“也没有。”少年挠了挠自己的脑袋，“但那可是冠甲军的兵符，秦王肯把这东西交给顾凭……我总觉得有些奇怪。”护卫沉声道：“原本这件事是需要郑重禀告给陛下，再做探查的，但若是秦王以兵符换顾凭立下军令状，那就说得通了。”他瞥了一眼少年，低低道：“你年纪尚轻，不曾见过秦王打天下的时候。他治下的军纪之严，便是再高的身份，身上有再不得了的战功，但凡违了军法的，在他手里，难逃一个死字。”他说着，摇了摇头：“顾凭立下了这一纸文书，此战若是败了，秦王恐怕立刻就要斩了他。”少年瞪大了眼。那枚能够号令冠甲军的兵符，他曾远远地看见过一次。便是那晚在伍飞平的府邸里。当时满堂灯火映在玉佩上，那玉质夺目的璀璨，真是不能以言语形容……他恍然意识到，原来有些看似好得不像话的东西，真拿在手里，竟是能要了人命的。护卫搁下笔，将函书密封起来，招来信鸽放飞出去。于是，在得知了顾凭与陈晏不睦之后，不少人的心都放了下来。十日后，皇帝的敕命传至颖安。敕命说道，南疆的风土与中原迥异，山高路险，那些十八寨的降匪熟悉南疆地理，与其杀之，不如放手一用。令顾凭将那些残匪收编成一队军马，协助陈晏平定南疆。€€€€竟是要将一部分的兵权，直接交到顾凭手上！赵长起一收到消息便回了楼馆。他瞥了顾凭一眼，噗嗤一笑。顾凭挑眉奇道：“陛下要拿我来制衡你家殿下，这件事，原来令赵大人这么欢欣鼓舞啊？”赵长起翻了个白眼，在他对面坐下。自从顾凭交还兵符之后，这个人就好似无官一身轻了，日日在颖安城内闲逛。这些日子，他们这些跟在陈晏身边的人个个都忙得脚不沾地，唯独顾凭，每日便是随性游逛，清闲得那叫一个碍眼。因此，赵长起一听到皇帝下了敕令，顾凭又有活了，不知为何，他就忍不住想笑。笑了一会儿，又叹道：“陛下此举，一是制衡，另外也是你于兵事上的才干入了他的眼了。据我们留在凤都的人所报，你这次的用策传回去，好像令朝堂上的不少重臣老将都颇为震动。”顾凭懒洋洋地往嘴里塞了一片果脯。赵长起：“对了，除了给你的敕令，朝廷还下了一道令。”他淡淡道：“过不了几日，郑€€就要带着他的东洲军过来了。”郑€€？虽然之前郑绥长女与豫王的结亲的事是暂时作罢了，但顾凭知道，郑氏一族已经倒向了豫王。即使没有姻亲之系，这结盟却是实打实的。……看来这一次冠甲军的大胜，令很多人都坐不住了啊。他道：“不必担心。”“担心？我不担心。”赵长起扯了扯嘴角，“这不是有你在吗。怎么样，顾司丞，我送你去县衙？十八寨的要犯都拘在县衙地牢里，去挑挑看有没有可用之人吧。”顾凭上了马车，赵长起也跟着坐上去。顾凭问道：“孟三娘怎么样了？”赵长起：“你想用她？”顾凭原本是没有这个想法的。实际上，早在他第一次从甘勉口中听到这个名字的时候，他就觉得孟三娘对他们的态度或许不会太好。这些年，陈晏的声名传遍朝野，孟三娘无论是想要找他，还是去找甘勉，以她的身份，都不会太困难。但是她却隐姓埋名，任由所有人都以为她已经死了。这种割裂，已经很能说明一些问题了。不过，之前离间十八寨的时候，他捎带手做了些试探，倒是试探出了一点令人意料不到的结果。顾凭没有明确回答，只是问：“她怎么了？”“如果你想用她，那我劝你还是换个人。”