新年很快到来，段行玙应邀跟随九皇子进宫面圣。段侯携夫人同往赴宴。连嫡子都没能享受的殊荣，他倒是先得到了。宫宴上，张灯结彩，廷乐不绝于耳，好不热闹。一众年长些的王爷身旁皆带着或是端庄或是俏丽的王妃，只有九皇子异于旁人，他身旁跟着身穿喜庆红袍的段行玙。若不是他身形高大，昏暗下或许也会被人认为是女子，可他的男性特征又是那么明显，便也让人多了几分猜忌。谢时玦十六生辰后当封钰王，悦朝在除夕夜为皇子加封，只是去岁除夕降雨雹，百姓不安乐，喜事暂且搁置，于是今年谢时玦便与十皇子谢时岚一同加封。悦朝不兴奢侈之风，加封的流程也很简单，不过是皇上授予新的王印，再送儿子几句祝福。谢时玦也觉得加封算不了什么大事，只是段行玙跟在他身后，接受着众人频频看过来的目光，很是不习惯。他看着越来越近的王爷与皇子们的座位，看到谢瑾允身边的秦启澜朝他挥着手，突然有些胆怯。他稍稍停下了脚步。谢时玦几乎是一瞬间就察觉了，转过头来问他，“怎么了？”段行玙远远看见他爹和大夫人在为朝臣设置的宴席落座。“我……我想去我爹那儿。”谢时玦顿了一下，朝他走近了几分，低声道，“皇叔和舅舅都在，不过去吗？”察觉到周围的目光越来越多得聚焦在两人身上，甚至开始窃窃私语，段行玙下意识与他拉开了距离，“…不想。”谢时玦看着他，垂下眼眸，“好。”段行玙不敢看周围人，甚至没来得及抬手和秦启澜打一声招呼，他转身。“玙儿。”身后的人喊住他。段行玙停下了，看向谢时玦。他笑着，又摇了摇头，“没事。去吧。”段行玙摸不着头脑，坐到了他爹旁边。宫宴很无聊，段行玙兴致缺缺地看了几场歌舞，很快就开始昏昏欲睡了。直到他爹拍了拍他的背。“可是困了？觉得无趣吧？再等一会儿，等加封完了你便出去外头转转。”加封？段行玙顺着段侯的目光看向高台，明明九皇子和十皇子都穿着很有新年气息的红袍，可段行玙眼里只有谢时玦一人，他想，若是在古代，这人应当是不比潘安逊色的。皇上心情不错，“你弟弟想要朕赏他南疆进贡的宝马，你呢？想要什么？”谢时玦静默片刻，跪下，“儿臣所求…此刻尚无定论，儿臣斗胆…恳求将这份恩典留到日后，届时，只愿父皇能够成全儿子。”皇上似乎没有想到他会提出这样的要求，“你既有所求，不如现在就说出来，父皇成全你。”谢时玦却是摇了摇头，苦笑，“儿子想自己争取。”段行玙听不到他们的对话，只看到谢时玦并没有跪多久，起身后转过来看向他。台上的人目光灼灼，穿过人群缱绻地与他对望。皇上身边的高公公第二次喊道：“请段侯次子段行玙上前面圣。”段行玙如梦初醒，揪着衣袖，慌忙站了起来。他面上平静如水，其实心中很慌。第一次面圣，他紧张啊……他强迫自己镇定下来，一步一步踏上台阶，跪下行礼时，拱起的双手微微颤抖。“行玙参见皇上，愿皇上龙体安康，愿皇后娘娘身体康健，愿世间清平，百姓无忧。”段行玙未敢抬头，只听见头顶传来威严的声音，“那你认为，百姓如何才能无忧？”万籁俱寂，宫乐已停，整个宴席的人都注意着台上的动静。段行玙迟迟未答话。皇上又言，“男子汉大丈夫，为何不敢抬起头来？”段行玙条件反射似的抬头，还未开口，身旁忽而跪下一人。谢时玦面容严肃，“父皇，行玙初次得见天颜，许是过于紧张，请父皇…”“行了。”皇上看着谢时玦，面上的表情难以捉摸，“不过是问他一个问题，你何至于如此紧张？”他又看向段行玙，“你心里怎么想的便怎么说。”“父皇……”段行玙看向皇上，深吸了口气，“行玙只是一个小孩儿，若是说得不对，也不至于贻笑大方，皇上只当听了个笑话。”皇上饶有兴致地看着他，“准了。”“皇上既如此说，那行玙便畅所欲言了。在君主统治之下，想要百姓无忧，归根究底得依靠君主的庇佑。自然，君主国事繁忙，多数时候无法事无巨细，再往下说，担子便落到了当官的人身上。然而，当官的真正为百姓着想的有多少？”段行玙顿了一下。“选官之道，第一是能力，本朝的选官制度陈旧，相信此前已有人提出。”段行玙点到为止。“第二，为官需要廉洁，不徇私枉法，不迫害百姓，朝廷的所有拨款能真正落到实处，如此能使百姓无忧。”