和‘“老象鼻客栈”’的齐八公子交好。 “你可问问他的意见。” 左右看了下，陈永富将银子收入袖里。 “施永福公子神龙不见首尾，平时不知什么时候才能见着。” 见事情有转机，杜牧再次递过去一整两银子。 “你们来得巧，明天上午我们少东家会过来对账。” 陈永富快速将银子塞入衣袖，低声说道，“到时候你可别……” “这我明白，多谢相助，出门后我们就不知见过什么人了。” 杜牧回应道，然后又瞪了二狗子和杜布一眼。 “我发誓，我从来没见过陈先生！”二狗子将手放到耳边，抬头望天，庄严宣誓。 但陈永富和杜牧一脸不爽。 二狗子则一脸懵逼，不知道哪儿说错了。 “我来过‘庞记铁匠铺’和楼记铁匠铺’，不过没来过……” 杜布笑嘻嘻地说道。 “哼，连个小孩子也不如！” 陈永富臭着脸、翻着白眼，差点要对二狗子破口大骂。 “陈先生放心，明天我只带我家娃儿过来！”杜牧说道。 陈永富摆摆手，不再理睬三人。 杜牧父子和一脸懵逼的二狗子一起离开。 这次他花费二两六十四文钱，找到了当事人的有关信息。 再加上给黄小牛的十二文钱和肖老掌柜的六文钱，共花费了二两八十二文钱。 “牧歌，你这样花钱不心疼不？” 离开的路上，二狗子一脸不忍。 因为一两相当于百文钱。 二两银子足够乡下人很滋润地过一整月的好生活。 “儿子，你说值不值这个钱？” 杜布问道。 “如果能进老南翔，那这钱肯定会赚回来。 “如果不能进入，那就损失了。” 杜布也心疼这个钱，希望明天能有个好结果。 从“施记铁匠铺”返回，又经过一个卖糖葫芦的地方。 杜牧小时和爹爹来时尝过，当时感觉挺好。 现在三十多岁、年纪大了，对于甜食没那么渴望。 “儿子，要不要吃个糖葫芦？” 二十年前，杜二甫就是在这摊位前，以同样温和的口气和杜牧说话。 “不想吃！” 杜布摇了下头，虽然口水在吞。 “这是爸奖励你的，今天你表现不错。”杜牧心情好。 “不了，爸，今天已花了很多钱，还是要省点给妈看病。” 杜布赶紧快步离开，将口水往肚里咽。 —— 返回肖氏谒舍，杜牧父子都有些累。 路好走，距离不远，但是心累。 父子俩来到厨房里泡热水脚。 杜布已起脚茧，皮糙肉厚，但每天泡脚还是可帮助恢复，到老来还可防止损伤。 “爸，你说我们明天能成不？” 杜布问道。 “我不知，但知道要尽人事，其他的听天命。” 泡脚后回到六号房，就着凉水吃硬梆梆的硬面疙瘩。 硬面疙瘩已所剩无已，要尽快找到事做，不然坐吃山空。 猪肉干同样所剩不多，因为昨日在街头赔偿就花了绝大部分。 杜牧拿出一块猪肉干递过来，杜布拒绝了。 “你这孩子，这么固执！”杜牧有些责怪儿子。 但他其实心里明白，儿子太懂事了。 但小孩吃得少，长不了身子啊。 明天就是要磕上千个头，磕得头破血流，也要争取进入“老象鼻客栈”的机会。 —— 第三日早上，父子俩早早出发。 这次没叫上二狗子；小旺也没带，后者托给二狗子照顾。 为了保障成功，剩下的几斤猪肉干全放入包袱里。 从通衢大街东段，经通衢大街中段，向北进入西二区，越来越接近十二巷。 杜牧手心有点湿，不知是因出汗还是因紧张而引起的。 或许是后者吧，因为这一路自己都在苦想，要如何达到目的。 时辰还早，杜牧感觉自己等人也是应该的。 离“施记铁匠铺”十来丈远处，有一侏芳花怒放、香气扑鼻的桂花树。 桂花树下，杜布和儿子杜布坐在石凳上等。 日上三竿，桂花树上传来阵阵“吱啧吱啧吱”的秋蝉声，发出和夏蝉截然不同的鸣叫。 杜布小孩心性，去找秋蝉，结果秋蝉没找到，却找了七个蝉蜕带回爸爸身边。 杜牧已过了玩这东西的时光，况且现在也没这兴致。 —— 良久后，巷口传来一阵喧闹声，杜牧父子精神一振。 一群人迎面走来，中间赫然是有如玉树临风的齐八公子。 他腰悬宝剑，身高超过一米八，身边跟着五个高大仆从。 那位被杜布痛恨过的“有痣青年”正在前头引路。 一看到那“有痣青年”，杜布就如同看到仇人一样双眼圆睁，双拳紧握，牙关紧咬，因为在他心里，就是这家伙抢走了自家大部分的猪肉干。 见到儿子神情，杜牧如何不明了？ 于是他赶紧低声喝止。 ——