赵长起叹了口气，“甘勉已经去找过她了。”他摇摇头，看向顾凭：“听说那日你让甘勉私纵那群山匪回寨的时候，还让甘勉给他们带了一张字条，上面写着：知君重义，还君同袍€€€€这八个字，是甘勉亲手所书。”顾凭点了点头。“甘勉幼时习字临的便是他兄长的字帖，因此，他们二人的字迹很像……她认出来了。”赵长起说到这儿，朝顾凭看了一眼，随即，他微微一顿，“你知道？”他轻轻呼出一口气：“……原来，竟是你特意安排的。”顾凭道：“据暗部呈上来的情报，胡烈天的性子虽然高傲执拗，但对她说的话，往往还能听进去一二。那日甘勉中箭，若她执意相劝，胡烈天不见得不会听从。她对甘勉，确实是留了情的。”赵长起苦笑道：“甘勉也问过她，但她说，那只是看在一个死人的面子上。”说话间，马车到了县衙门口。赵长起道：“我还有事，就不下去了。甘勉会带你进去。”这一次冠甲军满载而归，那可不是一般的满载而归。县衙刑房内只关押要犯，就已经给塞得满满当当。甘勉带着他走下地牢：“关于这些人详细的身份和生平，明日可以汇总出来，到时候，我会令人送到你的案头。”“好。”“你想看谁？”顾凭想了想。十八寨内一些要紧的匪将，之前他便令人收集过他们的资料，虽然不甚详细，更谈不上精准，但他对这些人的性子也都有了一个大致的琢磨。他道：“胡烈天部下，排在三娘之上的还有一个人，姓余，被人叫作余二哥。我想见见他。”甘勉转了个弯，顺着这条漆黑的长道一直走到最后，终于停住步：“到了。”顾凭抬起眼，朝牢房内望去。这一眼，他忽然浑身一僵。牢房内，那个原本靠在墙上闭目而寐，因为听到动静，睁开眼朝外望去的男子，也怔住了。半晌，他轻声道：“……顾凭？”顾凭的嘴唇动了动。眼前这个男人的脸，同他记忆中那个少年的面孔，仿佛变了许多。就比如，他从前那生机勃勃的的小麦色皮肤，如今竟然透着一丝苍白。因为失了血色，唇色和面色都很淡，整个人像是带着一种掩不住的脆弱。唯有那双含笑的瞳孔，还能窥见一丝旧日神采飞扬的影子。顾凭看着他，沉默了好一会儿才开口：“余青戎？”余青戎站起来，笑着“嗯”了一声。顾凭盯着他苍白的脸：“你……”余青戎顿了顿，知道他的意思，笑道：“我没受伤。这是老毛病了，不妨事。”当初顾凭刚穿过来时，余青戎是他的邻居。叛军将要打过来的那段日子里，他每日领着人修整城墙，余青戎因为曾入过行伍，便依他所言，召集起小县城内的青壮年，带着他们训练。这些事想要试行，也不是那么容易。有些人不愿意出力，在背后找顾凭的麻烦。余青戎知道后，溜达到他们院子里，当着那些人的面，笑嘻嘻地一掌拍碎了一块大石。从那之后，这些人都老实了。顾凭望着他，忽然间，他闭了闭眼，直到那阵无法形容的酸楚过去，才慢慢地道：“我以为……”“以为我死了，对吧？”余青戎又是一笑，神态间一派轻松，“其实也差不多。”陈晏攻破了他们的小县城之后，顾凭因为是被俘虏的罪首，不得已只能跟随在陈晏身边。余青戎也跟上他，投进了陈晏的军队。那时，顾凭只是陈晏身边最不起眼的一个小幕僚，连住处都得自己去找，余青戎则刚投进冠甲军，也得从最低一级的卒兵做起。……那些日子，分明也没过去多少年，怎么现在想来，竟恍如隔世了。是不是就是因为这，人们在回忆往昔的时候，往往总觉得怅然？后来顾凭崭露了几次头角，余青戎也靠着一件件军功逐步往上升。再之后，他出逃，又被陈晏抓回去，从此囚进了秦王府的后院。之后没多久，就听说余青戎战死了。顾凭还是幕僚的时候，跟随陈晏数次征战。当时那个世道，死一个人，就像一粒尘埃落在地上，不会比它沉重多少，也不会比它特殊多少。听到那个消息时，他想，他在这世上唯一的一个朋友，不在了。顾凭轻声道：“你身上的毛病，就是那时候落下的？”“嗯。”“我找找看有没有名医，能替你调理过来。”“好啊。”余青戎仍是笑着，看看他，主动问，“你来找我，是有什么事？”“我要收编十八寨的残部……”顾凭忽然有些不想说这个，他走到余青戎身边，也靠着墙坐下来，低声道，“来之前，我不知道是你。”“我也不知道来的会是你。”余青戎歪着头看他，笑道，“今天真是我这些年最开心的时候。”他道：“说说吧，你要什么，没准有我可以帮得上忙的。”顾凭：“我要一个副将，你愿意做吗？”余青戎不假思索地道：“好啊。”便如之前那些年，他每每面对顾凭的样子。顾凭也笑，他站了起来，对余青戎道：“那你等我回禀了殿下，就来接你出去。”他乘车到了陈晏在颖安暂住的府邸，对一个认得他的亲卫道：“烦请通报一声，我要见殿下。”但那个亲卫看了他一眼，躬身朝顾凭施了一礼：“殿下刚才下令，若今日顾凭郎君求见，便告诉他：不见。”他低下声道，“郎君，请回吧。”顾凭顿住了。那一瞬，就像一道苍白的闪电劈下来，映得他心中陡然一片雪亮。€€€€他知道，陈晏为什么不见他了。他还知道，如果现在他走了，那么明天等着他的，就是余青戎的尸体！顾凭紧紧地咬住牙关，他一动不动地站着，让那个亲卫进也不是，退也不是。他本想开口相劝几句，但看着顾凭的神色，又下意识地把话咽了回去。顾凭一字一字道：“烦请告诉殿下，在他愿意见我之前，我不会走€€€€我也可以跪着等。”竟是直接威胁了！那亲卫深深地望了他一眼，道：“郎君稍候。”说罢，他转身进去通传。过了一会儿，赵长起走了出来。他面色复杂地瞪了顾凭一眼，忍了又忍，低声喝道：“顾凭，你是不是昏头了！”四下众人早已避开，赵长起怒道：“那个余青戎，他是你的县城故人！你别忘了，你顾凭现在的身份，是顾明成的子孙！纵使殿下给你造的这个身份，等闲是寻不出破绽的，但那个余青戎，他与你就在一县，对你的来龙去脉知根知底！你知不知道若是他将此事捅出去，或者只是从他嘴里泄了一点风声，于你而言，会有什么影响？”他厉声道：“我们不可能留着这样一个大患，等着他日后给你掘坟！”以赵长起的修养，平素他是绝对不会这样说话的，但此刻实在是有点气急败坏了，压低声音道：“别的不说，你顾凭何等才智，这些事放在平常，你何至于到刚才才反应过来？这个人影响你的心神至此，你让殿下怎么可能容得下他！”顾凭闭了闭眼，仍是只有一句话：“我要见殿下。”赵长起咬牙道：“你既然看见我出来，就该知道，殿下不会见你。”顾凭盯着他，在一片如死的寂静里，他缓缓开口道：“从来，君无戏言。”一句话，令赵长起猛地瞪大了双眼，顾凭慢慢地说，“大破十八寨的那一晚，殿下给了我一个许诺。请赵家郎君帮我问一问殿下，这一诺，还作数吗？”沉云翻涌的天穹上，忽然之间，一道巨雷响起！